Tudo o que foi preciso foi uma breve conversa de texto com um amigo sobre como ele planejava manter o peso da quarentena para que o algoritmo me encontrasse. Em uma hora, a minha alimentação Instagram se encheu de anúncios com influências indistintas que vendiam sucos para perda de peso, barras de saúde para supressão de estrogênio e rotinas de ioga militarizadas. O anúncio que eu vi com mais freqüência foi para um aplicativo que guiava o usuário através de um programa de “jejum intermitente”. Um gráfico barato e animado mostrava um corpo translúcido, sem genitália, esvaziando-se de algum líquido vermelho de aspecto maligno, como se fosse uma ampulheta a cair areia. O jejum era bastante simples: você tem uma janela de oito horas para comer todos os dias. Para os restantes 16, você jejua e só bebe água. Se eu aderisse a isto, tornar-me-ia um homem novo e melhor. Eu queimaria gordura, aumentaria minha capacidade de concentração e teria mais energia. Eu também retardaria meu processo de envelhecimento, preveniria Alzheimer e curaria o câncer.

Eu sempre quis tentar jejuar, mas nunca cheguei a fazê-lo porque temia que isso perturbasse muito meu estilo de vida. Mas ficar em casa durante uma pandemia global me deu a oportunidade perfeita, já que eu não tinha mais um estilo de vida. Vai custar-me menos do que nada e pode vir a ser útil saber como seria se a nossa cadeia de fornecimento de alimentos se descontrolasse. Embora o jejum intermitente pareça ser um programa razoável e diário, não estamos em horários razoáveis e diários, por isso decidi fazer algo um pouco mais intenso. Jesus jejuou por 40 dias e noites. O jejum mais longo registrado foi feito por um escocês de 456 libras que só consumiu água e suplementos (sob supervisão) por 382 dias. Eu me acomodei a um jejum mais realista de cinco dias e noites. De segunda-feira de manhã até sexta-feira à noite, eu só bebia água.

Domingo à noite, comi uma grande refeição e pesava-me: 205 libras. Liguei os meus dados a uma calculadora online do Indicador de Massa Corporal na internet. Com 1,80 m e 80 kg, eu era considerado “acima do peso”. Insultuoso. Mas eles também disseram que eu podia pesar 145 libras e ser “peso normal”. Fui para a cama e sonhei com biscoitos.

DIA 1

Não comer é mais fácil do que eu esperava. No primeiro dia do meu jejum, sinto-me surpreendentemente energizada e não sinto aquele acidente após o almoço que me limpa uma hora do dia. Uau, estou entediado. Não percebi o quanto do dia gira em torno de comer. A preparação, o acto de comer sozinho, de lavar a loiça, aposto que são pelo menos três das minhas horas de vigília todos os dias. Agora, tenho mais tempo do que sei o que fazer com ele. Talvez essa seja parte da razão pela qual o jejum é toda a raiva entre os tipos do Vale do Silício.

Comer, se for feito por prazer e não estritamente como combustível calórico, é uma distração do dia de trabalho e seus concorrentes vão te comer (metaforicamente) vivo. O CEO do Twitter Jack Dorsey é um proponente do jejum e recentemente tweeted sobre seus hábitos:

Been brincando com o jejum por algum tempo. Eu faço um jejum de 22 horas diariamente (apenas jantar), e recentemente fiz um jejum de 3 dias com água. A maior coisa que eu noto é quanto tempo fica mais lento. O dia parece muito mais longo quando não é interrompido pelo café da manhã/almoço/jantar. Qualquer outra pessoa tem esta experiência?

– jack (@jack) 26 de janeiro de 2019

Uma previsível guerra cultural e os especialistas que escrevem sobre os problemas do corpo das mulheres responderam rapidamente. Roxane Gay tweeted: “Ahh sim. Desordem alimentar para se aproximar do sofrimento induzido pela pobreza e/ou acesso a água potável. Brincar é tão divertido”. A escritora feminista Virginia Sole-Smith escreveu: “Quando as adolescentes o fazem antes do baile, é um distúrbio alimentar… mas quando os tipos brancos magros (muito ricos) o fazem, é… ainda é um maldito distúrbio alimentar.” Não posso discordar, mas é justo notar que comer três refeições quadradas por dia é um fenómeno relativamente recente para a espécie humana.

DAY 2

Even mais aborrecido hoje, e talvez um pouco irritável. Pesava na balança e pesava 202 libras. Eu imagino que a maior parte é peso de água. A energia que senti ontem desapareceu e eu durmo muito.

Apressados defensores reivindicam todos os tipos de benefícios extremos para a saúde. E a ciência parece apoiá-lo. Em 2016, o biólogo celular japonês Yoshinori Ohsumi ganhou o Prêmio Nobel de Medicina por seu trabalho que revelou como as células “se auto-comem” para reciclar e renovar seus corpos danificados. O jejum ativa esse processo, que ajuda contra vírus, bactérias, câncer, doenças infecciosas e imunológicas, distúrbios neurodegenerativos e até retarda o processo de envelhecimento.

Muitos médicos e associações, no entanto, não prescrevem o jejum como uma panacéia. O pensador conspirador em mim poderia ser vendido a idéia de que o jejum conserta a maioria das coisas, mas como é o remédio de saúde mais barato disponível, nossa indústria de saúde tem poucos motivos para promovê-lo.

DIA 3

Paro de fazer cocô e peso a pouco mais de 200 libras. Agora, a fome instala-se. Passo a maior parte da manhã e da tarde a sonhar com comida; baguetes e burritos, pizzas e anchovas. Mastigo cerca de uma dúzia de palitos. Os praticantes de jejum dizem que a parte mais difícil do jejum é entre o segundo e o quarto dia. Neste ponto, o corpo já consumiu a maior parte do seu glicogênio, o açúcar combustível que alimenta os órgãos do corpo.

O cérebro usa uma quantidade surpreendente de energia para o seu tamanho. Ele compõe 2% da massa corporal, mas consome 20% da sua energia de repouso. Eu acho que a minha capacidade de pensar é mais lenta, mais deliberada. Eu fico com uma única linha de pensamento por mais tempo do que o normal. Ando de bicicleta sem qualquer problema, mas quando tento pedalar com uma inclinação íngreme, sinto-me tonto, sento-me por um momento e ando de bicicleta o resto do caminho.

DAY 4

Cento e noventa e oito quilos. Dou por mim a olhar para o espelho com mais olhos do que o habitual. Se eu realmente pareço mais magro, ou é uma resposta psicossomática à minha fome, eu certamente me sinto mais magro.

A saúde é inseparável da vaidade. Eu acho o impulso para parecer mais magro e poderoso mais forte do que viver mais tempo. Isto pode ser porque vejo logo os resultados e a ideia de viver mais tempo nem sempre me agrada. Mas, também acho que a minha libido é inexistente. O xarope de bordo em cascata sobre as panquecas de mirtilo parece muito mais erótico do que o próprio sexo. De que adianta ser sexy se estou totalmente desinteressado em colher os seus benefícios?

DAY 5

Cento e noventa e sete libras. Deixo de ter fome, e começo a sentir-me só. Eu poderia passar todas as seis estações dos Sopranos com todo o tempo que não estou gastando com comida. Eu vejo o Tony beber uma cerveja e nunca quis tanto uma fria na minha vida. Eu sinto falta de cerveja. Mas o que eu mais sinto falta da cerveja é de beber cerveja com outras pessoas. Percebo que não vejo uma única pessoa desde que deixei de comer. Mesmo que a minha vida social seja uma sombra do seu antigo eu, tenho encontrado tempo para partilhar uma refeição em segurança com a minha família ou com um grupo seleto de amigos de quarentena. O jejum transforma-me num Monge Pandémico.

VOLTAR À NORMAL

No sábado de manhã, eu peso 196 libras. Decidi quebrar meu jejum decadentemente: um PB grosso&J e um quartilho inteiro de gelado de caramelo salgado. O jejum é bom, mas o jejum é um exercício solitário. Os alimentos alimentam-nos para além da nutrição. Nós comemos para viver? Ou será que vivemos para comer? Telefono aos meus amigos e digo que vou buscar uma caixa de cerveja para a noite.

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