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Justin Boogaard tinha vivido com sua avó e servido como seu motorista sempre que ela precisava de uma carona. Mas depois de três anos, ele mudou-se e ela perdeu os seus passeios. Ela não estava confortável com o seu smartphone, então ela não podia usar os serviços de equitação como Uber que muitos idosos usam, deixando-a praticamente presa – até que Boogaard criou o GoGoGrandparent, um serviço que permite que você ligue para Uber ou Lyft usando um telefone fixo ou celular. A empresa já produziu exemplares, incluindo o ArriveRides, que foi lançado em janeiro de 2017. Mas a idéia, diz Boogaard, foi originalmente de sua avó.

GoGoGrandparent usuários pagam um adicional de 19 centavos por minuto – cerca de $2 por passeio – pelo serviço, que está disponível em todos os 50 estados e três províncias canadenses.

Gary Kaye no Tech 50+ sentou-se para uma conversa com Boogaard para descobrir como funciona o GoGoGrandparent.

Muitos idosos não se sentem confortáveis com smartphones – é essa a principal razão da sua existência?

Descobrimos que cerca de 30% dos nossos interlocutores têm smartphones, mas confiam no GoGoGrandparent porque a forma como Uber e Lyft estão configurados, é mais do que ter um smartphone. Esses aplicativos dependem mais do passageiro para aguentar o fim do contato com o motorista ou andar na rua para chegar ao carro, e para pessoas de 85 anos que podem não funcionar. Portanto, o GoGoGrandparent é capaz de se comunicar com o motorista, nós supervisionamos o passeio e nos certificamos de que ele exploda sem problemas todas as vezes. Então, temos muitas pessoas que têm smartphones,

Como surgiu a ideia do GoGoGrandparent?

Foi ideia da minha avó. Eu vivi com ela durante três anos e quando eu estava me mudando percebi que ela não dirigia à noite, o que eu vinha fazendo enquanto vivia com ela. Eu nem tinha pensado que ela me pedisse para conduzir porque tinha medo de conduzir – eu pensava que ela só preferia outras pessoas a conduzir. Percebi que ela talvez não se sentisse à vontade para ir ao cinema ou jantar com os amigos. Sentindo-se um pouco culpada por sair, eu fiz GoGoGrandparent para ela. Nem era realmente um negócio, era apenas uma forma de ela poder se locomover de forma independente. Mas depois ela deu-o aos amigos, e depois a notícia espalhou-se no seu clube de bridge, e depois muito em breve estava a crescer em todos os Estados Unidos e foi aí que o tornámos num negócio.

Vamos falar sobre as porcas e parafusos de como o GoGoGrandparent funciona.

A maior parte dos nossos chamadores tem mais de 75 anos de idade. Acabamos de inscrever nosso primeiro filho de 100 anos há duas semanas e estamos muito entusiasmados em tê-los a bordo. As pessoas que telefonam podem usar um telemóvel ou uma linha terrestre. Se eles estão em casa, eles pressionam 1, e isso nos diz que eles querem um carro enviado para sua casa. Se eles estão no local onde os deixamos por último, eles pressionam 2, e isso nos diz que querem um carro enviado para lá. E se estiverem em outro lugar, eles pressionam 0 e falam com o nosso operador, e nós dizemos a eles quantos minutos até que o motorista chegue. Então é muito simples. Também telefonamos quando o motorista estiver a cerca de três minutos de distância para que eles possam começar a ir lá fora. Após a viagem eles recebem um e-mail, ou se não tiverem um e-mail eles recebem um telefonema, com o quanto a viagem total saiu para ser.

Se houver membros da família, eles recebem um pouco mais. Eles podem entrar e criar uma conta GoGoGrandparent para o seu ente querido mais velho. Eles podem personalizar a conta com instruções baseadas nas necessidades do seu ente querido, então se houver um andarilho, se eles tiverem uma cadeira de rodas dobrável, se eles preferirem ser pegos no lado da sua casa que só tem um passo em vez de dois passos. O membro da família ou cuidador é notificado quando a viagem está em andamento. Não temos um aplicativo para smartphone para eles, mas enviamos mensagens de texto para crianças adultas quando uma viagem é solicitada, quando ela está em andamento e onde ela termina. Eles podem se comunicar com o motorista a qualquer momento.

Com que serviços vocês trabalham?

Estamos trabalhando com Uber e Lyft e acabamos de adicionar See Jane Go, que é um serviço só para mulheres – mulheres dirigindo mulheres.

Usei tanto Uber como Lyft, e às vezes eles querem que você caminhe até um determinado ponto de captação que pode não ser fácil para um chamador chegar. Como você lida com isso?

Por vezes o Uber e o Lyft exigem que o seu passageiro faça esse trabalho extra e não funciona, e é isso que nós fazemos no nosso lado. Nós comunicamos com o motorista, asseguramos que eles entendam as instruções e então, se houver alguma instrução personalizada, que eles recebam isso também. E isto faz duas coisas: uma, o piloto sabe exatamente o que está prestes a acontecer, e duas, se estiver nervoso ou desconfortável, pode cancelar e encontraremos outro piloto que seja mais adequado. Quando um pedido chega, se for um pedido automático, despacharemos automaticamente um piloto para o local correto. Temos uma lista de condutores com os quais não trabalhamos porque, por qualquer razão, não se sentiam confortáveis ao conduzir um adulto mais velho.

O membro da família pode comunicar ao condutor para que este saiba que o condutor está em frente à loja, eles têm mercearias, vão precisar de ajuda com elas, sente-se confortável com isso? Então, para o adulto mais velho, tudo o que eles fizeram foi pressionar 1, e a magia acontece.

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Uma versão deste artigo, “GoGoGrandparent”: Get Uber and Lyft Without a Smartphone”, foi publicado pela primeira vez no Tech50+