O que é que tem a estrada que a torna tão assustadora para tantas pessoas? É a velocidade? A distância? A falta de capacidade de se safar se ficar ansioso?

Sim, sim, e sim.

Ter medo de conduzir na auto-estrada é uma das coisas mais comuns que eu ajudo as pessoas a ultrapassar. O que torna isso difícil é que é preciso pegar algumas das situações mais comuns temidas e juntá-las para o motorista. Você não só está indo a uma alta velocidade, mas você provavelmente está viajando mais longe do que em casa ou no seu “lugar seguro” do que gostaria, é mais provável que encontre pontes, e será incapaz de encostar e escapar da situação prontamente se você se sentir ansioso.

Descansar, todos estes são problemas resolvidos.

Primeiro, vamos dar uma olhada na velocidade. Se estiver mais confortável nas estradas locais do que na auto-estrada, talvez a sua ansiedade na condução seja pior porque sente que está a viajar a uma velocidade tão elevada. Mas você está mesmo? Preste atenção à velocidade a que viaja nas estradas em que se sente mais confortável, é muito provável que mesmo nas estradas locais viaje frequentemente a 35 ou 45 milhas por hora, e muitas vezes até mais rápido! Na auto-estrada, você provavelmente está indo na mesma velocidade que você estaria indo no decorrer da sua condução regular; você apenas associou isso erroneamente muito mais rápido.

Não há nenhuma razão para você precisar apertar o pedal para o chão e descer a estrada o mais rápido possível, na verdade, isso é contraproducente. Pare de apressar a sua situação temida, force-se a abrandar para uma velocidade segura e razoável, e perceba que conduzir não é realmente tão aterrador. Entre na faixa certa, respire fundo e deixe seus ombros caírem. Relaxe… você tem controle climático, um sistema de som estéreo e uma cadeira mais confortável do que a que eu estou sentado enquanto escrevo isto. Deixa-te ir, não precisas de correr através da experiência. Não vai te abrigar…honestamente.

O fato de você estar dirigindo na estrada também torna muito mais provável que você esteja viajando para longe de sua casa ou zona de conforto, o que também pode causar ansiedade ao dirigir. Lembre-se, é bom sentir medo quando você está empurrando sua zona de conforto para um território desconhecido.

Eu guardei o melhor para o fim. O que muitas pessoas realmente odeiam em dirigir na rodovia, e porque isso causa um medo tão intenso de dirigir, é porque as pessoas se sentem presas. Elas sentem que não podem escapar da situação se ficarem ansiosas, que as saídas são tão distantes umas das outras. Entrar na auto-estrada requer um certo nível de compromisso que não é necessário quando se pode dar meia volta e ir para casa sempre que se quer. Não é o mesmo que poder encostar em qualquer estacionamento e fazer uma pausa, ou sair do carro, etc.

Se este é o seu maior medo sobre a rodovia, e era meu, vou compartilhar com vocês duas palavras que podem fazer vocês se sentirem melhor sobre isso para sempre. Pronto?

Então o quê?

É isso mesmo. E daí? Então e se não conseguires sair da auto-estrada até à próxima saída em alguns quilómetros? O que achas que vai realmente acontecer? Achas que vais perder o controlo e rodar o volante para o trânsito ou para fora da ponte? Não vais. Achas que a tua mente vai girar muito rápido e que vais cair na loucura? Não vais, não funciona assim. Talvez você tenha que encostar e interromper o trânsito e atravessar a rodovia e ter que ser contido e estar no noticiário e ser humilhado. Não. Não vai acontecer. Ou vai precisar de arranjar os seus 15 minutos de outra forma.

Chances é que você já teve muito medo de pelo menos uma das vezes acima. Já aconteceu alguma vez? Qual é o pior resultado que você já experimentou? Você se sentiu péssimo e assustado, e deprimido. Talvez sentisses que ias perder o controlo, mas não perdeste. Não te salvaste ao fugir, nunca teria acontecido de qualquer maneira. Quanto mais cedo aprenderes a lidar com esses sentimentos e a fazê-los desaparecer, mais cedo te aperceberás de que não têm sentido. A chave é que nunca temos medo do que está acontecendo, também temos medo do que sentimos que pode acontecer se continuarmos. Certo?

No Programa de Medo de Condução você vai aprender porque você não precisa ter medo de todos aqueles sentimentos de medo e como fazê-los parar. Você vai aprender do que você realmente tem medo (provavelmente não é o que você pensa) e como desligar esse medo de dirigir e dizer à sua cabeça para diminuir a velocidade e calar a boca. Mais cedo do que você pensa, a auto-estrada pode ser exatamente o que é para mim agora, a maneira mais rápida e geralmente mais chata de ir do ponto A para o ponto B.