A canção caiu à meia-noite sem qualquer aviso prévio no meio de uma pandemia global. O relógio chegou aos 17 minutos. Centrava-se no assassinato do Presidente John F. Kennedy e marcava todos desde Patsy Cline e Buster Keaton até Wolfman Jack e Stevie Nicks. Depois foi para o nº 1 na tabela de rock da Billboard.
É difícil dizer qual das facetas do novo single do Bob Dylan, “Murder Most Foul,” é a mais estranha. E mais uma coisa estranha a ponderar: É também uma grande melodia, um riff lento à moda de piano e violino sobre o poder da música numa época de tragédia.
Issued quatro semanas antes do seu 79º aniversário, domingo, “Murder” provou que o maior herói cultural vivo do Minnesota ainda prospera de surpresa. Agora veremos se o bardo consegue lançar seu sexto álbum nº 1 quando “Rough and Rowdy Ways”, seu primeiro LP de material original desde 2012, chega em junho 19.
Aqui estão outras surpresas memoráveis dos 58 anos de carreira de Dylan.
Vai elétrico. No Newport Folk Festival de 1965, o mais jovem cantor popular mais quente da América tocou um conjunto acústico solo e depois se conectou com uma banda de rock elétrica. Os fãs vaiaram. Dylan e o mundo da música foram mudados para sempre.
Tocar-me. Parece inconsequente depois deste novo épico de 17 minutos, mas a duração “Like a Rolling Stone’s” (6:13) foi de grande preocupação para a Columbia Records. A maioria das músicas na rádio em 1965 ainda tinham metade desse tamanho. O single decolou imediatamente em clubes de dança, mais ou menos forçando a mão da rádio a tocar o que agora é amplamente considerado a maior música de todos os tempos do rock.
Going country. O amante do clássico twang foi a Nashville para gravar “Blonde on Blonde” em 1966. Foi ainda um pouco chocante, no entanto, quando ele mudou o seu estilo de cantar, juntou-se a Johnny Cash e acabou com o som descontraído e descontraído do álbum “Nashville Skyline” em 1969, numa altura tumultuosa em que muitos esperavam músicas de rock e folclore zangado dele.
Ir ao cinema. Pegando uma página emprestada do livro de Kris Kristofferson, Dylan aceitou um papel dramático em frente a Kristofferson no western Sam Peckinpah “Pat Garrett and Billy the Kid” de 1973. Fittingly, a personagem chamava-se Alias. Pelo menos, o filme apresentou a música de sucesso de Dylan “Knockin’ on Heaven’s Door” e desencadeou uma carreira cinematográfica que ficou ainda mais estranha nas últimas décadas (veja também: “Renaldo e Clara” de 1978, “Hearts of Fire” de 1987 e “Masked and Anonymous” de 2003).
Home recording. Em casa para as férias em Minnesota em 1974, Dylan não estava completamente satisfeito com seu novo recorde já estabelecido para o lançamento em 20 de janeiro. Então ele teve seu irmão, David Zimmerman, alinhando alguns músicos do Twin Cities para uma sessão no Sound 80 em Minneapolis, onde eles regravaram cinco músicas. As capas do álbum “Blood on the Tracks” já foram impressas sem créditos para os músicos do Minnesota, então sua impressão no amado álbum foi pouco conhecida por muitos anos.
Pop-up tour. Depois de ter feito uma turnê de volta às arenas apoiada pela banda em 1974, a super estrela triunfante ficou pequena, fazendo o equivalente a 1975-76 de uma turnê pop-up tocando em salões modestos em cima da hora com uma caravana de circo com Joan Baez, o poeta Allen Ginsberg e outros amigos.
Eyeing the Hurricane. Ele tinha sido um ativista do movimento de direitos civis ao longo dos anos 60, mas poucos músicos se envolveram tão ativamente na causa da justiça – e com sucesso – como ele fez no caso do boxeador Rubin “Hurricane” Carter, preso por assassinato em 1966. A canção de Dylan “The Hurricane” de 1976 e os concertos beneficentes subsequentes ajudaram a derrubar a condenação de Carter.
Nascido novamente. Numa simples reviravolta de fé, o cantor que cresceu em country, blues e R&B em seus dias de bar mitzvah em Hibbing encontrou de repente Jesus e música gospel no “Slow Train Coming Coming” de 1979, seu primeiro dos três álbuns chamados de cristãos nascidos de novo. Os verdadeiros crentes Dylan foram “oy vey”.
Abrir os cofres. Depois de anos tentando se defender do contrabando generalizado, ele e a Columbia deram aos fãs uma grande quantidade de material de saída com “Bootlegs, Vol. 1-3 (Rare & Unreleased 1961-1991)” em 1993. A surpresa foi tão agradavelmente recebida que agora eles estão até 15 volumes, incluindo o “Travelin’ Thru, 1967-1969″ do ano passado.”
Biding his “Time”. Ele parecia pronto para outro dia próspero e criativo depois do álbum “Oh Mercy” de 1989, então as pessoas coçaram a cabeça novamente quando ele virou dois LPs de material não original em 1992 e 1993, “Good as I Been to You” e “World Gone Wrong”, coleções acústicas cheias de músicas antigas e blues. A explosão criativa acabou vindo com o disco seminal “Time Out of Mind” de 1997, embora.
Vai comercializar. Só de pensar em Dylan estrelando em qualquer comercial de TV foi surpreendente antes de 2004, o ano em que ele confundiu até mesmo seus observadores mais experientes ao aparecer em um anúncio para a Victoria’s Secret. Que ele nunca respondeu porque – como se não precisasse – o tornou ainda mais engraçado. Assim, os críticos nunca conseguiram colocar as suas cuecas num monte de spots televisivos subsequentes com Cadillac e IBM.
A escrever as suas memórias. Depois de décadas evadindo os muitos escritores que tentavam fazer uma crônica de sua vida, ele se virou e escreveu seu próprio livro sobre o assunto. “Chronicles, Vol. 1”, publicado em 2004, ganhou elogios generalizados pela sua prosa, mas a sua precisão tem sido questionada, e na verdade só levantou mais questões sobre a sua carreira e processo criativo. Não é assim tão surpreendente: Ainda estamos à espera do “Vol. 2.”
DJ Dylan. Sempre avesso à mídia, Dylan nunca falou mais em público do que como DJ no “Theme Time Radio Hour With Your Host Bob Dylan” na rádio XM Satellite em 2006. Cada programa focava um tema como o clima, o beisebol ou a mãe enquanto ele girava e discutia as músicas. Com a ajuda de uma equipe de pesquisa de crack, ele soava como um DJ conhecedor se às vezes críptico.
Holiday love. Em meio à sua longa carreira de álbuns originais, ele presenteou os fãs em 2009 com “Christmas in the Heart”, uma coleção de 15 castanhas de Natal feitas inesperadamente em um estilo direto. Quem diria que ele era um sentimentalista tão sofá?
Ol’ Blue Eyes. Depois de entregar indiscutivelmente o álbum mais forte da história do rock com cinco álbuns notáveis (do “Time Out of Mind” de 1997 ao “Tempest” de 2012), ele lançou uma bola curva em 2015: um álbum de padrões tornado famoso por Frank Sinatra, “Shadows in the Night”. Pensando que uma boa idéia merece ser repetida, ele lançou mais duas coletâneas de standards, “Fallen Angels” e os três discos “Triplicate”
Speaking up. Homenageado na gala de caridade do Grammys MusiCares em 2015, ele fez um discurso extraordinário, sem precedentes, de 40 minutos, no qual agradeceu a pessoas importantes em sua carreira, castigou aqueles que criticaram sua voz cantante e dissecaram suas influências em músicas específicas do Dylan. Ele já foi arrojado e ousado antes, mas nunca tão desabridamente revelador.
Nunca Acabando? Começando em 1988, o outrora recluso Dylan fez-se à estrada novamente e não olhou para trás. Desde então, ele já fez shows suficientes todos os anos para ganhar o apelido de “Never-Ending Tour”, e nos últimos anos ele ganhou algumas das melhores críticas na impressionante série de 32 anos.
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