A poucas semanas atrás, escrevi o prefácio para Infinite Summer, uma leitura coletiva de verão de Infinite Jest, o romance de David Foster Wallace e um dos meus livros favoritos. Essa peça foi na verdade o meu segundo rascunho. Minha primeira tentativa foi uma lista de conselhos sobre a leitura do romance…cuja submissão levou o mestre do calabouço do InfSum, Matthew Baldwin, a escrever de volta com um rosto carrancudo e um ponteiro para esta peça publicada – sem que eu soubesse (eu tenho os backups da Máquina do Tempo para provar isso!) – na véspera de eu submeter meu rascunho.

Anyway, aqui está o primeiro rascunho de como ler Infinite Jest:

1. Se você ainda não o fez, compre o livro, obtenha-o na sua biblioteca local, ou faça o download para o seu Kindle. Eu comprei meu exemplar em 2001 em uma livraria local de São Francisco; eu o comprei usado junto com um exemplar usado do Submundo de Don DeLillo (que eu comecei mas nunca terminei). Eu estava chateado com algo naquele dia e comprei os livros como uma espécie de Foda-se para o que quer que fosse que me estava a chatear. “Ai sim? Bem, eu vou ler os dois livros enormes. Vai-te foder!” Os melhores $10,80 que já gastei.

2. Aviso! Este livro contém várias notas de rodapé. Centenas, na verdade. Eles correm, a um ponto muito pequeno, por quase 100 páginas na conclusão do texto principal. Uma das notas de rodapé, que contém a filmografia completa de um cineasta fictício, dura mais de 8 páginas e ela própria tem 6 notas de rodapé. Elas são importantes. Sim, até a filmografia 1.

4. Fisicamente, Infinite Jest é um livro grande: 2.2 polegadas de espessura e, segundo a Amazon.com, tem um peso de envio de 3.2 libras. Alguns leitores acharam útil rasgar o livro ao meio para facilitar a leitura no metrô ou na praia. Se você fizer isso, você também precisa rasgar as notas de rodapé da metade de trás e colá-las na metade da frente. Esta técnica tem o efeito colateral de lhe dar a aparência de um leitor muito sério do Infinite Jest, que irá manter as perguntas dos espectadores no mínimo ou no máximo, dependendo do observador.

5. Se você optar por não destruir sua cópia do IJ, você deve usar o método dos três bookmark. Um bookmark para onde você está no texto principal, outro para sua localização atual das notas de rodapé e um terceiro para a página 223, que lista os anos cobertos pelo romance em ordem cronológica, desde o Ano do Whopper (que corresponde a 2002) até o Ano do Glad (2010). Dizer que IJ salta um pouco cronologicamente é um eufemismo, portanto manter a linha do tempo reta é importante.

6. Junto com as notas de rodapé, outra coisa que a maioria das críticas menciona c/r/t Wallace é seu uso de palavras que raramente aparecem fora dos dicionários. Se você ficar preso, mantenha um dicionário à mão ou consulte uma das seguintes coleções online: o David Foster Wallace Dictionary, Words I Learned From Reading David Foster Wallace, and the Infinite Jest Vocabulary Glossary.

7. Obtenha uma cópia do Elegant Complexity de Greg Carlisle, *o* livro de referência do Infinite Jest. A leitura das notas do CE para cada seção do IJ depois que você terminar aumentará muito a sua compreensão e apreciação do livro. Aqui está uma revisão informativa do guia. Como um bônus: “O livro é 99% livre de spoiler para os primeiros leitores do Infinite Jest”

8. Finalmente, você pode ter ouvido ou lido que Wallace cometeu suicídio no ano passado. Ele tinha 46 anos e deixou uma esposa e cães e pelo menos um romance inédito e um vasto legado literário. Isso será difícil, mas tente não pensar muito sobre o suicídio e a luta de Wallace com a depressão durante toda a vida enquanto lê Infinite Jest. O livro é indiscutivelmente autobiográfico em alguns aspectos – tênis: cheque; vício: cheque; depressão: cheque; gramática: cheque – mas uma leitura rigorosa do IJ como uma janela para a alma perturbada de Wallace é um mau serviço à sua riqueza temática.

O ótimo do Infinite Jest é que ele começa no final, então mesmo que você esteja apenas em algumas páginas neste ponto, você já sabe como tudo isso vai acabar. Por isso, vá até lá, vai ser mais fácil do que você pensa. Desejo-lhe mais do que sorte.

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