Antes do século XIX, as mulheres que sofriam de FVV eram julgadas duramente e rejeitadas pela sociedade. Ao longo do século XIX, o tratamento para a FVV foi limitado porque a prática da ginecologia era percebida como tabu. Os médicos eram quase inteiramente homens nesta época e olhar para uma mulher nua, mesmo para fins médicos, era visto como divergente dos valores do século XIX.

Um dos mais famosos cirurgiões ginecológicos desta época era o Dr. J. Marion Sims, que desenvolveu uma técnica de sucesso no tratamento da FVV em meados do século XIX, pela qual é aclamado como pioneiro da ginecologia.

As mulheres escravizadas negras no sul americano eram particularmente propensas à FVV porque lhes eram negados nutrientes e cuidados médicos adequados. Os Sims realizaram nestas mulheres sem anestesia, que só tinham sido introduzidas depois de ele ter iniciado as suas experiências, e que na sua infância o Dr. Sims hesitou em usar. (A anestesia com éter foi demonstrada publicamente em Boston em 1846, um ano depois de Sims ter começado a sua experimentação). Sims não tinha uma paciente branca até que ele lhes disponibilizou o éter, embora ele tenha notado publicamente que nunca recorreu ao uso de anestésicos porque acreditava que a dor não justificava os riscos. Um estudo de caso detalhado do Dr. Sims até discute o caso de uma mulher branca que foi submetida a três operações, todas sem anestesia. Foi considerado aceitável operá-las sem anestesia porque, segundo Sims, as mulheres afro-americanas têm uma tolerância naturalmente maior à dor.

O processo de cura do procedimento de FVV ainda é árduo. Para ter uma recuperação bem sucedida da cirurgia, ela deve ser bem sucedida na primeira tentativa. As operações da Dra. J. Marion Sims em mulheres escravizadas afro-americanas mostram a natureza perigosa do procedimento. Ainda não há instruções claras sobre como se recuperar adequadamente do procedimento, além de tomar os antibióticos prescritos.