São coloridas e atraentes, mas a Consumer Reports diz que há um risco potencial de segurança com pequenas bolas de brinquedo e missangas que se expandem dramaticamente na água. Há muitas dessas bolas de polímero super-absorventes no mercado, embora uma tenha sido retirada no final do ano passado – o Dunecraft Water Balz.
Foi retirada após uma ingestão de 8 meses de idade. Ela foi levada a correr para o hospital, onde os médicos não puderam ver nada na radiografia. Mas na cirurgia removeram uma bola com quase 1,5 cm de diâmetro do intestino delgado dela. Seu cirurgião pediátrico disse: “Se nada tivesse sido feito, os intestinos teriam perfurado, a criança teria tido infecção e sepse significativas, e poderia ter morrido por causa disso”
Relatos de consumo examinaram o Balz de água Dunecraft recém-retirado de sua embalagem. E depois a bola idêntica que mergulhou na água durante dois dias. Consumer Reports também examinou minúsculas contas de polímero que ainda estão no mercado, incluindo Orbeez. Embora seu tamanho total seja muito menor do que o do Water Balz proibido, a Consumer Reports diz que eles também representam um risco de segurança para as crianças pequenas. Os produtos se parecem muito com doces ou chicletes, mas podem se expandir o suficiente em poucas horas para bloquear o intestino ou as vias respiratórias de uma criança pequena.
Local
Os grânulos Orbeez trazem avisos. Na frente da embalagem está escrito: “Risco de asfixia … não para crianças com menos de três anos”. Na parte de trás diz: “Não adequado para crianças com menos de cinco anos”. Entretanto Orbeez, cujas contas são menores que outras no mercado, diz que seus testes mostram que o brinquedo é “seguro para as crianças a quem é destinado”. Orbeez diz que as bolas devem passar pelo seu tracto digestivo. No entanto, a Consumer Reports diz que todos os produtos deste tipo podem representar um perigo de asfixia ou risco de obstrução das vias respiratórias para qualquer criança pequena. A Consumer Product Safety Commission diz que está atualmente investigando bolas e grânulos de polímero.
Embora ainda não tenham sido documentadas lesões adicionais nos EUA, várias foram relatadas em outros países, incluindo uma fatalidade. Todos os tipos de bolas de polímero super-absorventes foram proibidos na Itália e na Malásia. A Consumer Product Safety Commission diz que considera “o incidente envolvendo a menina de 8 meses muito sério, e como resultado, a equipe da CPSC está dando uma olhada mais ampla nesta classe de produtos”
As bolas não são encontradas apenas em brinquedos, mas também são vendidas amplamente como decorações. A Consumer Reports recomenda fortemente que pais e cuidadores mantenham esses produtos fora do alcance de crianças pequenas.
A classificação completa e recomendações sobre todos os tipos de produtos, incluindo eletrodomésticos, carros & caminhões e equipamentos eletrônicos, estão disponíveis no site da Consumer Reports.
Resposta completa de Sharon Cohen do The Maya Group:
“Estou respondendo ao artigo de maio que você publicou sobre a retirada dos brinquedos do DuneCraft’s Super Absorbent Polymer (SAP). O artigo faz fortes mas errôneas conexões entre a segurança dos brinquedos recolhidos pelo DuneCraft e nossos produtos Orbeez. Enquanto o Balz Aquático do DuneCraft foi corretamente recolhido porque é perigoso se ingerido, o Orbeez não representa perigo de obstrução se ingerido. O tamanho realmente importa. Enquanto os produtos DuneCraft crescem até 57 mm de diâmetro na água, Orbeez alcançará um máximo de 14 mm na água e um máximo de 7 mm no intestino. Um cientista no seu vídeo afirma que Orbeez e outros SAPs, embora menores que o DuneCraft Water Balz, crescerão o suficiente para causar entupimento. Isso é simplesmente falso. Nossos dados e evidências empíricas provam conclusivamente que Orbeez não é perigoso se engolido. Eles passam pelo trato digestivo e são expelidos naturalmente sem causar danos. Eles não são tóxicos, não se ligam e não se decompõem no processo digestivo.
O seu artigo também confunde “Grau de Idade” com “Risco de Asfixia”. Cada brinquedo que contém peças pequenas (ou seja, cada Lego, Polly Pocket, carro HotWheels, boneca Barbie ou missanga vendido nos EUA) traz um aviso padrão de peças pequenas indicando que é um perigo de asfixia. (Aviso: CHOKING HAZARD – Peças pequenas. Não para crianças menores de 3 anos.) O governo não proibiu as peças pequenas. Simplesmente requer tal etiquetagem.
Uma classe de idade é diferente. Um fabricante decide o grau de idade apropriado de um brinquedo com base no seu padrão de jogo. Essa classificação etária pode ser de mais de 5 ou 8 anos, mesmo que tenha um risco de asfixia, afirmando que não é segura para crianças menores de 3 anos, o que não é uma contradição. É padrão.
Somos uma empresa de brinquedos responsável e experiente. Nós levamos a segurança muito a sério. Os nossos testes excedem em muito qualquer exigência federal. É errado para a Consumer Reports escrever uma peça alarmista que faz falsas alegações e ignora dados importantes. Já vendemos mais de 5 bilhões de contas SAP. Nem uma única criança ou animal de estimação sofreu obstrução intestinal ou asfixia por engolir os nossos brinquedos.”