As dores de estômago não são divertidas. E não saber a causa só piora a situação.

É fácil sentir-se confuso, especialmente porque as intolerâncias alimentares, sensibilidades alimentares e alergias alimentares podem causar sintomas abdominais como desconforto, diarreia e gases.

Então, quando se procura algum alívio para as dores de estômago alérgicas ou sintomas indesejáveis das intolerâncias alimentares, por onde se começa? Como você sabe quando seus sintomas são atribuídos a uma intolerância ou alergia? Que alimentos são mais susceptíveis de serem problemáticos e que testes podem ser efectuados para confirmar um diagnóstico? Compreendemos as suas perguntas e vamos dar-lhe todas as respostas.

O primeiro passo para o alívio é compreender a diferença entre uma alergia e uma intolerância. Existem algumas distinções chave que podem ajudá-lo a identificar a causa de suas cólicas ou outros sintomas indesejáveis e uma vez identificados, você estará no caminho do alívio.

Qual é a diferença entre alergia alimentar e intolerância alimentar?

Uma alergia alimentar é uma resposta imunitária adversa a um alimento normalmente inofensivo, enquanto que a intolerância alimentar é uma reacção química anormal dentro do sistema digestivo.

Alergia alimentar – Sistema imunitário

As alergias alimentares podem causar reacções alérgicas severas ou mesmo ameaçadoras da vida, conhecidas como anafilaxia. A maioria das alergias alimentares são mediadas por IgE. Isto significa que se tiver uma alergia a amendoins, o seu sistema imunitário identifica as proteínas dos amendoins como “invasores estranhos” ou alergénicos. O sistema imunitário produz então anticorpos chamados Imunoglobulina E (IgE), numa tentativa de defender o corpo. Estes anticorpos interagem com as células desencadeando a libertação de substâncias químicas pró-inflamatórias, chamadas histaminas, que provocam uma reacção alérgica.

Intolerância alimentar – Sistema digestivo

Intolerância alimentar não desencadeia uma reacção imunitária. Quando a intolerância alimentar ocorre, um indivíduo é incapaz de digerir adequadamente um determinado alimento devido a uma das seguintes razões:

1. Deficiência enzimática: Algumas pessoas nascem com, ou desenvolvem, uma incapacidade de produzir enzimas suficientes para ajudar na digestão e absorção de certos alimentos. Por exemplo, pessoas com intolerância à lactose têm uma deficiência na enzima, a lactase, que é responsável pela decomposição dos açúcares do leite (lactose) para serem absorvidos através do intestino. Se a lactose permanece não digerida dentro do tubo digestivo, pode levar a dores de estômago, espasmos, inchaço, diarreia e gases
2. Produtos químicos nos alimentos: Ocasionalmente, certos químicos que ocorrem naturalmente nos alimentos e bebidas provocam intolerâncias alimentares. A cafeína no chá, café, e chocolate é um culpado comum. Assim como aminas, pequenas proteínas como tiramina, histamina e feniletilamina estão presentes em uma variedade de queijos, cervejas e vinhos. Os aditivos alimentares, tais como conservantes, corantes artificiais e intensificadores de sabor, como o MSG, também podem desencadear intolerâncias.
3. Toxinas nos alimentos: As toxinas, também naturalmente presentes em certos alimentos, podem ter um efeito tóxico no corpo humano causando diarréia, náuseas e vômitos. Por exemplo, as aflatoxinas presentes em feijões mal cozidos podem ser culpadas por alguns problemas digestivos extremamente desagradáveis. Surpreendentemente, feijões totalmente cozidos não têm a mesma toxina e são assim bem tolerados.

Como saber quando a dor de estômago está relacionada com alergia ou intolerância alimentar?

Alergias alimentares afectam cerca de 4% da população; enquanto que até 20% das pessoas têm uma intolerância alimentar. Se você não tem certeza do que está causando a dor de estômago, faça a si mesmo as seguintes perguntas:

Sintomas: A sua dor de estômago está acompanhada de outros sintomas?

Alergias e intolerâncias alimentares manifestam-se de forma semelhante, tornando difícil distinguir entre os dois. Contudo, como regra geral:

As verdadeiras alergias alimentares estão mais frequentemente associadas a reacções cutâneas, tais como inchaço, formigueiro, prurido ou urticária. De facto, as reacções cutâneas são observadas em 80% dos casos. Os sintomas respiratórios podem envolver congestão nasal e sinusite. Os sintomas gastrointestinais podem incluir vômitos, diarréia e dor abdominal. No entanto, estes geralmente não ocorrem sozinhos.

Se você tiver tendência a apresentar sintomas digestivos que são frequentemente acompanhados de letargia, dores de cabeça, enxaquecas e úlceras na boca, é mais provável que você esteja sofrendo de intolerância alimentar.

Onset: Quanto tempo leva para que os sintomas surjam?

As alergias alimentares caracterizam-se por um início rápido, geralmente surgindo em menos de 30 minutos após o consumo dos alimentos em crianças e em 2 horas em adultos. Os sintomas de uma alergia alimentar tendem a resolver-se em 48 horas.
Embora os sintomas de intolerância alimentar sejam também tipicamente imediatos após a ingestão, não são tão graves e por vezes podem demorar algumas horas a desenvolver-se. Em alguns casos, uma vez que os sintomas estão presentes, pode levar horas e às vezes até dias para desaparecer.

Severidade: Quanto dos alimentos ofensivos é que se pode tolerar?

Com uma alergia alimentar, comer, tocar, ou mesmo inalar uma quantidade microscópica do alimento ofensivo tem o potencial de causar uma reacção severa ou mesmo fatal chamada anafilaxia. Uma reacção anafiláctica ocorre em minutos e é definida pela dificuldade em respirar, inchaço da língua, aperto na garganta, pieira ou tosse, tonturas persistentes, ou perda de consciência.

Com a intolerância aos alimentos, as pessoas podem tolerar diferentes quantidades de alimentos ofensivos. Por exemplo, você pode ser capaz de comer pequenas quantidades do alimento ofensivo sem apresentar sintomas, enquanto uma grande quantidade resultará em sintomas mais graves. É até possível prevenir a reacção com medicamentos. Por exemplo, pessoas com intolerância à lactose podem ser capazes de beber leite com segurança tomando comprimidos de enzimas de lactase para ajudar a digestão.

Type of Foods: Que alimentos provocam os sintomas de alergia ou intolerância aos alimentos?

Os alimentos mais frequentemente associados a alergias incluem:

• Leite de vaca
• Peanuts e frutos secos (nozes, amêndoas, cajus, pistácios)
• Temporo
• Eggs
• Peixe e marisco
• Soja

De facto, estes alimentos causam 90% de todas as reacções alérgicas. No entanto, qualquer alimento pode desencadear uma reacção.

As intolerâncias alimentares mais comuns incluem:

• Lactose em alimentos lácteos
• Glúten em trigo, cevada e centeio
• Cafeína
• Frutose em uma variedade de alimentos frescos, doces e bebidas de alta energia
• Aminas em queijo, cerveja e vinho

Onde posso ir para Confirmar uma Alergia Alimentar?

Se você acha que uma alergia alimentar está na rota de sua dor abdominal, eu recomendo receber um diagnóstico médico de um alergologista profissional que possa avaliar o seu risco de anafilaxia. Um alergologista irá discutir o seu historial médico para determinar a causa provável da sua dor abdominal e identificar quaisquer alimentos reactivos cruzados. Para confirmar o diagnóstico, o alergologista pode realizar testes laboratoriais, tais como um teste de punção cutânea ou um teste de IgE específico do alergénio.

Testes de picada da pele

Testes de picada da pele são rápidos e eficazes, portanto, são o método primário para diagnosticar alergias alimentares mediadas por IgE. Uma pequena quantidade de alergênio de diferentes tipos de alimentos é introduzida nas camadas superficiais da pele.

Se um alergénio reagir com anticorpos IgE na pele, as histaminas serão libertadas levando a sinais visíveis de inflamação após 15 minutos. Esta presença visível de inchaço e vermelhidão indica uma alergia alimentar.

Testes IgE específicos para alergénios

Também conhecido como teste de radioalergosorbilidade (RAST), o teste de IgE específico para alergénios mede os níveis de determinados anticorpos IgE no sangue. Pequenas quantidades de anticorpos IgE são normalmente encontradas no sangue, mas níveis elevados de um IgE específico indicam que o corpo é alérgico a determinado alimento.
Uma pequena amostra de sangue é colhida, em geral do interior do cotovelo, e enviada a um laboratório para análise. O laboratório analisa a presença de anticorpos IgE específicos de um alergénio para uma série de alimentos diferentes. Se tiver níveis elevados de um anticorpo IgE específico de um alergénio, é muito provável que tenha uma alergia às proteínas presentes nesse alimento.

O que posso fazer para o alívio das dores no estômago?

As alergias alimentares podem ser mortais, embora nem todas as reacções exijam uma visita às urgências. Se estiver a sentir quaisquer sinais de anafilaxia, procure ajuda imediatamente, pois a anafilaxia pode aumentar numa questão de minutos ou mesmo segundos. Se estiver a ter uma reacção alérgica ligeira, há algumas coisas que pode fazer para tratar os seus sintomas abdominais.

Evite os alimentos

O primeiro passo para alívio da dor de estômago alérgica aos alimentos é simplesmente evitar os alimentos. Não há necessidade de testar a sua reacção. Se você suspeita que está causando dor de estômago, simplesmente pare de comê-la.

Anti-histamínicos

Anti-histamínicos são frequentemente usados para tratar coceira, espirros, urticária ou erupções cutâneas, mas não são tão eficazes para o alívio da dor de estômago.

Remédios naturais

Todos os anos, estudos têm confirmado a eficácia de uma variedade de remédios naturais para o alívio da dor de estômago.

Chá de camomila é particularmente benéfico se você sentir cólicas ou espasmos. Ele age como um agente anti-inflamatório para ajudar seus músculos do estômago a relaxar. Eu recomendo adicionar alguns pedaços de gengibre fresco também, o que também ajuda a reduzir a inflamação naturalmente.

Oregano é outro forte anti-inflamatório e antioxidante natural, que ajuda a neutralizar os radicais livres. De facto, o óleo de orégãos e tomilho demonstrou reduzir a inflamação e inchaço no intestino dos ratos

Hortelã-pimenta sob a forma de chá, menta, e folhas frescas também pode ajudar a aliviar uma perturbação do estômago e náuseas, actuando como um analgésico natural.

Biberões de água quente ou sacos de feijão podem proporcionar um efeito calmante quando se sofre de dor abdominal. Aconchegue-se na cama e deixe o calor relaxar os músculos do estômago.

Prevenção é a chave

Se tiver uma alergia alimentar, intolerância alimentar ou sensibilidade, a chave para o alívio a longo prazo é evitar. Depois de ter identificado o culpado da sua dor ou sintomas indesejáveis, tome medidas para evitar o gatilho.

Ler sempre os rótulos e pergunte o que tem nos seus alimentos antes de se alimentar. No caso de uma alergia alimentar, certifique-se de que todos à sua volta são alertados, para o caso de uma emergência acontecer. Por último, tenha sempre um plano de anafilaxia em vigor. Embora a gravidade de algumas alergias alimentares possa diminuir com o tempo, é melhor evitar testar as águas com a menor quantidade possível de alimentos potencialmente perigosos.

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