A Grande Stupa no Shambhala Mountain Center. Foto via Wikimedia Commons.

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A Universidade de Chapman suspendeu seu curso de viagem em janeiro para o Centro de Montanha Shambhala no Colorado, após alegações relatadas em uma reportagem de jornalismo de estudantes da Chapman News sobre eventos que ocorreram durante o curso dos últimos anos.

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A Universidade de Chapman oferece o curso de viagem interterminal “Mente, Eu, & Sociedade no Budismo Tibetano”, no qual os estudantes viajam ao Centro de Montanha Shambhala para um retiro budista. Na reportagem em vídeo publicada em dezembro pelo Chapman News, foi relatado que estudantes femininas ficaram desconfortáveis com o “comportamento perturbador” de um membro de longa data de Shambhala contratado pelo centro para trabalhar com estudantes da Chapman.

“Por uma abundância de cautela, a Chapman University suspenderá os cursos de viagem para o Centro de Montanha de Shambhala até que sua investigação interna esteja completa e estamos confiantes de que o centro é um ambiente seguro para nossos alunos”, disse Jamie S. Ceman, vice-presidente de marketing estratégico e comunicação da Chapman University, ao Lion’s Roar.

Em uma declaração ao Lion’s Roar, Michael Gayner, diretor executivo do Shambhala Mountain Center, disse que o professor em questão foi “imediatamente demitido de seu cargo” e removido da propriedade no dia seguinte ao incidente relatado pelo Chapman News:

Nós entendemos e respeitamos a decisão da Chapman University de cancelar o programa deste ano.

Mais importante, queremos pedir desculpas ao aluno que foi submetido a um encontro humilhante e racista com um dos professores assistentes para o retiro do ano passado. Também gostaríamos de pedir desculpas a todos os alunos pela forma como o comportamento do professor manchou e interferiu com os propósitos e intenções do retiro. Nós respeitamos a forma como os estudantes e jornalistas da Chapman University se uniram com a motivação de acabar com tais casos de danos e proteger seus colegas estudantes.

Queremos deixar claro que não toleramos abusos em nossa comunidade na SMC. O professor em questão foi imediatamente demitido de seu cargo na noite do incidente e foi removido da propriedade no dia seguinte. Conduzimos uma investigação seguindo o programa, o que resultou na sua proibição permanente de ensinar na SMC. Ao mesmo tempo, ouvimos dos alunos que vários comentários e interações inapropriadas precederam o evento, o que acabou levando à demissão deste professor. Reconhecemos que a SMC deveria ter tido um procedimento de queixa melhor, pelo qual estas bandeiras vermelhas poderiam ter sido trazidas à nossa atenção com segurança.

O noticiário Chapman também apontou para relatos de abusos que se apresentaram sobre a maior organização de Shambhala nos últimos dois anos. A SMC está empenhada em não minimizar ou racionalizar as alegações de danos. Nós comunicamos abertamente à nossa comunidade, aos participantes e ao público em geral sobre relatos de má conduta em Shambhala. Entretanto, neste caso, a SMC não comunicou esta informação aos alunos da Chapman. Lamentamos por isso.

Reconhecemos que ainda há trabalho a ser feito para criarmos uma cultura que represente plenamente nossos valores e intenções. Durante o ano passado, implementamos várias iniciativas na SMC para prevenir a má conduta e responder melhor se ela ocorrer. Este trabalho inclui um novo código de ética a ser assinado por todos os professores, convidados e pessoal, um novo procedimento de queixa, e numerosos treinamentos de pessoal sobre dinâmicas de poder, intervenção de espectadores e prevenção de violência sexual.