Eu criei o meu gato e ela está a preparar-se para dar à luz os seus gatinhos. Ouvi dizer que amamentar os gatinhos dela vai ser ainda mais energético do que a gravidez. Isto é verdade?

É correto que durante a amamentação (lactação), um gato precisa da maior quantidade de calorias de energia de qualquer etapa da vida. A nutrição ideal para a reprodução e lactação persegue os seguintes resultados:

1. Concepção/gravidez bem sucedida
2. Proporcionar à rainha a sua melhor capacidade de dar à luz os seus gatinhos
3. Gatinhos em gestação antes e depois do nascimento

Os vários estádios da reprodução – aquecimento (cio), gravidez, lactação e desmame – proporcionam stress único ao corpo. Cada um cria preocupações nutricionais específicas que devem ser abordadas para maximizar a saúde da rainha e do gatinho.

Gatos estão grávidos por 63-65 dias (intervalo de 58-70 dias), e uma rainha saudável e bem alimentada irá experimentar um ganho de peso constante durante toda a sua gravidez. Este ganho de peso parece ser o armazenamento de energia para suportar a próxima lactação. Uma formulação de alta digestibilidade e qualidade é geralmente recomendada durante a gravidez felina, e múltiplas pequenas refeições podem fornecer à rainha os meios para manter uma ingestão adequada de nutrientes e calorias.

No parto, as rainhas perderão cerca de 40% do peso que ganharam durante a gravidez, e o resto será perdido durante a lactação devido à carga de trabalho colocada no corpo da rainha. Assim que os gatinhos nascem, a rainha pode aumentar a sua ingestão alimentar porque terá mais espaço no abdómen, mas a densidade energética da comida deve ser suficientemente elevada ou não será fisicamente capaz de consumir o suficiente para sustentar a produção de leite, peso e condição corporal. Avaliações periódicas da condição corporal da rainha proporcionam oportunidades para aperfeiçoar a alimentação. A alimentação durante a lactação é melhor realizada usando uma formulação de gatinhos altamente digerível e de alta qualidade.

A produção de leite de bico e a necessidade energética de pico da rainha ocorre às 3-4 semanas de lactação, mas a necessidade alimentar de pico ocorre às 6-7 semanas pós-parto. Isto se deve principalmente ao fato de que os filhotes também estão consumindo a comida da rainha quando se aproximam da idade de desmame.

A alimentação livre durante as primeiras 3 a 4 semanas de lactação, a menos que o gato tenha apenas um ou dois filhotes, oferece muitas vantagens. A rainha pode comer no seu próprio horário, ela pode consumir quantidades menores de alimento cada vez que come, e os filhotes podem começar a colher amostras de alimento sólido assim que estiverem aptos (por volta das 3 semanas de idade).

Preciso mudar a forma como alimento meu gato enquanto ele desmama seus filhotes?

Restringir o alimento à rainha antes e durante o desmame pode ajudá-la a afinar sua produção de leite, ajudando-a a ficar um pouco mais confortável. No primeiro dia de desmame, reter a comida da rainha, permitindo que os gatinhos comam sua comida enquanto estão longe da mãe. Podem ficar todos juntos nessa noite, e os gatinhos vão amamentar um pouco. No segundo dia de desmame, os gatinhos são separados da rainha e ela é alimentada com cerca de 25% da sua porção de pré-criação e formulação. Ao longo de 4 ou 5 dias, aumentar para a porção completa de pré-criação e de alimentação. Os gatinhos não devem ter acesso à enfermeira durante este tempo, pois isso atrasa a secagem da produção de leite.

Com um pouco de planejamento e informação do seu veterinário, você pode criar um plano nutricionalmente sólido para a gravidez e lactação, estabelecendo o estágio para um gato saudável e gatinhos saudáveis.