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A Casa da Moeda dos Estados Unidos na Filadélfia foi fundada sob a Lei da Casa da Moeda de 2 de Abril de 1792, uma das primeiras conquistas legislativas da jovem República Americana. Na época, as moedas só eram produzidas quando os cidadãos depositavam prata para produzi-las, e as primeiras moedas cunhadas nesse ano, moedas de prata, foram feitas com a prata da prataria de Martha Washington.
Transações na América colonial e, mais tarde, na República Americana, eram frequentemente realizadas com moedas hispano-americanas denominadas em Reales ou Escudos, que eram moedas comerciais largamente utilizadas na América do Norte e na Ásia. Um real foi criado cortando as moedas em oito peças e valia 12 cêntimos ½. Duas delas, ou duas moedas, equivaliam a um quarto de dólar. No entanto, moedas de um quarto não foram necessárias nos primeiros dois anos de funcionamento da Casa da Moeda dos EUA, em parte porque as moedas hispano-americanas ainda circulavam, como aconteceria na década de 1850.
Busto de drapeado
Quartos foram cunhadas pela primeira vez em 1796. Eram moedas drapeadas do Busto que carregavam uma pequena águia no seu reverso e foram desenhadas e gravadas por Robert Scott, o primeiro Engenheiro Chefe da Casa da Moeda dos EUA. Nos termos da lei de 1792, elas eram obrigadas a apresentar “uma impressão emblemática da Liberdade” e uma inscrição para esse efeito. Tanto as moedas de prata quanto as de ouro tinham que carregar a ave nacional, a Águia Americana, em seu reverso.
Após a emissão dessas moedas, não mais foram produzidas até 1804, quando novamente carregavam um anverso Draped Bust, mas foram emparelhadas com um reverso Heraldic Eagle, que Scott adotou do Grande Selo dos Estados Unidos. Na moeda, a Águia aparece com o Escudo da União em seu peito, segurando treze setas e um ramo de oliveira em suas garras, e E PLURIBUS UNUM (latim para “De muitos, um”) está inscrito em um pergaminho segurado em seu bico. Acima da águia estão treze estrelas. Esta variedade só foi emitida até 1807, e nenhum outro quarto foi atingido até 1815.
Busto com tampa
Em 1815 os quartos do Busto com tampa estrearam e foram a obra de John Reich, que nasceu na Alemanha. Na época em que ele criou este desenho, Reich serviu como assistente de gravação na Casa da Moeda sob o comando do Sr. Scott. O desenho Capped Bust foi usado pela primeira vez em 1807 em meio dólar e apresentava um perfil lateral de Liberty usando um turbante – um desenho que foi usado em ouro quarto dólares de 1795 a 1834.
Vem em dois tipos principais – diâmetro maior (emitido de 1815 a 1828) e diâmetro pequeno (produzido de 1831 a 1838). Ambos os tamanhos levavam uma águia nas setas de embreagem reversa e ramos de oliveira em suas garras, mas apenas o tamanho maior apresentava o lema, E PLURIBUS UNUM. O mesmo desenho foi usado em Capped Bust dimes e meio dólar, exceto por algumas diferenças nas inscrições e pela falta de um bordo com letras.
Liberty Seated
Na época a produção de moedas era muito intermitente até 1838, quando o bairro Liberty Seated foi introduzido e produzido consistentemente até 1874. Esta moeda existe com várias variedades ou subtipos diferentes, que são uma das favoritas de collectores, porque ainda hoje podem ser encontrados mesmo em condições de cunhagem a preços razoáveis, à excepção das raras datas e notas máximas. A principal distinção entre os aposentos da Liberty Seated é entre aqueles que não levam o lema E PLURIBUS UNUM, que foram emitidos até 1865, e aqueles emitidos de 1866 a 1874, que a apresentam.
Estas moedas, criadas pelo terceiro Engraver Chefe Christian Gobrecht, apresentavam um desenho anverso da Lady Liberty vestindo um vestido fluente e sentado numa rocha. Ela também usa um boné Phrygian e segura um poste Liberty na mão esquerda e um escudo listrado com uma faixa diagonal lendo LIBERTY, na mão direita. Tanto o desenho sentado quanto o desenho do boné traçam suas raízes históricas para a Grécia e Roma antigas, embora o desenho sentado também tenha sido influenciado pela cunhagem Britannia na Grã-Bretanha. O boné era um símbolo de liberdade e liberdade e tinha sido usado por escravos libertados na Roma antiga. O reverso mostra uma águia empoleirada num ramo de louro e segurando três setas.
Liberty Seatted quartos produzidos entre 1838 e 1852 apresentava treze estrelas em torno da Liberdade para as 13 colónias originais, e em 1853, quando o peso da moeda foi reduzido, foram adicionadas setas em cada lado da data, enquanto raios foram adicionados no reverso acima da águia. Em 1854, os raios foram removidos e, de 1856 a 1865, a primeira variedade foi retomada. Então em 1866 o lema foi adicionado no verso acima da águia. De 1873 a 1874 foram novamente adicionadas setas em cada lado da data para indicar que o peso foi ligeiramente aumentado, e finalmente de 1875 a 1891, as setas foram removidas.
Barber quarter
No final do século XIX o público tinha-se cansado dos desenhos da Gobrecht Seated Liberty. O próximo quarto emitido pela Casa da Moeda dos Estados Unidos seria desenhado por Charles E. Barber, que originalmente era inglês e que também tinha desenhado o níquel Liberty Head, que estreou em 1883. Seus desenhos foram utilizados após uma competição fracassada da Casa da Moeda dos Estados Unidos para produzir uma nova cunhagem da Casa da Moeda dos Estados Unidos que não produziu um vencedor claro no final. Augustus St. Gaudens contestou, famoso, todos os desenhos apresentados.
Na época, Barber serviu como Engraver Chefe e criou o mesmo desenho para moedas, moedas e metades que apresentavam um perfil de Liberty voltado para a direita, usando um boné Phrygian com um louro e LIBERTY inscrito em uma faixa acima de sua testa. Seis estrelas aparecem à sua direita, e sete à sua esquerda. O reverso tem uma Águia Heráldica que segura um ramo de oliveira e flechas em suas garras, simbolizando o desejo de paz, ao mesmo tempo em que está preparada para a guerra.
Estas moedas foram emitidas anualmente nas casas da moeda da Filadélfia, Denver, Nova Orleans e São Francisco (não em cada casa da moeda todos os anos) até 1916 e permaneceram em circulação até os anos 50.
Terceiro trimestre da Liberdade
Em 1916, em meio a crescentes apelos para que os Estados Unidos entrassem na Primeira Guerra Mundial, os desenhos de prata, quarto e meio dólar foram todos mudados. Isto foi parte de uma grande revisão da maioria das moedas americanas que começou por ordem do Presidente Theodore Roosevelt quando estava no cargo (1901 a 1909), assim como a influência de membros da comunidade numismática que acreditavam que era hora de tornar nossas moedas mais atraentes.
Uma das moedas que saiu deste esforço conhecido como o “Renascimento da Cunhagem Americana” é o quarto Standing Liberty desenhado pelo escultor e gravador Hermon A. MacNeil que apresentava um desenho de Liberty com a cabeça voltada para o leste, com um escudo levantado na mão esquerda e um ramo de oliveira na mão direita. O reverso apresenta uma águia em pleno vôo com suas asas estendidas.
Este desenho tinha como objetivo mostrar que a Liberty queria a paz, mas estava preparada para se defender dos problemas que aconteciam no nosso oriente na Europa. Emitido de 1916 a 1930, exceto em 1922, há duas versões do design, cuja primeira versão apresentava a Liberty com um dos seus seios expostos e foi emitida em 1916 e 1917. A segunda versão, que estreou mais tarde, em 1917, tinha correio em cadeia cobrindo o peito.
Uma modelo e atriz chamada Doris Doscher foi a inspiração da designer para a Liberdade na moeda, que foi produzida até a Grande Depressão, quando menos moedas foram necessárias para o comércio e parou a produção em 1930. Até mesmo exemplos de alta qualidade da maioria das emissões ainda são possíveis de serem obtidos. Entretanto, encontrar moedas com boas cunhagens, especialmente na cabeça da Liberty, é difícil.
Washington quarter
Embora muito populares hoje em dia, os aposentos Standing Liberty eram vistos por muitos quando circulavam como um desenho insatisfatório, devido ao seu baixo relevo e tendência de desgaste rápido. Com a aproximação do bicentenário do nascimento de George Washington em 1732, no início dos anos 30, houve um movimento para criar um meio dólar e uma medalha comemorativos que foi vetado pelo Presidente Herbert Hoover, que sentiu que prejudicaria a integridade do sistema monetário. O Congresso então se moveu para criar um quarto de dólar e uma edição regular, e não uma comemorativa. O bairro Washington, que apresenta um busto à esquerda do Presidente George Washington pelo escultor John F. Flanagan em seu anverso, estreou em 1932.
As moedas são feitas de 90% de prata e 10% de cobre, como todos os trimestres anteriores emitidos até 1964. Desde então, são feitas de uma liga 75% cobre-10% de níquel mais um núcleo de cobre de 99,5%, comumente conhecido como uma composição cuproníquel. As versões de prata ainda são produzidas para conjuntos de colecionadores anuais, que até 2018 foram feitos com a mesma composição dos trimestres anteriores a 1965, mas agora são compostos de prata fina .999.
Com um anverso em relevo superior ao da moeda que substituiu, o desenho apresenta uma águia arrojada com as asas esticadas empoleiradas em um feixe de flechas em um estilo muito visto como art deco. A moeda foi emitida sem alterações até 1976, quando foi utilizado um reverso especial de apenas um ano para o bicentenário do país, que apresentava um baterista colonial. Nenhuma moeda foi emitida em 1975.
50 States Quarters
A série então continuou com o desenho original de 1932 até 1999, quando a série 50 state, também conhecida como statehood, estreou. Este foi o primeiro programa moderno de moedas em circulação a ter um novo reverso em cada moeda. A série assistiu à emissão de 50 trimestres – um para cada Estado – até 2008, pela ordem em que ratificaram a Constituição dos Estados Unidos ou foram admitidos na União.
O anverso foi também modificado, acrescentando pormenores aos caracóis de cabelo de Washington, deslocando as inscrições UNITED STATES OF AMERICA e QUARTER DOLLAR do reverso para o anverso e deslocando a colocação de LIBERTY e IN GOD WE TRUST, de cima para baixo do retrato de Washington, para os lados.
Em 2009, os aposentos do Estado foram seguidos por uma série de moedas relacionadas emitidas para o Distrito de Colúmbia e cinco territórios dos EUA. Devido à menor necessidade de moedas durante a prolongada crise económica neste período, estas emissões incluem algumas das moedas mais baixas dos bairros modernos.
America the Beautiful Quarters
Em 2010, uma nova série com uma moeda para um parque nacional ou um importante local histórico em cada estado e território estreou a série America the Beautiful (ATB), ou parques nacionais. Estas moedas também são emitidas em uma versão de 5 oz de prata em barras e uma segunda versão com acabamento a jato de vapor e marca “P” da casa da moeda da Filadélfia, onde todas as moedas de prata ATB são produzidas. A última e 56ª moeda desta série será emitida no início de 2021.
Em 2019 a Casa da Moeda encantou os coleccionadores com os primeiros trimestres cunhados na Casa da Moeda West Point que ostentam a marca da casa da moeda “W” com uma cunhagem de apenas dois milhões para cada uma das cinco moedas de 2019. Elas só estão disponíveis em circulação.
A legislação que autorizou a série de parques nacionais estabelece que ela poderia ser estendida para mais uma rodada de 56 moedas em outros parques e locais históricos, a critério do Secretário do Tesouro. Se ele optar por não fazer isso, o desenho do obverso voltaria ao que era antes dos bairros do estado, enquanto o inverso teria um novo desenho de Washington e seus homens em um barco cruzando o rio Delaware.
Fontes
A Guide Book of United States Coins Mega Red 3rd edition, Whitman, 2017
Q. David Bowers, A Guide Book of Barber Silver Coins, 2ª edição, Whitman, 2019; A Guide Book of Mercury dimes, Standing Liberty Quarters and Walking Liberty Half Dollars, Whitman, 2015; A Guide Book of Washington Quarters, Whitman 2017
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