Quem fez os primeiros carros?

Começando na década de 1770, muitas pessoas tentaram fazer carros que funcionassem a vapor. Alguns primeiros carros a vapor funcionavam bem, e outros não. Alguns eram bombas de incêndio que se moviam sozinhas, e outros eram pequenas locomotivas com rodas de estrada. A partir da década de 1880, os inventores tentaram muito duro fazer carros que funcionassem bem o suficiente para serem usados todos os dias. Esses carros experimentais funcionavam com vapor, gasolina ou eletricidade. Na década de 1890, os europeus estavam comprando e dirigindo carros feitos por Benz, Daimler, Panhard e outros, e os americanos estavam comprando e dirigindo carros feitos por Duryea, Haynes, Winton, e outros. Em 1905 os carros a gasolina eram mais populares que os carros a vapor ou elétricos porque eram mais fáceis de usar e podiam viajar mais longe sem adicionar combustível. Em 1910 os carros a gasolina tornaram-se maiores e mais potentes, e alguns tinham capotas dobráveis para manter motoristas e passageiros fora da chuva.

Como funcionavam os primeiros carros?

Um carro a vapor queimava combustível que aquecesse água em uma caldeira. Este processo fez o vapor que se expandiu e empurrou os pistões, o que fez girar uma cambota. Um carro elétrico tinha uma bateria que alimentava um pequeno motor elétrico, que girava um eixo de acionamento. Um carro a gasolina acendia combustível que provocava uma pequena explosão dentro de cada cilindro. Esta explosão empurrou o pistão e girou um virabrequim ligado às rodas por uma corrente ou eixo de transmissão.

Quem conduziu os primeiros carros?

Em 1900 pessoas ricas compraram carros por prazer, conforto e status. Muitos médicos compraram carros pequenos e acessíveis porque eram mais confiáveis que os cavalos e mais fáceis de manter prontos. Os americanos rurais gostavam de carros porque podiam cobrir longas distâncias sem depender de trens. Levavam produtos para o mercado, iam a lojas e filmes na cidade, e até usavam seus carros para arar os campos. As famílias nas cidades e vilas gostavam de carros porque eram úteis para fazer recados, ir à estação de trem, visitar parentes, ir à igreja, e ir de carro no campo. A casa de uma família com um carro na entrada da garagem tem sido uma visão comum desde cerca de 1910. Os jovens gostavam de carros porque podiam ir ao cinema, restaurantes e outros lugares divertidos em vez de ficar em casa com seus pais.

Por que tantas pessoas usam carros?

Os carros são rápidos, confortáveis, bonitos e divertidos de dirigir. Eles podem ir a quase qualquer lugar, e estão sempre prontos para o uso. De muitas maneiras, dirigir é mais fácil do que andar a pé, de bicicleta ou de trem, de ônibus ou de avião. Mas ser dono de um carro é uma grande responsabilidade. É preciso muito dinheiro para comprar um e mantê-lo funcionando, e os motoristas devem ser treinados, licenciados, e sempre alerta para evitar erros e acidentes. É preciso muito espaço para estacionar carros, e carros demais causam congestionamentos nas estradas e nos estacionamentos. Alguns proprietários de carros voltaram a caminhar, andar de bicicleta ou de trem ou ônibus, quando é mais prático ou conveniente. Para a maioria dos americanos, os carros são a forma favorita de viajar, mas haverá sempre necessidade de outros tipos de transporte.

O que era diferente no Modelo Ford T?

Modelo T
Construído perto do fim da era do Modelo-T, este roadster Modelo-T saiu da linha de montagem em 1926. Cortesia do Museu Nacional de História Americana.

O Ford Modelo T, fabricado entre 1908 e 1927, custou menos do que outros carros, mas era robusto e prático. Corria bem em estradas e campos de terra porque podia torcer ao rolar sobre solavancos. O Modelo T parecia um carro caro, mas na verdade estava muito simplesmente equipado. De 1915 a 1925, ele só veio em preto porque a tinta preta secou mais rápido que outras cores, tornando possível a construção e venda de mais modelos Ts. Por todas estas razões, foram vendidos mais modelos Ts do que qualquer outro tipo de carro na época, um total de pouco mais de 15 milhões. Agricultores, trabalhadores de fábrica, professores de escola e muitos outros americanos mudaram de cavalos ou trens para carros quando compraram o Modelo Ts.

Por que a maioria dos carros hoje funcionam com gasolina?

O motor a gasolina tem sido confiável, prático e razoavelmente eficiente desde cerca de 1900. É mais fácil de controlar do que um motor a vapor e tem menos probabilidade de queimar ou explodir. Um carro a gasolina pode ir muito mais longe em um tanque de gasolina do que um carro elétrico pode ir entre as cargas da bateria. Os motores a gasolina foram melhorados com o uso de computadores, injetores de combustível e outros dispositivos. Mas a crescente preocupação com produtos químicos que os motores a gasolina liberam no ar (ou seja, poluição) levou a um novo interesse em carros limpos, elétricos e carros que funcionam com gás natural, um vapor que é diferente da gasolina.

Quantos carros estão no Smithsonian?

A Coleção Smithsonian Automobile Collection na Divisão de Trabalho e Indústria no Musuem Nacional da História Americana contém cerca de 80 automóveis de tamanho completo. A coleção de automóveis tenta incluir marcos automotivos significativos, uma vez que os carros mudaram de carruagens sem cavalos para uma parte intrínseca da vida americana. O Smithsonian coleciona carros desde 1899, e quase todos eles foram dados por pessoas ou empresas.

Onde posso ver mais carros antigos em pessoa e na Web?

Alguns dos carros do Smithsonian estão emprestados à Western Reserve Historical Society em Cleveland, Ohio, à Onondaga Historical Association em Syracuse, Nova Iorque, ao Indianapolis Motor Speedway Hall of Fame em Indianapolis, Indiana, e ao Eastern Museum of Motor Racing em York Springs, Pennsylvania. Os principais museus de automóveis não ligados ao Smithsonian incluem o Henry Ford Museum em Dearborn, Michigan, o National Automobile Museum em Reno, Nevada, a Coleção do Palácio Imperial em Las Vegas, Nevada e Biloxi, Mississippi, o Petersen Automotive Museum em Los Angeles, Califórnia, o Auburn-Cord-Duesenberg Museum em Auburn, Indiana, e o Owl’s Head Museum em Owl’s Head, Maine.

Onde mais posso saber sobre carros na Web?

Uma Breve História dos Primeiros 100 Anos da Indústria Automóvel nos Estados Unidos: www.theautochannel.com/mania/industry.orig/history