A vesícula biliar é um órgão piriforme (em forma de pêra) que envolve a superfície inferior dos segmentos IVB e V do fígado. Tem uma superfície peritoneal inferior e uma superfície hepática superior que é aplicada de perto no leito da vesícula biliar do fígado. A placa cística é uma condensação de tecido fibro-areolar que separa a vesícula biliar do parênquima hepático. A placa cística é bem formada no corpo da vesícula biliar, mas fica mais fina em direção ao fundo da vesícula biliar. Pequenos ductos biliares podem drenar do parênquima hepático para a vesícula biliar através da placa cística (ductos de Luschka). A parte da vesícula biliar que se projecta para além da subsuperfície do fígado chama-se fundus; o fundus continua no corpo principal da vesícula biliar, que se encontra numa fossa na subsuperfície do fígado. O corpo da vesícula biliar se estreita em um infundíbulo, que leva através do pescoço até o ducto cístico.

Na tomografia computadorizada, o pescoço da vesícula biliar é visto em cortes mais altos (seções) do que o corpo da vesícula biliar, que é visto mais alto do que o fundo da vesícula biliar. O ducto cístico tem pregas espiraladas de mucosa chamadas “válvulas” de Heister. Uma saculação inferior (outpouching) do infundíbulo da vesícula biliar ou do pescoço às vezes está presente; isto é chamado de bolsa de Hartmann. O triângulo de Calot é delimitado pelo ducto cístico à direita, pelo ducto hepático comum (CHD) à esquerda e pela face inferior do fígado acima; a artéria cística e o gânglio linfático cístico de Lund encontram-se no triângulo de Calot. Uma prega coleystoduodenal peritoneal liga o colo da vesícula biliar à primeira parte do duodeno.

O omento menor vai da superfície inferior do fígado (entre a porta hepática e a fissura umbilical) à menor curvatura do estômago e à primeira parte do duodeno. A borda direita livre do omento menor é chamada de ligamento hepatoduodenal (HDL). O forame omental (epiploic) (de Winslow) atrás do HDL leva ao saco menor (bursa omental).

Os ductos hepáticos direito e esquerdo unem-se fora do fígado no seu hilo (porta hepatis) para formar o ducto hepático comum (CHD). O ducto cístico une-se ao CHD para formar o ducto biliar (ducto biliar comum ou CBD), que viaja para baixo no HDL juntamente com a artéria hepática adequada à sua esquerda e a veia porta atrás dela. O limite superior do diâmetro da CDB normal é de 6-7 mm.

A CDB tem partes supraduodenais, retroduodenais (atrás da primeira parte do duodeno), infra/intraduodenais ou retropancreáticas (numa ranhura ou sulco atrás ou num túnel através da metade superior da cabeça do pâncreas), e intraduodenais (intramurais).

A parte terminal da CDB é unida pela parte terminal do ducto pancreático na cabeça do pâncreas para formar um canal comum (chamado de ampola hepatopancreática quando dilatada), que atravessa a parede medial duodenal e se abre na cúpula da papila duodenal maior, uma projeção tipo mamilo na parede medial do segmento médio da segunda parte (laço C) do duodeno. Tanto a ampola quanto a papila estão relacionadas de forma epônima com Vater.

A papila duodenal maior é coberta por uma prega mucosa semicircular em forma de capuz superior. Um esfíncter muscular liso (de Oddi) está presente ao redor do canal comum da CDB e do ducto pancreático principal e impede o refluxo do suco duodenal para os dois ductos. Dois outros esfíncteres musculares lisos individuais estão presentes ao redor das partes terminais da CDB (esfíncter de Boyden) e do ducto pancreático principal antes de se unirem; estes impedem o refluxo do suco pancreático para a CDB e da bílis para o ducto pancreático principal.

O tronco celíaco (eixo) ramifica-se da superfície anterior da aorta ao nível de T12-L1 e divide-se em artéria hepática comum (CHA), artéria esplênica e artéria gástrica esquerda. O CHA corre na borda superior do corpo proximal do pâncreas. Ela liberta a artéria gastroduodenal (GDA) e continua como a artéria hepática adequada no HDL à direita da CDB e em frente à veia porta. A artéria hepática adequada divide-se em ramos direito e esquerdo.

A artéria cística é um ramo da artéria hepática direita que se desprende atrás da CDB; encontra-se no triângulo de Calot, onde se divide em ramo anterior e ramo posterior e fornece a vesícula biliar. O triângulo de Calot é formado pela superfície inferior do fígado, o ducto cístico e o ducto hepático comum. A artéria cística também liberta pequenos ramos para o ducto cístico. Não é uma artéria terminal; o suprimento de sangue vem do fígado para a vesícula biliar no leito da vesícula biliar também.

Não existe nenhuma veia cística nomeada; múltiplas pequenas veias colecistepáticas drenam da vesícula biliar para os ramos intra-hepáticos da veia porta no fígado (segmentos IV e V) e podem resultar em múltiplas metástases hepáticas bilobares. Pequenas veias colecisíticas podem correr do pescoço da vesícula bilobar no triângulo de Calot até à veia porta principal no ligamento hepatoduodenal.

A CDB recebe seu suprimento de sangue por baixo da artéria hepática adequada, o GDA, a artéria gástrica direita e a artéria pancreática superior posterior.

Linfáticos suberosos e submucosais drenam da vesícula bilobar para o linfonodo cístico de Lund ao longo da artéria cística no triângulo de Calot entre o ducto cístico e o CHD. Duas vias de propagação linfática foram descritas a partir da vesícula biliar. O fluxo principal é para a direita do HDL (linfonodos pericho-ledochal, pancreaticoduodenal e aortocaval); uma via alternativa é para a esquerda do HDL (linfonodos pericho-ledochal, hepático, celíaco e para-aórtico).

O linfonodo cístico não é um linfonodo sentinela para a vesícula biliar; o câncer de vesícula biliar pode se espalhar diretamente para os linfonodos da porta hepática ou do HDL sem o envolvimento do linfonodo cístico. Os gânglios linfáticos podem estar presentes no HDL ou mesmo mais além, mesmo que o linfonodo cístico seja negativo. Linfáticos da vesícula biliar subserosa drenam para linfáticos subcapsulares no fígado.

A vesícula biliar recebe suprimento nervoso parassimpático do vagus direito através de seu ramo hepático; suprimento simpático vem de T 7-9 através do plexo celíaco.