Medicamente conhecida como epicondilite lateral, a condição mais conhecida como cotovelo de tenista é dolorosa. Normalmente causada pelo uso excessivo da articulação do cotovelo, é uma combinação específica de músculo e tendão no antebraço que causa a dor quando as lágrimas microscópicas criam inflamação. Este músculo não só é um culpado pelo uso excessivo, como também se esfrega contra alguma superfície óssea no antebraço, criando um processo de desgaste lento ao longo do tempo.

Existem muitas opções de tratamento não cirúrgico que podem melhorar o cotovelo de tenista, e de facto, até 95% dos pacientes vêem resultados sem recorrer à cirurgia. Às vezes, algumas semanas de descanso são tudo o que você precisa, mas a fisioterapia, os medicamentos anti-inflamatórios e os aparelhos podem ajudar a prevenir a recidiva. Se você é realmente um tenista com cotovelo de tênis, tente uma raquete com mais rigidez, ou volte a colocar a corda com menor tensão.

Para aqueles poucos azarados que precisam de cirurgia para consertar o cotovelo de tênis, voltar ao jogo é o mais importante. Aqui estão algumas dicas para acelerar sua recuperação.

Esteja preparado para esperar

Para a primeira semana a 10 dias após a cirurgia, você estará em uma tala; mas então isso será removido, juntamente com os pontos da cirurgia. No entanto, você ainda não está fora de perigo. O objectivo habitual da cirurgia do cotovelo de tenista é remover porções doentes do músculo do antebraço e depois voltar a colocar porções saudáveis de tecido no osso. A abordagem precisa depende do seu caso único, mas como o tecido muscular é removido, você vai precisar de tempo para recuperar a capacidade.

Após a tala sair, exercícios para esticar e restaurar a flexibilidade do cotovelo começam. Cerca de dois meses após a cirurgia, exercícios de fortalecimento são adicionados à mistura. Estes começarão lentamente para aumentar gradualmente a força para trás sem danificar a sua reparação cirúrgica. Seu retorno à atividade pré-cirúrgica pode ser de quatro a seis meses após o procedimento, dependendo de como sua recuperação progride.

O tipo de cirurgia que você tem importa

Não só o alvo da cirurgia depende do seu caso individual, ele também dita as opções cirúrgicas abertas para você. Normalmente, a cirurgia do cotovelo de tenista pode ser realizada com técnicas cirúrgicas abertas, artroscopicamente ou com um procedimento chamado tenotomia percutânea. O método preferido para este tipo de lesão de partes moles é normalmente a artroscopia, mas há momentos em que a cirurgia aberta proporciona um melhor acesso. A tenotomia percutânea é realizada com orientação ultrassonográfica e envolve um pequeno local de punção.

Métodos artroscópicos são minimamente invasivos, assim como a tenotomia percutânea. Estes procedimentos requerem incisões ou penetrações menores da pele e perturbam menos os tecidos adjacentes quando comparados com a cirurgia aberta. Portanto, o seu tempo de recuperação será mais rápido sempre que a cirurgia aberta puder ser evitada. Com a tenotomia percutânea um retorno à atividade com uma média de 12 semanas, em oposição a 4-6 meses.

Medicina regenerativa

Patientes que têm uma laceração parcial ou uma condição degenerativa do tendão e querem tentar a opção menos invasiva podem ser candidatos à terapia plasmática rica em plaquetas (PRP). A PRP usa seu próprio sangue para desencadear uma resposta de cura no local do tendão degenerativo e é a opção menos invasiva, já que envolve apenas um bastão de agulha. As opções de tratamento são geralmente determinadas após uma RM para visualizar a extensão do rasgamento degenerativo. As opções cirúrgicas só são discutidas após o paciente ter falhado pelo menos 4-6 meses de tratamento conservador, incluindo injeção, escoramento, modificação de atividades e terapia.

Cuidados pós-cirúrgicos

Não importa o tipo de procedimento a que se submeta, toda cirurgia acarreta risco de complicações. Você pode minimizá-las, seguindo minhas recomendações para os cuidados posteriores. Estas também variam de paciente para paciente, mas algumas das dicas mais comuns se aplicam à maioria das situações.

• Toma os teus medicamentos – em alguns casos, a tua medicação para a dor também é anti-inflamatória, por isso ajuda à tua recuperação, mesmo que não estejas a sofrer de dores na altura.
• Mantenha a tua incisão limpa e seca – mantém a tua tala e o teu braço fora de água.
• Vigilância para inchaço – vermelhidão, inchaço, aumento da dor, sensação de calor ao redor das incisões, pus, e febre são todos indicações de infecção, por isso contacte o meu consultório imediatamente ou procure atenção médica urgente fora do horário de expediente.

Patiência é a chave na recuperação de qualquer cirurgia, e particularmente da cirurgia do cotovelo de tenista. As pessoas que sofrem de cotovelo de tenista são frequentemente do tipo ativo em movimento, portanto, descansar pode não vir facilmente. Vá devagar, ou a sua recuperação pode estar em perigo.