Today é Dia Internacional do Tigre, e francamente, não há muito para comemorar. As populações de tigres selvagens mergulharam 97% ao longo do século passado, e os grandes felinos perderam 93% de seu habitat histórico na Ásia, de acordo com o World Wildlife Fund.

Este mapa mostra a localização dos estimados 3.200 tigres que permanecem na natureza.

Como isso aconteceu? São os suspeitos habituais: us.

Como a população humana da Ásia tem aumentado, as pessoas têm explorado a floresta do tigre, empurrando o gato para manchas de habitat sempre encolhidas. Isso, por sua vez, tem provocado conflitos entre humanos e gatos, privando presas, invadindo o gado dos fazendeiros.

A caça também está dizimando o tigre. “Cada parte do tigre – do bigode ao rabo – é comercializada em mercados ilegais de vida selvagem”, de acordo com a WWF. “A caça furtiva é a ameaça mais imediata para os tigres selvagens. Na demanda incessante, suas partes são usadas para a medicina tradicional, remédios populares e cada vez mais como um símbolo de status entre algumas culturas asiáticas”

A mudança climática está tomando um pedágio lento, mas seguro, à medida que o aumento do nível do mar inunda os Sundarbans, uma vasta floresta de mangue que se estende pela Índia e Bangladesh e é o lar da maior população de tigres do mundo.

A boa notícia é que países como a Índia estão a tomar medidas agressivas para combater a caça furtiva, e as organizações internacionais sem fins lucrativos estão a empregar cada vez mais tecnologia de alta tecnologia, como os zangões, para controlar os tigres e encontrar caçadores furtivos. Não menos importante, o clamor internacional dos cidadãos comuns mantém a pressão sobre os governos para evitar que o tigre caia no esquecimento.