Uma democracia significa governar pelo povo. O nome é usado para diferentes formas de governo, onde o povo pode tomar parte nas decisões que afetam a forma como sua comunidade é governada. Nos tempos modernos, há diferentes maneiras de fazer isso:
- O povo se reúne para decidir sobre novas leis, e mudanças nas leis existentes. Isto é normalmente chamado de democracia direta.
- O povo elege os seus líderes. Estes líderes tomam esta decisão sobre as leis. Isto é comumente chamado de democracia representativa. O processo de escolha é chamado de eleição. As eleições são realizadas periodicamente, ou quando um titular de cargo morre.
- Por vezes as pessoas podem propor novas leis ou mudanças nas leis existentes. Normalmente, isto é feito usando um referendo, que precisa de um certo número de apoiantes.
- As pessoas que tomam as decisões são escolhidas mais ou menos ao acaso. Isto é comum, por exemplo, quando se escolhe um júri para um julgamento. Este método é conhecido como sortição ou loteamento. Num julgamento, o júri terá que decidir se a pessoa é culpada ou não. Na Europa, os julgamentos com um júri só são usados para crimes graves, como assassinato, tomada de reféns ou fogo posto.
Para se tornar uma democracia estável, um Estado geralmente passa por um processo de consolidação democrática.
Uma democracia é o oposto de uma ditadura, um tipo de governo em que o poder está centralizado nas mãos de uma única pessoa que governa a nação, carece de pluralismo político, o povo não tem participação na política local e pouca ou nenhuma liberdade de expressão.
Tipos de governo
Após as eleições, os candidatos que venceram são determinados. A forma como isso é feito pode ser simples: O candidato com o maior número de votos é eleito. Muito frequentemente, os políticos eleitos pertencem a um partido político. Em vez de escolher uma pessoa, as pessoas votam em um partido. O partido com mais votos escolhe então os candidatos.
Usualmente, as pessoas que estão sendo eleitas precisam preencher certas condições: Eles precisam ter uma certa idade ou um órgão governamental precisa determinar se estão adequadamente qualificados para desempenhar o cargo.
Nem todos podem votar em uma eleição. O sufrágio só é dado a pessoas que são cidadãos. Alguns grupos podem ser excluídos, por exemplo prisioneiros.
Para algumas eleições, um país pode tornar o voto obrigatório. Alguém que não vota, e que não dá uma boa razão geralmente tem que pagar uma multa
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Tipos de democracia
Democracia pode ser direta ou indireta.
Numa democracia direta, todos têm o direito de fazer leis juntos. Um exemplo moderno de democracia direta é um referendo, que é o nome do tipo de maneira de aprovar uma lei em que todos na comunidade votem nela. As democracias diretas geralmente não são usadas para governar países, porque é difícil conseguir que milhões de pessoas se reúnam o tempo todo para fazer leis e outras decisões. Não há tempo suficiente.
Numa democracia indireta, ou representativa, as pessoas escolhem representantes para fazer leis para elas. Essas pessoas podem ser prefeitos, vereadores, membros do Parlamento, ou outros funcionários do governo. Este é um tipo muito mais comum de democracia. Grandes comunidades como cidades e países usam este método, mas pode não ser necessário para um grupo pequeno.
História
Proveniência antiga
Este tipo de governo foi desenvolvido há muito tempo pelos antigos gregos na clássica Atenas. Eles tinham todos os que eram cidadãos (não escravos, mulheres, estrangeiros e crianças) reunidos em uma área. A assembléia falava sobre que tipo de leis eles queriam e votava neles. O Conselho sugeria as leis. Todos os cidadãos eram permitidos na assembléia.
O Conselho era escolhido por sorteio (loteria). Os participantes do Conselho mudavam a cada ano e o número de pessoas no Conselho era no máximo de 500. Para alguns cargos os cidadãos atenienses escolhiam um líder escrevendo o nome de seu candidato favorito em um pedaço de pedra ou madeira. A pessoa com mais votos se tornava o líder.
Idade Média
Na Idade Média, havia muitos sistemas, embora apenas algumas poucas pessoas pudessem participar nesta época. O Parlamento da Inglaterra começou a partir da Carta Magna, um documento que dizia que o poder do Rei era limitado, e protegia certos direitos do povo. O primeiro parlamento eleito foi o Parlamento de De Montfort na Inglaterra em 1265.
No entanto, apenas algumas poucas pessoas podiam realmente se juntar. O Parlamento foi escolhido por apenas alguns poucos por cento do povo (em 1780, menos de 3% das pessoas aderiram). O governante também tinha o poder de chamar parlamentos. Depois de muito tempo, o poder do Parlamento começou a crescer. Após a Gloriosa Revolução de 1688, a Carta dos Direitos inglesa de 1689 tornou o Parlamento mais poderoso. Mais tarde, o governante tornou-se um símbolo em vez de ter poder real.
A consolidação democrática
A consolidação democrática é o processo pelo qual uma nova democracia amadurece. Uma vez amadurecida, é pouco provável que volte ao regime ditatorial sem um choque externo.
A ideia é que as democracias não consolidadas sofrem com eleições intermitentes que não são livres e justas. Em outras palavras, grupos poderosos são capazes de impedir que o sistema funcione de forma justa.
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