A estabilidade da articulação do joelho depende de factores estáticos e dinâmicos. O estabilizador estático inclui estruturas passivas como a cápsula articular do joelho e os vários ligamentos e outras estruturas associadas como os meniscos, os ligamentos coronários, a menisco-patella e os ligamentos patelo-femorais. Os ligamentos que actuam todos como estabilizadores estáticos incluem o ligamento colateral medial, o ligamento colateral lateral, o LCA, o LCP, os ligamentos poplíteos oblíquos e os ligamentos arqueados. A banda ilio-tibial também é considerada um estabilizador estático apesar das suas ligações musculares.
A geometria óssea também contribui para a estabilidade estática do joelho. A contribuição é variável mas pode ser piorada por certas variantes anatômicas, como uma troquela femoral lateral plana que predisporá à instabilidade lateral da patela.
– pes anserinus
– popliteus
– biceps femoris
– semi-membranoses.
– as estruturas do lado medial, antero-medial e postero-medial do joelho são estruturas do compartimento medial e estabilizadores e as estruturas do respectivo lado lateral são estabilizadores do compartimento lateral.
A contribuição dos músculos e ligamentos para a estabilidade depende da posição articular do joelho e das articulações circundantes, da magnitude e direcção da força e da disponibilidade de estruturas de reforço para resistir às forças se as restrições primárias se tornarem incompetentes.
A porção frontal do MCL superficial permanece tensa durante toda a flexão enquanto que o LCL é tenso apenas em extensão e relaxa assim que o joelho é flexionado.
O MCL superficial é o estabilizador medial mais importante. Com o joelho em extensão, as fibras posteriores são esticadas e as anteriores são relaxadas. Com a flexão do joelho as fibras anteriores movem-se proximalmente e tornam-se apertadas e estão sujeitas a um aumento da tensão à medida que a articulação é flexionada. Esta acção deve-se em parte à forma oval da origem femoral do MCL, à medida que a borda anterior se torna apertada as fibras posteriores afrouxam à medida que o joelho se flecte e permanecem relaxadas ao longo da flexão.
Com um MCL intacto há aproximadamente 1 a 2 mm de abertura medial à tensão valgus. A articulação é ligeiramente mais apertada em extensão total com o maior grau de abertura medial ocorrendo a 45°. As fibras paralelas do MCL superficial também controlam a rotação e a secção destas fibras não só aumenta a quantidade de abertura medial à tensão valgus como também causa um aumento significativo na rotação externa. Em distinção, a secção da cápsula, o ligamento colateral medial profundo ou as fibras oblíquas do MCL superficial causam pouco ou nenhum aumento na rotação.
O ligamento lateral também é esticado em extensão mas é relaxado ao longo da flexão. Isto também é verdade para o ligamento arqueado. Assim, em flexão, um grau de rotação muito maior é possível lateralmente do que medialmente. Esta rotação é permitida pela fixação do menisco lateral e por um relaxamento dos ligamentos de suporte em flexão. Há também um maior grau de rotação do fémur sobre a tíbia lateralmente, enquanto que medialmente o movimento é mínimo. A fixação do tendão poplíteo ao menisco lateral atrai o menisco posteriormente e evita o aprisionamento do joelho à medida que este é flexionado.
O LCA é composto por dois feixes funcionais, o feixe ântero-medial e uma parte póstero-lateral mais grossa. Em extensão, o feixe póstero-lateral é esticado. Em flexão, a faixa ântero-medial torna-se apertada e a maior parte do ligamento se afrouxa. Em flexão é a banda ântero-medial que fornece a força primária contra o deslocamento anterior da tíbia.
O PCL é composto por duas partes inseparáveis. Uma parte anterior forma a maior parte do ligamento e uma pequena parte posterior corre obliquamente para a parte posterior da tíbia. Em extensão, a maior parte do ligamento é relaxada e apenas a parte posterior é apertada. Em flexão, a maior parte do ligamento torna-se apertada e uma pequena parte posterior é solta.
O LCA é uma verificação contra a hiperextensão e rotação interna e externa. O LCP é uma verificação contra a instabilidade posterior no joelho flexionado mas não contra a hiperextensão, desde que o ligamento cruzado anterior esteja intacto.