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A apendicite é uma condição comum. É a inflamação de uma pequena bolsa no cólon chamada apêndice. Os médicos tratam-na removendo o apêndice. Isto é chamado de apendicectomia. Um sinal clássico de apendicite é uma dor grave na zona inferior direita da barriga. Embora este seja um sintoma característico, muitos problemas podem causar o mesmo tipo de dor. O seu médico terá de encontrar a causa dos seus sintomas antes de considerar a cirurgia. Eis o que você pode esperar e como ajudar o seu médico a fazer um diagnóstico preciso.

Se estiver a ter dores graves na barriga ou no abdómen, informe imediatamente o seu médico de clínica geral ou vá a uma sala de emergência. Apendicite é grave porque pode progredir para uma infecção mais grave quando não é tratada. A boa notícia é que a apendicite é facilmente tratada. A maioria das pessoas se dá muito bem, mas quanto mais cedo for diagnosticada e tratada, melhor.

Você não pode dizer se você tem apendicite por si mesmo. Nem todos têm o mesmo tipo de dor de barriga ou os mesmos sintomas. Por exemplo, a dor pode não ser tão grave quanto você poderia esperar, ou você pode ter dor ao redor da área do umbigo, febre, ou náuseas e vômitos.

O seu médico irá fazer-lhe muitas perguntas sobre a sua dor e outros sintomas. Responder a perguntas pode ser difícil se você estiver com dor, então seu médico provavelmente lhe dará medicação para dor. Se possível, traga alguém com você que conheça seu histórico de saúde e como sua condição recente progrediu. Você pode anotar seus sintomas para ajudá-lo a se lembrar. Não se esqueça de trazer uma lista das suas alergias, outras doenças conhecidas e os medicamentos que toma.

O seu médico avaliará os seus sintomas e a sua história médica juntamente com um exame físico. O seu médico irá:

• Verifica os seus sinais vitais incluindo a pressão arterial e a temperatura.

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• Ouvir a sua barriga com um estetoscópio. Apendiciteicite pode reduzir os sons normais feitos pelo cólon.

• Tocar ou pressionar certos lugares na sua barriga. A forma como se sente em diferentes pontos pode ser um sinal de apendicite.

• Realizar um exame rectal, em alguns casos. Apendicite pode causar dor retal.

• Exame pélvico em mulheres em idade fértil. Seu médico examinará os órgãos reprodutores femininos para descartar condições que imitam a apendicite.

Após um exame, o seu médico vai querer fazer alguns testes laboratoriais. Os resultados mostrarão problemas que tipicamente ocorrem com a apendicite. Seu médico também usará os resultados dos exames para descartar outras causas de seus sintomas. Isso ajuda seu médico a tomar as melhores decisões de tratamento para você.

• Testes de sangue. Um hemograma (hemograma) completo mostra inflamação ou infecção no corpo. Um painel químico revela desidratação e desequilíbrios de fluidos e eletrólitos.

• Teste de gravidez. Alguns problemas de gravidez, como enjoos matinais ou um aborto espontâneo, podem aparecer como apendicite. Os médicos também usam este teste para se certificarem de que usam medicamentos que são seguros durante a gravidez.

• Teste urinário. Uma urinálise pode ajudar a mostrar uma infecção na bexiga, cálculo renal ou mau funcionamento dos rins. Também ajuda seu médico a escolher medicamentos que são seguros para seus rins.

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Seu médico provavelmente encomendará um ou mais dos seguintes testes de imagem não-invasivos se você tiver sinais de apendicite. Eles ajudam a diagnosticar a apendicite ou a encontrar outras razões para os seus sintomas.

• A ultrassonografia abdominal pode mostrar inflamação ou um apêndice rompido. O teste envolve pressionar e mover suavemente um dispositivo tipo varinha sobre a sua barriga. Você pode sentir uma pequena pressão na barriga durante este teste.

• A ultrassom abdominal cria uma imagem da área da barriga baseada em raios-X. O seu médico pode ver muito mais detalhes com uma tomografia computadorizada em comparação com uma radiografia ou ultra-som normal.

• MRI também cria uma imagem detalhada da sua zona do ventre. Mas ao contrário de uma tomografia computorizada, não envolve raios-X.

Condições que não apendicite podem causar dor de barriga baixa. Fibróides uterinos, pancreatite e outros tipos de inflamação intestinal podem causá-la. Seu médico precisará fazer uma avaliação completa para encontrar a causa de seus sintomas. Ligue imediatamente para o seu médico se tiver dores abdominais ou sintomas que o preocupem. Quanto mais cedo o seu médico o diagnosticar e tratar, mais cedo se sentirá melhor.