Acer palmatum
Ácer Japonês
Acer Palmatum é originária da China, Coreia e Japão, e tornou-se uma das árvores de folha caduca mais populares nos jardins de clima temperado em todo o mundo. A sua folhagem delicada e forma e forma graciosas foram apreciadas durante séculos, encantando os jardineiros muito para além das fronteiras da sua distribuição natural. Híbridos de sementes, esportes ou mutações e seleções naturais resultaram na seleção e propagação vegetativa de centenas de cultivares de nomes diferentes por meio de enxertos.
Cada uma delas tem uma ou mais características distintivas que justificam o valor de jardim da planta Acer Palmatum. Algumas das selecções são feitas em tamanho, forma e cor das folhas, que podem também incluir a intensidade da coloração outonal. Outras são diferenciadas pelo hábito de crescimento: anã e compacta, alta e erguida, ramos arqueados ou em cascata são alguns pontos chave de diferenciação. Mesmo a cor ou textura da casca é um atributo que distingue um ácer de outro.
Tão conhecido como Maçãs Japonesas, estas plantas são na sua maioria árvores pequenas ou arbustos grandes, embora as árvores maduras possam atingir proporções razoáveis (5 – 8m de altura, e quase tão largas). São decíduas, com muitos ramos e folhas palmáceas de tamanho pequeno a médio (dedos). Muitas variações de folhas e cores são encontradas entre os numerosos híbridos e variedades que são cultivados.
Faz melhor em climas frios, embora algumas se encontrem a crescer em zonas ligeiramente mais quentes com elevada pluviosidade. Acer Palmatum são lindas árvores pequenas para jardins suburbanos, quer cultivadas como espécimes individuais quer em grupos negros. É altamente adequado para a plantação de plantas baixas com uma grande variedade de plantas perenes e arbustos mais pequenos. No Outono as folhas tornam-se brilhantes tons de amarelo, dourado, laranja e vermelho, dependendo do tipo e condições climáticas.
O povo japonês há muito que se sente intrigado e excitado com plantas com folhas variegadas e este fenómeno é certamente evidente em muitas cultivares de ácer japonês. Algumas têm as folhas mais complexas e variegadas vistas no reino vegetal. Algumas têm folhas verdes, enquanto outras são tons de vermelho rico ou de borgonha. A maioria das folhas caducifólias tem uma folhagem de outono impressionante em tons de amarelo, dourado, laranja, vermelho e marrom.
Os membros nus no inverno têm uma aparência única. Os delicados novos botões de crescimento rebentam no início da Primavera, anunciando a chegada da nova folhagem da estação. Isto coincide com o surgimento de pequenas flores, quase insignificantes, em roxo ou vermelho, em corymbs pendurados. Estas desenvolvem-se em sementes vermelhas aladas que se tornam castanhas no outono e se desfazem com as folhas.