“O que há de errado comigo? Nunca consigo dizer a verdade: Sou um mentiroso compulsivo!”

“Obrigado por ser honesto comigo!” (Eu presumi que ela estava a ser.)

A Claire tinha mentido desde que era pequena. Recentemente ela tinha mentido no trabalho, dizendo a todos que estava terminantemente doente com câncer. Ela tinha tido uma enorme simpatia e atenção, para não mencionar o tempo de folga prolongado. Agora ela tinha sido descoberta e despedida.

No seu tempo ela tinha mentido sobre conhecer pessoas famosas (ela não conhecia), ganhar dinheiro (ela não tinha), e não trair ou ter roubado de namorados (ela tinha). Agora Claire sentia que tinha queimado todas as suas pontes, os amigos tinham fugido, e as oportunidades de trabalho tinham secado. Ela estava desesperada para parar de mentir compulsivamente e ter um novo começo – em algum lugar novo.

Então, você mente?

Mentir compulsivamente e a arte da diplomacia

Não estou falando daqueles pedacinhos de expediente cotidiano que a maioria de nós se entrega:

“Como eu fico?”
Pensamentos: “Como um saco de nabos em tronco nu”.”
Diz: “Estás fantástico!”

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E talvez a mentira mais comum:

“Como estás?”
“Bem.” (pronto para saltar debaixo de um eléctrico)

‘White lies’ smooth life porque a franqueza brutal e a amizade a longo prazo fazem com que os companheiros de cama se sintam desconfortáveis. Nem estou a falar de desonestidade inconsciente, ‘dissonância cognitiva’, em que nos enganamos a nós próprios.

Não, estou a falar de mentira compulsiva e propositada. Do tipo que te emaranha e eventualmente e inevitavelmente fica sussurrado.

Há coisas que podes fazer para impedir que o mentiroso compulsivo dentro de ti crie a sua cabeça feia. Mas primeiro…

O que causa a mentira compulsiva?

Existem muitas razões pelas quais alguém pode mentir compulsivamente. A Claire mentiu para chamar a atenção para se sentir especial. Ela tinha mentido muitas vezes que estava doente. Isto é por vezes conhecido como síndrome de Münchausen (1), uma condição em que o “doente” finge doença, doença ou lesão para obter vantagens materiais ou atenção de outras pessoas. Quando criança, ela sentiu-se empurrada para fora do rebanho quando os seus irmãos mais novos apareceram. Ela começou a mentir para colegas de classe e seus pais muito cedo.

As pessoas mentem:

• Porque eles se comportam mal, mas ainda querem ‘parecer bem’ – como com o político que tem um caso ou trai a sua conta de despesas, então mentem na tentativa de encobrir (Westminster, alguém?).
• Para realmente salvar os sentimentos de outra pessoa.
• Para controlar outras pessoas. As pessoas podem mentir sobre quanto poder/status elas têm e depois ameaçar as pessoas com esse poder e influência fictícios.
• Para o auto-valorização a fim de se fazer parecerem maravilhosas, especialmente dotadas, mais interessantes, ou excitantes – seja através de uma sensação de inadequação ou auto-estima excessivamente elevada.
• Por pura força do hábito – “Mentir é tão fácil quanto respirar para mim”

Porque você está lendo isto, eu estou presumindo que você está cansado de mentir compulsivamente. Portanto, aqui estão algumas idéias para ajudá-lo a começar a ser mais honesto.

1) “Para que o teu próprio eu seja verdadeiro” – independentemente do que os outros estão a fazer

No recente ‘escândalo das despesas’ no Reino Unido, muitos políticos trapaceiros defenderam o seu próprio bolso de dinheiro público protestando contra isso: “Todos os outros tinham estado a fazê-lo!” De certa forma, mentir tornou-se mais aceito e até esperado.

Em uma pesquisa recente no Reino Unido, 41% das pessoas disseram que trocariam um bilhete de loteria vencedor mesmo que ele não lhes pertencesse e mais de dois terços das pessoas roubaram papel de carta do trabalho (2).

Você sabe o que é honesto, então seja honesto independentemente de uma cultura de pensamento de grupo desonesta – não se esconda atrás da desculpa da mentira generalizada.

2) Lembre-se que a verdade é muitas vezes mais fácil

“Diga sempre a verdade. Dessa forma, não tens de te lembrar do que disseste”. Mark Twain

Mentir é um esforço real. Você tem que se lembrar de tanta coisa e, por mais elaborado que seja o seu torcer e virar, você acabará se desmanchando. Como Claire disse em uma de nossas sessões: “Sabe, é um alívio não mentir!”

Desaparece de mentir e você verá que a vida instantaneamente se torna muito menos estressante.

3) Saiba o que é mentir

É tão fácil mentir para nós mesmos sobre o que é mentir. Não dizer a verdade e permanecer em silêncio é uma forma de mentir: ‘mentir por omissão’. Da mesma forma, as pessoas podem assumir que não fazer a coisa certa não é o mesmo que fazer a coisa errada. Em um estudo de pesquisa no Reino Unido, apenas 38% dos itens deixados deliberadamente na rua encontraram o caminho de volta aos seus legítimos donos (3).

Claire me disse que um namorado lhe perguntou porque ela não lhe tinha dito que o tinha traído. Ela tinha respondido: “Porque não perguntou!”

Não arranje desculpas para si mesma. Não dizer a verdade, quando você sabe o que é, é mentir.

4) Pare de mentir compulsivamente para proteger sua reputação (porque a verdade está lá fora)

Parte de todas as considerações éticas, mentir não funciona – não a longo prazo. Uma vez que você é desmascarado como um mentiroso habitual, você estragou tudo. As pessoas vão levá-lo muito menos a sério como pessoa. A confiança pode ser impossível de reconquistar.

Como disse o bom e velho ‘honesto Abe’ Lincoln: “Se uma vez perderes a confiança dos teus concidadãos, nunca mais poderás recuperar o seu respeito e estima.”

Claire tinha destruído a confiança de quase todos e sentia-se forçado a passar para novos pastos.

Pára e pensa: A verdade tem uma forma de se tornar conhecida, e quando perdes a confiança das pessoas, perdes o poder de ser ouvido pelas outras pessoas – porque elas vão deixar de ouvir. (Lembre-se do que aconteceu com o menino que chorou, “Lobo!”)

5) Pare de mentir compulsivamente um passo de cada vez

Claire estava mentindo há décadas, o tempo todo, todos os dias. Ela era boa em mentir (o que não impediu que a verdade se tornasse conhecida das pessoas em sua vida).

Pedi-lhe que começasse a dizer “pequenas verdades”, sendo honesta aqui e ali quando normalmente ela não o seria. Por exemplo, quando ela falou com alguém novo, ela deveria contar que tinha deixado a escola e se tornado cabeleireira aos 16 anos, em vez da sua história habitual de ter obtido um mestrado em biologia marinha. Ela deveria contar às pessoas a sua verdadeira cidade de origem e ser honesta com os seus pais (abandonando a história de ser adoptada). Pouco a pouco, eu a encorajei a começar a contar pequenas verdades para que contar a verdade, em si mesma, pudesse se tornar um hábito.

Comece prometendo a si mesma que contará às pessoas três coisas verdadeiras sobre si mesma por dia.

6) Pare de mentir compulsivamente satisfazendo suas necessidades emocionais honestamente

Muito comportamento humano é inconscientemente motivado pela necessidade de satisfazer necessidades emocionais. Todos nós temos necessidade de uma sensação de segurança e proteção, atenção, status, significado, excitação, intimidade e amor, conexão com os outros, auto-estima, e assim por diante. Agora pense em tempos em que você mentiu compulsivamente; tempos em que as mentiras pareciam ‘vir do nada’.

Qual foi o impulso por trás da mentira? Queres ser incluído? Queres que pensem bem em ti? Querendo ser amado, mesmo? Desejando excitação? Pense bem nisto.

Mentir para satisfazer as suas necessidades de vida é uma forma de roubo. Querer ganhar amor, respeito dos outros, ou auto-estima sem se esforçar de verdade é roubo de certa forma.

Pense em algumas maneiras reais nas quais você pode honestamente atender a essas necessidades de auto-importância, segurança, ou qualquer que tenha sido a motivação da sua mentira. E faça destas a base da qual você interage com os outros.

7) Use a auto-hipnose para parar a mentira compulsiva

Para Claire, a mentira tinha vindo a sentir-se parte de quem ela era; ela chamou-a de “instintiva”. Trabalhamos hipnoticamente com grande efeito. Eu a levei a experimentar hipnoticamente um tipo de situação na qual ela seria tipicamente tentada a dizer a uma mentirosa e eu ajudei-a mentalmente a ensaiar a dizer a verdade, independentemente de ser menos “colorida” ou excitante. Cada vez que ela fazia isso, ela sentia um enorme alívio e se sentia mais próxima da pessoa com quem ela se comunicava.

Claire me enviou um e-mail meses depois para me dizer que sua nova vida “real” estava indo bem e que “90% das vezes eu estou dizendo a verdade e estou ficando mais honesta o tempo todo; agora parece natural.”

De certeza, ela podia estar a mentir-me, mas eu escolhi acreditar nela.

Para de mentir compulsivamente tornando a tua vida tão difícil

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