Introdução – Distribuição – Descrição – Ciclo de Vida – Uso no Controlo Biológico Clássico – Estado como Praga de Inverno – Maneio – Referências Seleccionadas

O besouro asiático multicolorido Harmonia axyridis Pallas foi introduzido da Ásia tanto propositadamente para o controlo biológico clássico de pragas de artrópodes como acidentalmente nos Estados Unidos muitas vezes durante o século XX. Finalmente se estabeleceu e rapidamente se espalhou por todos os Estados Unidos no final da década de 1980 e início da década de 1990.

Distribuição (Back to Top)

Em 1994, Harmonia axyridis tinha colonizado os Estados Unidos da Florida ao Canadá e de costa a costa.

Descrição (Back to Top)

Harmonia axyridis adultos ocorrem em vários padrões de cor ou morphs variando de laranja sólido, laranja com manchas pretas a vermelho com manchas pretas. Eles não devem ser confundidos com outra joaninha introduzida da Europa, o escaravelho-da-mulher, a Coccinella septempunctata Linnaeus, que é frequentemente encontrada alimentando-se dos mesmos hospedeiros de insectos e plantas.

Figure 1. Morfo laranja simples do escaravelho asiático multicolorido, Harmonia axyridis Pallas. Fotografia de Russell F. Mizell, Universidade da Flórida.

Figura 2. Morfo laranja manchado do escaravelho asiático multicolorido, Harmonia axyridis Pallas. Fotografia de Russell F. Mizell, University of Florida.

Figure 3. Morfo vermelho manchado do escaravelho asiático multicolorido, Harmonia axyridis Pallas. Fotografia de Russell F. Mizell, University of Florida.

Figure 4. O escaravelho de sete manchas, Coccinella septempunctata Linnaeus. Fotografia de Russell F. Mizell, University of Florida.

Ciclo de vida (Back to Top)

Harmonia axyridis oviposit em ou perto de infestações de presas. As larvas são maiores que a maioria das larvas nativas de joaninhas e são especialmente afeiçoadas aos afídeos crapemyrtle, Tinocallis kahawaluokalani (Kirkaldy), encontrados apenas na murta do caranguejo, Lagerstroemia indica L. Os afídeos crapemyrtle aphids também são originários do sudeste asiático, lar da Harmonia axyridis. Muitos beneficios nativos também se alimentam de afídeos de crapemyrtle. Suspeita-se que a Harmonia axyridis possa ser responsável pela redução do número de insectos nativos benéficos, incluindo outras espécies de joaninhas, através do canibalismo e da eliminação de presas escassas. Esta suposição ainda não foi provada cientificamente.

Figure 5. Ovos do besouro asiático multicolorido, Harmonia axyridis Pallas. Fotografia de Russell F. Mizell, University of Florida.

Figure 6. Larva do besouro asiático multicolorido, Harmonia axyridis Pallas. Fotografia de Russell F. Mizell, University of Florida.

Figure 7. Pupa do escaravelho asiático multicolorido, Harmonia axyridis Pallas. Fotografia de Russell F. Mizell, Universidade da Flórida.

Uso em Controle Biológico Clássico (Back to Top)

Harmonia axyridis é um predador voraz de pragas de artrópodes como afídeos, ácaros, tripes, escamas e ovos de Lepidoptera. Como predador, é benéfico durante a maior parte do ano e tem contribuído para uma diminuição do uso de pesticidas em uma miríade de pomares e outras culturas. Tanto as larvas de Harmonia axyridis como os adultos alimentam-se de pragas e rapidamente se acumulam em grande número localmente.

Status como uma praga de Inverno (Back to Top)

Infelizmente, como muitas das nossas espécies nativas de joaninhas, os Harmonia axyridis adultos agregam em grande número para o Inverno. No Japão, a Harmonia axyridis overwinter é agregada em massa em afloramentos rochosos nos lados das montanhas e em outras estruturas semelhantes ao comportamento do escaravelho-dama convergente, Hippodamia convergens Guérin-Méneville, nos EUA. No entanto, ao contrário de outras joaninhas nos EUA, a Harmonia axyridis é atraída por habitações de cor clara e outros objectos feitos pelo homem que utiliza como locais de overwintering. Como resultado deste comportamento, o Harmonia axyridis entra nas habitações para as quais é atraído através de fendas, fendas e outras pequenas aberturas em torno de janelas, portas e telhados.

O voo para os locais de Inverno é desencadeado pelo início do tempo frio e pela escassez de presas, ocorre em diferentes alturas de ano para ano, e ocorre progressivamente mais tarde das latitudes norte a sul: Outubro em Michigan e Novembro-Janeiro no norte da Florida. Estas migrações em massa para locais de inverno prolongado prosseguem durante um período de alguns dias no norte para algumas semanas ou mais no sul dos Estados Unidos, mais uma vez dependendo do tempo local. Durante o fenómeno de Inverno, as joaninhas respondem e agregam em grande número em habitações que normalmente são brancas, beges ou bronzeadas, embora ocasionalmente também sejam utilizados edifícios de cor mais escura. Normalmente estas habitações têm paredes viradas nas direcções gerais de sul para oeste que, nos meses de Outono, devido ao baixo azimute do sol, são altamente reflectoras da luz solar. Estas superfícies refletoras brilhantes brilham intensamente e são visíveis e atraentes para as joaninhas de longas distâncias. Isto é especialmente verdade para áreas dos Estados Unidos e Canadá que são montanhosas ou montanhosas, por exemplo, Tennessee e Nova Iorque, onde habitações de cor clara nas montanhas ou elevações mais altas podem ser visíveis por milhas.

Como resultado deste comportamento de Inverno, os Harmonia axyridis são um incómodo durante e após os períodos de voo à medida que se agregam nas paredes e outras partes das habitações. Harmonia axyridis pode entrar em casas em grande número, 15.000 a 20.000 não é incomum. Dentro das paredes, pisos, sótãos, espaços para rastejar, etc., das habitações, eles rastejam em busca de lugares frescos para passar o inverno. Com grandes números de joaninhas, este movimento irritante pode ser ouvido do interior da casa. Além disso, as paredes interiores das habitações são muitas vezes mais quentes do que as joaninhas necessitam para a dormência. Por isso, elas continuam a rastejar e muitas vezes saem das paredes das habitações para o interior durante o Inverno ou na Primavera. Uma vez no interior quente, elas voam e pousam nas paredes, cortinas, móveis, etc., causando muito aborrecimento geral aos habitantes humanos. As joaninhas são de especial consternação para os habitantes que são entomófobos (medo de insetos). A Harmonia axyridis também produz um composto defensivo amarelo viscoso e de cheiro fétido quando é perturbado que pode sujar o que quer que entre em contacto com ele. Portanto, quando as pessoas os perturbam ou tentam removê-los varrendo-os, com aspiradores ou com outras ferramentas, o mau cheiro estraga o ar e as manchas amarelas das pessoas, resultando em móveis caros e cortinas.

Figure 8. Grande número de escaravelhos asiáticos multicoloridos, Harmonia axyridis Pallas, recolhidos de um edifício. Fotografia de Russell F. Mizell, University of Florida.

Este fenómeno de grandes agregações de Harmonia axyridis sobre-inverno é agora demasiado comum nos Estados Unidos e Canadá. As joaninhas regressam frequentemente aos mesmos edifícios ano após ano. Além do problema para os proprietários afetados, a situação é um olho negro no controle biológico clássico, que na maioria dos casos é uma alternativa altamente tocada e eficaz ao uso de pesticidas químicos.

Gestão (Voltar ao início)

As recomendações para proteger os edifícios contra o Inverno Harmonia axyridis não foram totalmente desenvolvidas. Todos os edifícios infestados por estas joaninhas devem ter quaisquer fendas, fendas ou buracos nas paredes exteriores e especialmente em torno de janelas e portas seladas ou calafetadas para evitar a entrada. As joaninhas entram frequentemente nos sótãos e podem acumular-se em grande número nestes espaços ao longo dos anos. Quando as joaninhas estão dentro de um edifício, há várias opções para remoção. A melhor opção é comprar uma armadilha de luz negra e utilizá-la em salas onde as joaninhas são observadas assim que são vistas. As armadilhas luminosas, quando operadas à noite, são muito eficazes.

Utilização de um aspirador ou outras ferramentas de limpeza que manuseiem os escaravelhos de forma aproximada, embora eficazes, resultarão na produção do composto defensivo pelas joaninhas com os seus efeitos secundários indesejados, tal como descrito anteriormente. Apesar do seu comportamento de Inverno, os Harmonia axyridis são muito valiosos como inimigos naturais de muitas pragas de insectos e devem ser tolerados e conservados quando possível.

Referências selecionadas (Voltar ao início)

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