As alterações fisiológicas com a idade são consequência de alterações sistémicas gerais produzidas pelo envelhecimento, incluindo alterações nos mecanismos de defesa relacionados com espécies reactivas de oxigénio (ROS) e alterações na microcirculação. As alterações do desenvolvimento ovariano com a idade são essencialmente devidas ao esgotamento da população folicular, o que, ao diminuir abaixo de 1000 folículos, faz com que o ovário perca a sua capacidade de ciclo normal, com a consequente diminuição dos níveis de esteróides circulantes e seus efeitos secundários sobre os órgãos efetores. Associada à diminuição da população folicular, ocorrem alterações na qualidade dos oócitos, que determinam a diminuição progressiva da fertilidade em mulheres com mais de 35 anos de idade. As alterações mais frequentes incluem aumento da aneuploidia, disfunção mitocondrial, alterações na microcirculação e diminuição da capacidade de defesa contra a ROS, entre outras.