Por Cashmere Lashkari, B.Sc.Reviewed by Benedette Cuffari, M.Sc.

O que é o Cálcio?

Quimicamente, o Cálcio (Ca) é um metal alcalino de terra com um número atómico 20. O cálcio é também um mineral presente no corpo humano, com 99% do cálcio armazenado no corpo, dentes e ossos, assim como o sangue, músculos e fluido entre as células. A presença deste mineral abundante é, portanto, vital para o bom funcionamento do corpo humano.

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Cálcio é necessário para a contração muscular adequada, incluindo aquelas que ocorrem dentro das paredes dos vasos sanguíneos. O cálcio também é usado para auxiliar na secreção de hormônios e enzimas em todo o corpo. Através do uso de neurotransmissores, o cálcio permite a transmissão de impulsos entre o cérebro e todo o sistema nervoso. O cálcio desempenha um papel na manutenção de um ritmo cardíaco estável, bem como no transporte de íons através das membranas celulares. Em conjunto, várias funções corporais diferentes dependem de uma quantidade suficiente de cálcio no corpo.

A quantidade de cálcio necessária por uma pessoa depende principalmente da idade. As crianças, por exemplo, necessitam de mais cálcio, uma vez que as suas estruturas esqueléticas ainda estão a crescer, enquanto que os indivíduos mais velhos, particularmente as mulheres, são frequentemente aconselhados a tomar suplementos de cálcio, uma vez que a sua idade faz com que estejam em maior risco de osteoporose. Também pode ser pedido àqueles que sofrem de determinadas condições médicas que aumentem a ingestão de cálcio.

Sintomas de deficiência de cálcio

Por definição, hipocalcemia é a condição usada para descrever uma deficiência de cálcio. A deficiência de cálcio freqüentemente ocorre em bebês que têm apenas alguns dias de vida, como resultado dos níveis freqüentemente altos de fosfato presentes nos produtos de fórmula que podem reduzir os níveis de cálcio no sangue. Alguns dos sintomas primários da hipocalcemia incluem irritabilidade, contracções musculares, nervosismo, tremores, letargia e convulsões. Além dos lactentes, a deficiência de cálcio pode ocorrer em qualquer idade.

A deficiência de cálcio crônico pode resultar em raquitismo, osteoporose e osteopenia, bem como interrupções na taxa metabólica e no funcionamento normal de outros processos corporais. Em conjunto, alguns dos sintomas da deficiência crônica de cálcio podem incluir dores no peito, dormência nos dedos das mãos e dos pés, cãibras musculares, unhas quebradiças, pele seca e cáries dentárias.

Causas de deficiência de cálcio

Existem várias razões para a diminuição dos níveis sanguíneos de cálcio. Por exemplo, a falta de vitamina D, que é necessária para a absorção do cálcio, pode surgir quando as pessoas ficam em casa por longos períodos de tempo.

Hipoparatiroidismo é outra razão para a deficiência de cálcio. Esta condição pode ocorrer após a cirurgia ou devido a uma doença auto-imune ou razões genéticas. Doenças renais e problemas hepáticos também podem resultar em deficiência de vitamina D e conseqüente deficiência de cálcio.

Outras condições que podem causar deficiência de cálcio incluem pseudo-hipoparatiroidismo, hipomagnesemia, hipermagnesemia, metástases escleróticas e síndrome de Fanconi. Qualquer doença que afecte a tiróide e as glândulas paratiróides também resultará numa deficiência geral de minerais que, portanto, incluirá o cálcio.

Tratar uma deficiência de cálcio

A primeira forma de evitar a deficiência de cálcio é garantir que a dieta contenha uma quantidade adequada do mineral. Os alimentos ricos em cálcio incluem produtos lácteos, como leite, iogurte e queijo. Vegetais como espinafres, brócolos, abacate, quiabo, colares e couves também são ricos em cálcio.

Feijões como feijão branco, soja e feijão plano também são uma boa maneira de aumentar a ingestão de cálcio através da dieta. Alguns peixes incluindo sardinhas, salmão, perca e truta arco-íris também são boas fontes de cálcio.

Se a dieta de um indivíduo não fornecer uma quantidade adequada de cálcio, pode ser uma boa ideia incorporar suplementos de cálcio na dieta. Estes suplementos estão disponíveis em várias combinações no balcão ou podem ser prescritos pelo médico.

É crucial que um regime de suplemento de cálcio cumpra a dose diária recomendada e não a exceda. Uma quantidade excessiva de cálcio pode levar à obstipação e ao desenvolvimento de cálculos renais. A presença de cafeína, álcool e sódio extra no organismo também irá diminuir a capacidade do organismo de absorver cálcio.

A ingestão diária recomendada de cálcio

Age é o principal factor na determinação da ingestão diária recomendada de cálcio por um indivíduo. Os bebés até aos 6 meses de idade devem ingerir cerca de 1000 mg de cálcio por dia, enquanto que os bebés entre os 7 e os 12 meses de idade necessitam de uma ingestão diária de 1500 mg.

As crianças entre os 1 e os 8 anos de idade são aconselhadas a consumir 2500 mg, enquanto que as crianças entre os 9 e os 18 anos de idade devem consumir 3000 mg de cálcio diariamente. Para adultos entre 19 e 50 anos de idade, a ingestão diária recomendada de cálcio é de 2500 mg. Entretanto, a partir dos 51 anos de idade, 2000 mg de cálcio devem ser consumidos diariamente.

Existirá uma necessidade diferente para condições especiais. Por exemplo, mulheres grávidas devem ter pelo menos 2500 mg diários, não importa a idade. Uma adolescente grávida, que pode ter que amamentar mais tarde, necessitará de 3000 mg de cálcio diariamente.

Outras condições médicas como a osteoporose podem beneficiar da suplementação com cálcio, além da vitamina D, para garantir que o organismo absorva o cálcio dos suplementos.

• https://medlineplus.gov/calcium.html
• http://www.stanfordchildrens.org/en/topic/default?id=hypocalcemia-90-P02376
• https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3279267/
• http://www.clevelandclinicmeded.com/medicalpubs/diseasemanagement/endocrinology/hypocalcemia/
• https://www.nof.org/patients/treatment/calciumvitamin-d/
• https://ods.od.nih.gov/factsheets/Calcium-Consumer/

Outras Leituras

• Cálcio – O que é Cálcio?
• Compostos de Cálcio
• Usos de Cálcio
• Cálcio e Dieta

Escrito por

Cashmere Lashkari

Cashmere formado pelo Nowrosjee Wadia College, Pune com distinção em Inglês Honras com Psicologia. Passou a ter duas pós-graduações em Relações Públicas e Formação e Desenvolvimento de Recursos Humanos. Ela trabalha como redatora de conteúdo há quase duas décadas. Ocasionalmente ela conduz workshops para estudantes e adultos sobre persona enhancement, stress management, e lei da atração.

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