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O primeiro nevão significativo do Inverno deixou um rasto de metal amassado como escorregadelas e acidentes nas estradas. A neve chegou antes do anoitecer, com os subúrbios do norte e noroeste no bullseye.
“Eu já vi quatro ou cinco, Eric, assim como as pessoas atingindo a barreira e tudo mais”, disse o motorista Marc Groen. “Um casal estragou os carros.”
“Nos condados de Lake e McHenry, ventos fortes criaram condições quase brancas. Em certo ponto, o trânsito perto de Gurnee parou.
No bloco 5300 do South Hyde Park Boulevard, no lado sul de Chicago, um ônibus da CTA deslizou para dentro de um carro estacionado, disseram as autoridades.
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No Oásis de Hinsdale ao longo da Interstate 294, neve pesada levou muitos camionistas a encostar e esperar a tempestade.
“Vou passar a noite sentado. Vou estacionar para passar a noite”, disse o caminhoneiro Bruce Brooks. “Vou deixá-los fazer o que têm de fazer hoje à noite. Salgue as estradas, arado e faça o que eles têm que fazer, e eu vou tentar novamente pela manhã”
O Illinois Tollway tinha sua frota completa de quase 200 arados de neve tentando acompanhar, mas é uma tarefa difícil”. Os motoristas estão sendo lembrados de ir devagar e, se possível, ficar fora da estrada.
A Polícia Estadual de Illinois foi aparentemente inundada com tantas ligações que eles pediram aos motoristas envolvidos em um acidente sem ferimentos para trocar informações com o outro motorista e apresentar um relatório em data posterior.
“Nós gostamos de ter neve, mas esta, não desta forma, porque desta forma é tão assustadora”, disse Evelyn Okoubi.
As estradas e calçadas permaneceram escorregadias até a manhã de quarta-feira, enquanto a chuva gelada continuava a revestir o chão.
Um arado de neve caiu em um muro do aeródromo Midway por volta das 3:20 da manhã. O motorista foi levado ao Hospital Holy Cross com ferimentos leves, disse a polícia de Chicago.
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Foram instruídos os condutores a planearem um tempo extra nas suas deslocações matinais.
“Saiam para o lado, deixem-nos ir, sabem, vamos vê-los numa vala, sabem, não me interessa o que eles fazem”, disse Tom Schletz. “Eu vou cuidar de mim e vou voltar para casa a salvo para a minha família”.
A chuva da manhã de quarta-feira não é esperada para derreter toda a neve, mas deve ajudar as estradas, disse o meteorologista do ABC 7 de Chicago Greg Dutra.
WATCH: Barrington implanta arados como apoio aos subúrbios noroeste para neve pesada
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>Pessoas de carga em Barrington concentraram-se nas principais artérias da aldeia. O Barrington tem cerca de 12 camiões na sua frota.
O director de obras públicas Jeremie Lukowicz disse que as suas tripulações estavam prontas para isto há meses.
“Antes mesmo de começar o Inverno – em Outubro, Novembro – começamos a verificar todas as nossas máquinas, certificando-nos de que tudo está pronto para ser implantado”, disse Lukowicz. “Tendo isto ocorrido durante a noite, esperemos que nos permita ter tudo limpo antes que eles tenham que sair na manhã seguinte”.
Posto que estamos em uma pandemia, Lukowicz disse que eles exigem que cada membro da tripulação higienize sua área antes e depois que eles entrem no caminhão. Além disso, os caminhões também são limpos entre os turnos.”
WATCH: Chicago vê a primeira queda de neve significativa da estação
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Departamento de Ruas e Saneamento de Chicago enviou 287 veículos de neve para responder à neve na terça-feira à noite e pela manhã. Espalhadores de sal concentraram-se em manter as rotas arteriais da cidade e Lake Shore Drive transitáveis até cerca das 6:30 da manhã. Depois voltaram-se para as ruas residenciais.
Algumas quedas de energia são possíveis devido aos efeitos combinados da acumulação de neve molhada, algumas rajadas de gelo e vento até 30 mph.
Os aeroportos de O’Hare e Midway sofreram apenas pequenos atrasos devido à tempestade.
WATCH: O comissário de ruas e saneamento de Chicago informa sobre as estradas geladas
Em Western Springs, a neve era pesada, húmida e difícil de limpar, criando rapidamente lama nas estradas.
“Eu gosto quando estou fora no primeiro dia, quando é bom, mas odeio dirigir nele”, disse Anthony Schletz.
Residente de West Springs, Mike Brandt estava limpando sua entrada na manhã de quarta-feira.
VERIFICAÇÃO: As condições geladas derrubam o ciclista no caminho à beira do lago de Chicago
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“Isto foi incrivelmente pesado. Eu tenho um soprador de neve e ele teve dificuldade em soprar porque estava tão molhado, então eu tive muito cuidado com a própria pá”, disse ele.
Enquanto alguns podem estar animados para ver a primeira grande neve da estação, outros tinham esperanças que o inverno apenas esquecesse Chicago.
“Eu estou muito além dos invernos de Chicago. Se eu nunca mais tivesse neve, acho que estaria bem”, disse Brandt.
Mas no West Loop de Chicago, alguns ainda corriam o tempo na quarta-feira para comer lá fora.
“Considerando que o tempo está tão ruim e as coisas ainda funcionam porque é um espaço fechado bastante decente, não como se você estivesse fora nos elementos”, disse Roland Ronquillo. “É apenas um pequeno inconveniente. Como Chicagoanos, somos pessoas bastante resistentes e estamos acostumados a lidar com adversidades e dureza e ainda estamos tentando viver nossa vida o melhor possível”, disse ele.
Mas Ronquillo concordou que um café quente poderia ajudar a tirar a vantagem de uma manhã gelada.
“Acredite ou não, estamos comendo hambúrgueres pela manhã, o que é meio estranho”, disse ele.
Outra tempestade de inverno é esperada na quinta e sexta-feira, disse Dutra. É provável que chegue depois da meia-noite de sexta-feira, com uma mistura de invernos transformando-se em chuva.