O jogo de treinamento entre Chael Sonnen e Wanderlei Silva parecia uma televisão de dinamite esperando para acontecer, mas as coisas foram para o sul no início das filmagens, virando na cabeça o que parecia ser uma rivalidade clássica da “TUF”.

Como um dos mais arrojados faladores de lixo da história do esporte, Sonnen tinha o dom de ficar debaixo da pele das pessoas. A sua brincadeira espirituosa e as suas frases de um só golpe resultaram num dos maiores empates e personagens de “calcanhar” na promoção.

A sua rivalidade mais infame foi sem dúvida com o campeão de pesos médios do UFC Anderson Silva, com o pico a chegar quando Sonnen apontou para o país, família e legado da lenda brasileira.

Mas, apesar de Sonnen (31-17-1 MMA, 7-7 UFC) esmagar a carne com “A Aranha” depois de ficar aquém das duas batalhas do campeonato, ele se viu em outra rivalidade acalorada, desta vez com Wanderlei (35-14-1 MMA, 5-7 UFC).

Sonnen e Wanderlei filmaram a Temporada 3 de “The Ultimate Fighter Brazil”, onde as coisas ficaram físicas entre a dupla depois que Sonnen se recusou a pedir desculpas por criticar o Brasil durante sua rivalidade passada com Anderson.

“Isso foi uma bagunça”, disse Sonnen a Burt Watson na série “Legend 2 Legend” do MMA Junkie. “Então, o meu calor foi com o Anderson Silva. O Anderson teria razão em ficar enojado comigo. Eu invoquei a mulher dele, todo o seu país, o seu povo. Estava a espalhar aquele molho picante, como você diz, por todo o lado. Mas de alguma forma o Wanderlei tentou inserir-se na conversa. Não estou claro até hoje como Wanderlei se tornou parte da carne de Anderson e eu”

Sonnen teve a assustadora tarefa de filmar “The Ultimate Fighter” no mesmo país que ele tinha continuamente destruído nos últimos dois anos em nome da promoção da luta. Mas Silva não estava tendo nenhuma das artimanhas de Sonnen, o que tornou as coisas quentes e embaraçosas no programa.

“Nós vamos até ‘The Ultimate Fighter’ e essa história já está escrita, nós não precisamos de um script, eu entendo, ele entendeu”, explicou Sonnen. “Ele pode usar o chapéu branco, eu tenho que usar o chapéu preto”. Eu sou o cara que insultou seu país inteiro, e agora eu estou no país, não vai ser ótimo para mim, mas ele vai ser o grande herói”. Então, logo no primeiro dia, por razões desconhecidas, ele se levanta antes de começarmos a filmar.

“Wanderlei se levanta e vai ‘Antes de continuarmos, a menos que você peça desculpas, eu vou embora’. Bem, vais ter de te ir embora, meu, porque isso não faz parte do esquete. Eu não peço desculpa, faz parte de ser o mau da fita. Não posso sair da marca para te fazer sentir melhor numa sala de pessoas vazias quando estou a tentar entreter as massas numa data posterior na televisão, isso não acontece. Então, ele foi-se embora. Essa foi a jogada do otário que ele fez – ele não se deu outra saída”

Embora Silva acabasse filmando o resto do programa, não veio sem uma altercação física. Quando Silva se aproximou de Sonnen mais tarde no processo de filmagem, Sonnen continuou a empurrá-lo, e uma briga começou.

Sonnen não conseguiu entender porque Silva insistiu no pedido de desculpas, que ele acreditava tê-lo colocado em um ponto difícil e resultou em uma virada do script.

“Então, de repente, aquele que é suposto ser um herói, agora é o vilão”, disse Sonnen. “É suposto eu ser o vilão (mas) eu sou agora o herói. Estava tudo errado. Então Wanderlei e eu vamos para a sala dos fundos, e eu até lhe expliquei isto. … Eu disse, ‘Wanderlei, você tem que entender isso, você pode ser o herói, mas se você me intimidar e implicar comigo, isso vai me fazer simpático. Eu não quero que gostem de mim, tu queres. Então vai em frente e aceita, eu assumo o outro papel, é esse que eu quero’. Mas ele simplesmente não entendeu, ele era muito cabeça dura.”

Suddenly, o bife de Sonnen com o Anderson derramou-se sobre o Wanderlei, que se recusou a largar tudo o que Sonnen tinha dito ao “The Spider” quando tentava vender as suas lutas.

“Anderson Silva, penso eu, meio que entendeu um pouco sobre o que estava a acontecer. Se ele deixou o mundo saber ou não, eu acho que ele entendeu”, disse Sonnen. “Apenas deixe esse cara ir vender os ingressos. Wanderlei parecia não o ter conseguido e tê-lo tomado legitimamente pessoal”