Por si só, a apresentação de uma petição baseada na família no Formulário I-130 não dá a um imigrante intencional qualquer estatuto legal dentro dos Estados Unidos. O que se consegue depende da relação familiar e onde o imigrante está vivendo atualmente.

Contexto no Formulário I-130 do USCIS

O I-130 é uma Petição para Parente Estrangeiro, destinada a ser usada por cidadãos americanos e residentes legais, a fim de eventualmente trazer membros da família para os EUA como residentes permanentes legais (portadores do Green Card). O I-130 pede informações que estabelecerão legalmente a relação entre o solicitante (cidadão ou residente dos EUA) e a(s) pessoa(s) que deseja(m) entrar nos Estados Unidos.

O formulário pode ser preenchido para o cônjuge, filhos (casados ou não), pais e irmãos de um cidadão americano; ou para o cônjuge ou filhos (não casados) de um residente permanente dos EUA.

Quando o status do solicitante americano e a relação familiar forem estabelecidos, o I-130 provavelmente será aprovado pelos Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA (USCIS).

Muitas pessoas cometem o erro de pensar que esta aprovação do USCIS é o último passo no processo, no entanto, e que o parente que chega agora é considerado um residente legal dos EUA. Na verdade, o I-130 é apenas o primeiro passo de um processo muitas vezes longo. Muitos candidatos enfrentarão um longo período de espera, e para cada candidato, ainda há uma chance de que surjam problemas antes que sua residência permanente seja aprovada.

Immigrants Currently Residing Outside the U.S.

Se o imigrante que pretende residir no exterior, a aprovação do I-130 resultará na transferência do pedido para o Centro Nacional de Vistos para processamento posterior.

O pedido pode realmente ter que ficar lá por anos, se o requerente estiver na chamada “categoria de preferência” de pessoas com direito a visto. O que é uma categoria de preferência? É um tipo de visto que está sujeito a limites anuais no número de vistos (cartões verdes) concedidos.

Inevitavelmente, mais pessoas solicitam vistos de imigrantes todos os anos do que o limite legal de quantos podem ser concedidos. Por isso, desenvolveram-se longas listas de espera. Estas são frequentemente de cinco a 25 anos, dependendo da categoria da relação familiar e do país (há limites por país).

A lista de espera é gerida pela “data de prioridade” da pessoa, ou a data em que o I-130 foi apresentado pela primeira vez no USCIS.

Alguns familiares são considerados “parentes imediatos”, e não enfrentam esta espera adicional para um visto. Os parentes imediatos incluem o cônjuge de um cidadão americano, os pais (assumindo que o cidadão tenha 21 anos ou mais) e filhos solteiros com menos de 21 anos de idade. Todos os outros que se qualificam para um visto de imigrante americano estão em uma das categorias de preferência.

Apenas após a data de prioridade da pessoa (se houver) se tornar atual e um número de visto estiver disponível, a NVC transferirá o caso para o consulado americano apropriado.

No final do processo, cada candidato imigrante receberá instruções adicionais do consulado e terá que comparecer a uma entrevista antes de receber um visto para vir aos Estados Unidos. Ele ou ela também terá que mostrar que nenhum dos fundamentos de inadmissibilidade bloqueia sua elegibilidade para um green card.

Immigrants Currently Residing in the United States

Para imigrantes que estão vivendo nos Estados Unidos quando seu I-130 é aprovado, seu significado é especialmente confuso; e especialmente importante para entender.

Primeiro lugar, vamos repetir que um I-130 aprovado não dá à pessoa nenhum direito de permanecer nos Estados Unidos. Se você tem um status de imigração válido (por exemplo, está dentro do tempo permitido para permanecer com um estudante, visitante, ou outro visto), você pode permanecer até que sua estadia permitida termine. Mas em qualquer outra circunstância, permanecer nos Estados Unidos ilegalmente enquanto espera pelo seu Green Card é provável que esse Green Card seja negado em vez de concedido. Veja Must You Leave The U.S. to Wait For Your Green Card?

A questão é que a lei de imigração dos EUA penaliza as pessoas que ficam nos EUA ilegalmente. Aqueles que permanecerem ilegalmente por seis meses ou mais e depois saírem voluntariamente enfrentarão um bar de três anos ao retornarem. Aqueles que permanecem ilegalmente por um ano ou mais e depois saem voluntariamente enfrentarão uma barra de dez anos ao retornarem.

Aqueles que são deportados (removidos) dos EUA podem enfrentar uma barra ainda mais longa ao retornarem, dependendo do motivo de sua remoção. O resultado final é que as autoridades de imigração dos EUA querem que as pessoas esperem por um visto de imigrante fora dos Estados Unidos.

Exceções notáveis existem, no entanto. Por exemplo, parentes imediatos de cidadãos americanos podem realmente apresentar seu I-130 junto com um pedido de ajuste de status (cujo formulário principal é o I-485), sobre o qual sua estadia nos EUA se torna legal. Eles receberão uma permissão de trabalho enquanto aguardam sua entrevista de Green Card.

E algumas outras pessoas também podem ser elegíveis para ajustar o status nos EUA; significando que eles não teriam que sair para uma entrevista consular e, portanto, não enfrentariam nenhuma barra no retorno.

Como você sem dúvida está percebendo, esta é uma área altamente complexa da lei de imigração. Qualquer pergunta sobre seu próprio caso, em particular sua elegibilidade para ajustar o status, e se você enfrentaria uma barra de tempo se você solicitasse seu Green Card através de um consulado americano, deve ser direcionada a um advogado de imigração americano experiente.