Agulhas de uma máquina de tatuagem perfuram entre 50 a 3.000 vezes por minuto através da epiderme, a camada exterior da pele, e conduzem a tinta para a derme, a camada mais profunda que está manchada com nervos e vasos sanguíneos.

A cada vez que a agulha penetra, causa uma ferida que alerta o sistema imunitário do corpo para iniciar o processo inflamatório. Esse sinal envia células do sistema imunológico correndo para o local da ferida. Células especiais chamadas macrófagos vêm em socorro, comendo o corante na tentativa de “limpar” a inflamação que está causando. O resto do corante fica encharcado por células da pele chamadas fibroblastos. Os fibroblastos, juntamente com muitos dos macrófagos, ficam suspensos na derme perpetuamente.

Painamento da tinta da tatuagem

O processo de tatuagem causa danos à epiderme, à junção epidérmico-dérmica e à camada papilar (camada mais superficial) da derme. Estas camadas parecem homogeneizadas (ou em outras palavras, como papa) logo após o processo de tatuagem. A tinta em si é inicialmente dispersa como grânulos finos na derme superior, mas agregada em áreas mais concentradas aos 7-13 dias.

Como qualquer lesão, a resposta inicial é parar o sangramento, seguido por inchaço do tecido, e a migração de células imunes não residentes para a área. As células imunitárias de “resposta automática” são na sua maioria neutrófilos, e macrófagos mais tarde. São células fagocitárias que “engolem” os detritos para limpar a área e depois saem através dos linfáticos. Esta é a extensão de uma resposta imunológica, a menos que ocorra uma reação alérgica ou uma infecção. O tecido é então reparado e/ou regenerado por fibroblastos. Inicialmente, o tecido formado é conhecido como tecido de granulação (pense em cicatriz fresca, rosada e macia), que mais tarde amadurece em tecido fibroso (pense em cicatriz velha).

Fases da dispersão da tinta da tatuagem

Inicialmente, a tinta é absorvida por queratinócitos, e células fagocitárias (incluindo fibroblastos, macrófagos e mastócitos).

Em um mês a membrana basal da epiderme (junção epidérmica-dérmica) está se reformando e as células basais contêm tinta. Na derme, a tinta contendo células fagocitárias é concentrada ao longo da junção epidérmico-dérmica abaixo de uma camada de tecido de granulação que é circundada por colágeno. A tinta ainda está sendo eliminada através da epiderme com tinta presente em queratinócitos, macrófagos e fibroblastos.

Em dois ou três meses a membrana basal da epiderme está totalmente reformada, evitando qualquer perda adicional de tinta através da epiderme. A tinta está agora presente nos fibroblastos dérmicos. A maioria destas tintas contendo fibroblastos está localizada sob uma camada de tecido fibroso que substituiu o tecido de granulação. Uma rede de tecido conjuntivo envolve e prende eficazmente estes fibroblastos. Assume-se que estes fibroblastos são as células que dão às tatuagens a sua vida útil.
Logo após a tatuagem ser recebida, um mês após, e dois a três meses após. Observe a reforma da junção epitelial-dérmica ao longo do tempo e a concentração de tinta logo abaixo dela.

Por que a tinta da tatuagem desbota ao longo do tempo?

Deve-se debater se todas as partículas de tinta estão em fibroblastos, ou se algumas permanecem como agregações extracelulares de tinta. Além disso, a vida útil da tinta contendo fibroblastos não é conhecida. Presumivelmente, as partículas de tinta são movidas para a derme mais profunda com o tempo devido à ação das células fagocitárias móveis (pense células imunes), fazendo com que a tatuagem pareça azulada, desbotada e desfocada. O exame de tatuagens antigas (por exemplo, 40 anos) mostra que a tinta está na derme profunda, e também encontrada nos gânglios linfáticos locais. Como alguns tipos de células imunes fagocitárias migram para os linfonodos para “apresentar seus bens”, a descoberta da tinta nos linfonodos é consistente com a teoria de células fagocitárias sendo a causa do movimento da tinta.

Exposição ao sol em tatuagens

Exposição ao sol é igual a danos causados pelo sol, quer você perceba ou não. Células de Langerhans, um tipo de célula dendrítica, estão presentes em toda a epiderme, mas na sua maioria localizadas no estrato espinhal. Durante a exposição solar, muitas células de Langerhans sofrerão apoptose (um tipo de morte celular em que a célula se quebra em muitos pequenos fragmentos) enquanto outras migram para a derme e ocorre uma pequena reação inflamatória. A reação inflamatória não se restringe à epiderme, mas também envolve a derme. Tal reação causa o recrutamento de mais células imunes fagocitárias para a área.

Com a presença de quantidades maiores que o normal de células fagocitárias migratórias, as chances de movimento da tinta aumentam, acelerando assim o desvanecimento da tatuagem.

Entendendo os riscos da tatuagem

Tatuagens quebram a pele, o que significa que infecções de pele e outras complicações são possíveis, incluindo:

• Reações alérgicas: As tatuagens corantes especialmente vermelho, verde, amarelo e azul podem causar reações alérgicas na pele. Isto pode ocorrer mesmo anos após ter feito a sua tatuagem.
• Infecções cutâneas: Uma infecção da pele pode ser possível após a tatuagem.
• Outros problemas de pele: Por vezes, formam-se protuberâncias chamadas granulomas à volta da tinta da tatuagem. A tatuagem também pode levar a quelóides.
• Doenças transmitidas pelo sangue: Se o equipamento de tatuagem usado para criar a sua tatuagem estiver contaminado com sangue infectado, você pode contrair várias doenças transmitidas pelo sangue, incluindo tétano, hepatite B e hepatite C.
• Complicações da ressonância magnética: Raramente, tatuagens ou maquiagem permanente podem causar inchaço ou queimadura nas áreas afetadas durante os exames de ressonância magnética (RM).

Pode ser necessária atenção médica se você experimentar uma reação alérgica à tinta da tatuagem ou se você desenvolver uma infecção ou outros problemas de pele perto da sua tatuagem.

Role of the Lymphatic System

Quando falamos de tatuagem também temos que mencionar o sistema linfático do corpo.

O que é o sistema linfático?

O sistema linfático é uma rede de tecidos e órgãos que ajudam a livrar o corpo de toxinas, resíduos e outros materiais indesejáveis. A função primária do sistema linfático é transportar a linfa, um fluido que contém glóbulos brancos de combate a infecções, por todo o corpo.

O sistema linfático consiste principalmente de vasos linfáticos, que são semelhantes às veias e capilares do sistema circulatório. Os vasos são ligados aos linfonodos, onde a linfa é filtrada. As amígdalas, adenóides, baço e timo fazem todos parte do sistema linfático.