Prior to having a baby I was especially aware about the benefits of breasteding for a mother’s and child’s health. Tenho de admitir que muitas vezes me perguntei porque é que tantas mulheres optaram por não amamentar e porque é que tantas desistiram tão rapidamente. Contudo, depois da minha própria experiência de amamentação em primeira mão, já não sou tão rápida a julgar.

É muito fácil tentar promover o aleitamento materno, tirando partido dos inúmeros benefícios para a saúde de uma mãe novinha em folha. Contudo, acredito verdadeiramente que muitas vezes não se sabe tudo sobre o aleitamento materno e os desafios que muitas vezes implica. Possivelmente com medo de as mães não o tentarem em primeiro lugar!

A amamentação é difícil, muito difícil. No entanto, nenhum profissional de saúde (HCP) que conheci antes ou depois do nascimento do meu bebé realçou isto o suficiente para mim. Na verdade, após o nascimento, foi-me dito constantemente “se te dói, não estás a fazer bem”. Para mim isto foi incrivelmente inútil e senti que muitas mulheres merecem saber a verdade sobre a amamentação – o bom e o mau.

O peito é certamente o melhor

Antes de começar, quero deixar claro que ainda sou uma grande defensora da amamentação. Para além dos múltiplos benefícios de saúde obtidos com a amamentação, é fácil, conveniente, barato e é uma experiência maravilhosa para a mãe e para o bebé partilharem. Contudo, a experiência inicial de amamentação de uma mãe pode ser muito diferente desta. Por isso é importante ajudar as mães a prepararem-se.

A verdade sobre a amamentação

Este blogue pretende expor a realidade da amamentação. Principalmente naquelas primeiras semanas complicadas e emocionais depois de ter um bebê. É claro que tudo isto é subjectivo e baseado nas minhas próprias experiências, bem como nas de amigos e conhecidos. Mas espero que possa ajudar outros que estão a passar por estas primeiras semanas difíceis…

Apenas porque é natural, não o torna fácil

Como com o parto, “natural” não significa necessariamente navegar à vontade. Fazer com que o bebê trave às vezes pode ser um verdadeiro esforço. Amamentar é uma experiência de aprendizagem tanto para si como para o bebé. Não necessariamente algo que seja uma segunda natureza para qualquer um de vocês. Você pode passar horas brigando com um bebê faminto, tentando fazer com que ele trave. Também me disseram sempre que um bebé vai “encontrar a sua própria fonte de alimento”. No entanto, mesmo depois de o ter dominado, eu ainda tinha que ajudar o meu bebé a trancar correctamente sempre que o alimentava.

Dói. Às vezes, MUITO

Para mim, este foi um dos maiores problemas que encontrei no pós-bebê fuzz. Tantos HCPs me disseram que não doeria se eu estivesse fazendo direito. Eu mandei verificar o meu trinco várias vezes no hospital e depois novamente em cada visita em casa. E sempre me disseram que parecia certo. No entanto, ainda doía. Inicialmente, descobri que a dor estava apenas no trinco inicial. Mas depois de alguns dias de amamentação a dor veio de dois mamilos muito doridos e crus. Para mim, a dor no mamilo durou até cerca de 5 semanas e foi algo muito difícil de lidar. Além disso, embora felizmente eu tenha evitado, mamilos rachados e sangrando são bastante comuns nas primeiras semanas de amamentação. No entanto, a alimentação parece ser a única opção.

Nipple to nose nem sempre funciona

Eu nunca consegui fazer com que o meu bebé fechasse usando esta abordagem. Muitas vezes ele não abria a boca o suficiente e poderia ser preciso várias tentativas para acertar. Depois que ele tinha trava bem, às vezes ele se puxava novamente, o que significa que você tem que começar o processo todo novamente. Quando está cansada, quente e emocional isto também pode ser muito difícil de lidar.

Nem sempre é uma experiência mágica de ligação

Para mim, no final das contas, consegui apreciar a amamentação pelo que era e desfrutar do tempo a sós com o meu bebé. No entanto, inicialmente não achei que fosse uma experiência de ligação tão agradável. De facto, em algumas ocasiões, estava em lágrimas durante a amamentação – devido à dor, às lutas com o trinco e à tensão emocional de tudo isto. De alguma forma isso não se parecia tanto com uma experiência de ligação.

Pode ser implacável

Para as primeiras semanas de amamentação muitas vezes é uma sensação e por vezes é implacável. Por vezes tive visões do meu bebé como um mini vampiro que só cobiçava o meu leite. Durante algumas semanas ele também “amamentou em grupo” (onde um bebé se alimenta continuamente durante um longo período de tempo) durante as noites, durante o que parecia horas a fio. Este foi um dos maiores desafios para mim e para os meus já muito doridos mamilos. À noite, eu estaria pesquisando no Google tudo e qualquer coisa sobre a alimentação em grupo. Incluindo quanto tempo iria continuar e quaisquer dicas para me ajudar a reduzir a frequência. Claro que reduzia naturalmente. A maioria das pessoas estabelece uma rotina menos frequente após cerca de 5-6 semanas (eu alimentava-me a cada 2-3 horas). No entanto, durante algumas noites mais cedo, era muitas vezes difícil ver se a alimentação constante alguma vez terminaria!

É tudo por sua conta

Esta é outra parte do processo de amamentação que é realmente difícil para as mães que amamentam. Tudo depende de si, e a sobrevivência do seu bebé depende muito somente de você fornecer ao seu bebé nutrição – a pedido! Isso é muita responsabilidade e também significa que não pode simplesmente sair por um dia ou deixar o bebé com um membro da família tão facilmente como aqueles que estão a amamentar de fórmula. Para as pessoas que estão normalmente muito ocupadas com o seu trabalho, família e vida social, isto pode ser um grande choque para o sistema.

O conselho é muito misto

Foram-me informados por alguns HCPs que

• Bebés amamentados não precisam de ser enrolados, o que acabou por não ser o caso.
• A amamentação é um contraceptivo eficaz, só para ser dito alguns dias depois que este também não era necessariamente o caso.
• Expressar demasiado cedo não foi uma boa ideia e depois foi-me recomendado que o tentasse bastante cedo por outro HCP.

Foi muito difícil de acompanhar e tive a sorte de já ter muito conhecimento nesta área para me permitir tomar as minhas próprias decisões informadas. Entretanto, quando você é uma mãe nova sem idéia do que você está fazendo o conselho de HCP é gospel. É muito difícil quando você recebe respostas mistas às suas perguntas.

Expressar é um faff!

Embora, para mim, algumas expressões fossem essenciais para me permitir dormir nas primeiras semanas, na verdade, é uma coisa bastante complexa e embaraçosa de se fazer. Além disso, conselhos sobre esterilização de frascos e bombas é um bocadinho um campo minado minado e na minha experiência os conselhos nem sempre foram claros.

Lastly…

Leva-se (na minha experiência e em muitas outras com quem falei) cerca de 5-6 semanas para se acertar. Infelizmente isto nunca foi explicado para mim. Disseram-me que não deveria doer e que poderia levar algumas semanas para me acostumar a alimentar. Demorou muito mais tempo e dei por mim a fazer uma contagem decrescente das semanas até me sentir vagamente humana e confiante para alimentar o meu próprio bebé. Mesmo depois de 5-6 semanas, é improvável que seja perfeito. Ainda tive momentos em que me debati com o seu trinco e momentos em que ele não estava contente por tomar o meu leite. No entanto, é muito mais fácil depois dessas 5 ou 6 semanas iniciais.

MAS lembre-se que BREAST é certamente o melhor!

Eu escrevi este post sobre amamentação, não para assustar as novas mães, mas na verdade para fazer o oposto absoluto. Não ser dito a verdade ou estar completamente informado é mais provável que tenha o efeito contrário do que ajudar as mães a alimentar os seus próprios bebés.

De facto, podemos ver isto nas estatísticas em torno da amamentação. Três quartos das novas mamãs amamentam, mas este número cai para menos de metade nos primeiros dois meses de vida do bebé.

Na minha experiência, sendo dita a verdade antes de começar, por exemplo, é provável que doa, os seus mamilos ficarão doridos durante semanas, o bebé pode mamar durante horas a fio no início. Isto ter-me-ia criado mais confiança de que o estava a fazer bem. Dizer “não vai doer” deixa as mães a sentir que estão a fazer mal e, eventualmente, a desistir de tudo junto. Mesmo com o meu passado e determinação para me alimentar cheguei perto, em algumas ocasiões, de desistir de mim mesma. Ter o conhecimento de que vai ficar mais fácil, mas que isto vai levar algum tempo, teria me ajudado sem fim.

Agora…

Enquanto eu estava amamentando meu filho Raffy, eu acabei alimentando com confiança. Eu possuía uma cabeça clara, bastante bem descansada. Foi muito mais fácil e eu realmente tive tanto prazer em saber que estava ajudando meu bebê a crescer e se desenvolver sozinho. Além disso, além dos benefícios para a saúde, é tão conveniente fazê-lo, e você sabe que seu bebê pode levar o que ele precisa quando precisa.

A amamentação é uma experiência maravilhosa, mas pode demorar um pouco para se dar conta disso. Com alguma força de vontade e determinação, qualquer pessoa pode chegar lá. Além disso, obtenha apoio. Achei úteis os grupos de apoio ao aleitamento materno e algumas clínicas de saúde para visitantes. Por me dar a confiança de que o que eu estava a fazer estava bem e que outros pais estavam a passar pelo mesmo que eu. Por isso, certifique-se que não tem medo de pedir ajuda.