Requisitos de luz: Sol total à sombra parcial. Proteger as plantas do sol forte da primavera ou da tarde nas regiões mais quentes.
Plantio: Espaço de 6 a 18 centímetros, dependendo do tipo de alface. (Leia a etiqueta do pau que vem com a planta para recomendações específicas de espaçamento.)
Requisitos do solo: A alface precisa de solo húmido mas bem drenado, rico em nutrientes. Amendar o solo com composto, farinha de sangue ou outra matéria orgânica antes do plantio. O solo fértil ajuda a alimentar o desenvolvimento rápido e tenro das folhas. O pH do solo deve ser de 6 a 7,
Requisitos de água: Mantenha o solo consistentemente húmido durante toda a estação de crescimento – isso é a chave para as folhas tenras. Terra com cobertura morta para reduzir a evaporação da água e manter a alface limpa dos salpicos de solo.
Plano de combate à geada: A alface prospera em plantas com clima frio – as plantas estabelecidas toleram geadas leves (28 a 33ºF), e alguns tipos suportam até temperaturas mais baixas. A geada adoça o sabor das folhas. É uma boa idéia proteger as mudas recém plantadas das geadas do final da primavera ou início do outono, cobrindo as plantas com um cobertor antigeada.
Das questões comuns: Pragas a ter em conta incluem pulgões, lesmas e pequenas lagartas verdes.
Vários fungos podem atacar as folhas durante o tempo de chuva. Quando as flores começam a se formar, o sabor das folhas torna-se amargo; colha as folhas restantes imediatamente.
Colhe as folhas: Colha as folhas assim que elas forem grandes o suficiente para comer. Colha folhas de bebé para as saladas, ou espere pela maturidade. Para prolongar a colheita, colha primeiro as folhas exteriores e permita que as folhas centrais aumentem. Para as alfaces foliares, considere o uso de um método de cortar e voltar a colher. Corte a planta inteira na base, deixando um toco curto para brotar novamente. Se a alface for congelada ou congelada, deixe as folhas descongelarem antes de colher.
Armazenamento: Refrigerar as folhas não lavadas embrulhadas em toalhas de papel secas, num saco de plástico frouxamente fechado. Deixa armazenar de 5 a 10 dias, dependendo do tipo.
Para mais informações, visite a página Alface na nossa secção Como Cultivar.