Late Middle Age

Olhando para a Alta Idade Média (1000-1300) em comparação com a Idade Média tardia (1300-1500), é fácil pensar na Alta Idade Média como sendo o melhor período da história medieval. A educação era próspera, as pessoas estavam fazendo avanços na tecnologia e, apesar dos altos e baixos dos reais tomarem o trono e tomarem decisões (boas ou más), as coisas estavam certamente avançando.

A Idade Média tardia viu tudo parar por muito tempo. Vamos falar das muitas questões que as pessoas deste período enfrentaram, incluindo fome, peste e guerras sobre quem realmente deveria governar os países, mas é sempre bom ter em mente que cada período da história tem seus aspectos positivos e negativos, e apesar dos desafios que as pessoas da Idade Média tardia enfrentaram, o resultado final foi um movimento em direção a um novo pensamento e o início de um período conhecido como o Renascimento – o ponto de virada da história européia.

ÀÀ semelhança do clima quente da Alta Idade Média, a Idade Média tardia viu mudanças bastante instáveis no clima. A Europa mudou para um clima mais frio, e a terra tornou-se mais difícil de cultivar. A mudança ocorreu lentamente, e mudou para frente e para trás, o que tornou difícil prever o tempo. Também tornou difícil saber se as colheitas iriam cultivar alimentos suficientes ou simplesmente morrer. Houve mais chuva do que o normal durante esse período, e muitas fazendas inundaram, destruindo o que havia sido plantado. As terras não podiam ser cuidadas adequadamente, e assim foram deixadas para serem desperdiçadas, sentadas sob a água da chuva.

As pessoas que dependiam da terra para criar animais ou alimentos eram forçadas a se mudar, deixando casas e terras agrícolas abandonadas. A terra que podia cultivar era difícil de encontrar, e, compreensivelmente, todos queriam um pedaço dela. Mesmo esta terra podia ser difícil de cultivar, no entanto, e no final, a falta de boas terras agrícolas e colheitas significava fome e eventualmente fome para os povos da Europa. Este evento ficou conhecido como A Grande Fome e durou de 1315-1322.

Muitas pessoas morreram ou se mudaram para cidades já superlotadas. Lembra-se de quantas pessoas se tinham mudado para cidades durante a Alta Idade Média? Imagine aquelas condições de vida apertadas se tornando ainda piores! As casas eram construídas mais para cima do que para fora, e as ruas eram do tamanho de vielas.

A falta de práticas sanitárias da época tornou as condições particularmente más – em outras palavras, manter as coisas limpas era uma coisa muito difícil de se fazer. As pessoas jogavam lixo e lixo nas ruas – as mesmas ruas estreitas que eram usadas para andar pela cidade.

Então vamos pensar no que sabemos até agora: as pessoas estavam morrendo de fome porque não havia terra suficiente para cultivar, e sem terra suficiente, não havia comida suficiente. Isso empurrava as pessoas para cidades já lotadas que não conseguiam segurar o novo número de pessoas e já estavam ficando bastante sujas com as práticas da época. Sem dietas adequadas, as pessoas adoeciam mais facilmente, e doenças graves como raquitismo, gota, disenteria e tuberculose eram comuns. Guerras entre a Inglaterra e a França sobre quem deveria sentar-se no trono francês. Então, sem qualquer aviso real, um verdadeiro desastre aconteceu: a peste chegou à Europa.

De 1347-1349, o que era conhecido como A Peste Negra se moveu rapidamente através da Europa, entrando pelas cidades portuárias na costa e se deslocando para o interior. As pulgas, que carregavam a doença, saltavam sobre ratos, que por sua vez carregavam estas pulgas no continente europeu a partir de navios que entravam nos portos. Pessoas que já viviam em más condições facilmente apanharam a doença e uma enorme percentagem da população da Europa morreu em consequência disso. Na época, os medicamentos não tinham cura real para a peste, e aqueles que a apanhavam muitas vezes transferiam-na para outros membros do agregado familiar. Foi uma perda triste e devastadora, e levou muito tempo para que a Europa se tornasse novamente uma cultura próspera e saudável.

No entanto, da tragédia vieram muitas coisas boas. As pessoas perceberam que havia muito aprendizado a ser feito, muitas melhorias no pensamento e na medicina a serem feitas, e uma vez que a peste havia terminado e a Europa começou a se reconstruir, algo maravilhoso começou a acontecer. A linguagem mudou, mesmo em lugares de aprendizagem. O inglês médio era falado e usado na escrita, e a literatura tornou-se disponível para mais e mais pessoas com a invenção da imprensa escrita por Johannes Gutenberg no início dos anos 1400. A banca e o comércio desenvolveram-se, e o comércio começou novamente, desta vez em maior escala.

Art mudou para um novo estilo, mostrando a vida humana como ela realmente era e produzindo alguns dos maiores artistas da Europa do início da Renascença. Patronos (adeptos das artes) começaram a pagar pelas obras a serem criadas, a exploração estava em ascensão, e um retorno às escolas de pensamento grego e romano surgiu no início da Renascença, sinalizando o fim da Idade Média.