O termo “ouro real” no seu uso popular não implica necessariamente que uma peça de joalharia é feita de ouro puro. Normalmente o ouro usado em jóias é misturado com outros metais para tornar a liga resultante mais dura e menos propensa a dobrar.
Jóias de ouro real são feitas de uma liga de ouro sólido, cujo teor de ouro está acima de um determinado limiar. Nos Estados Unidos, por exemplo, peças contendo menos de 58,3% de ouro (10 karats) não são consideradas ouro para fins comerciais.
O que as pessoas geralmente chamam de ouro falso são jóias feitas de outro metal (como níquel, cobre, prata, etc.) e cobertas com uma camada de ouro (banhadas a ouro) ou com uma fina folha de ouro (recheadas a ouro).
Como dizer se o ouro é real
Below são algumas das formas mais confiáveis de testar jóias para ouro:
Teste ácido
Testar ouro com ácido nítrico é uma forma bastante confiável de dizer o quão pura é uma liga de ouro.
A peça a ser testada é riscada contra uma laje de teste de modo a deixar uma marca de risco.
Então, o ácido nítrico de concentrações variáveis é aplicado à marca para ver se será dissolvido.
Dependente da concentração do ácido que provoca a dissolução da marca, pode-se inferir a pureza da liga.
Este teste pode ser realizado na joalharia por um joalheiro ou em casa, utilizando um kit de teste de ouro e seguindo as instruções que o acompanham.
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Você deve ter em mente que o arranhão deve ser suficientemente profundo para que você possa chegar ao material além da camada superior da jóia.
Outros, se a peça for banhada a ouro ou preenchida a ouro, um leve arranhão só pode esfregar a camada superior de ouro, e o teste irá mostrar que o que você tem é de facto ouro.
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Marcações de ouro
Marcações de quilates nas jóias indicam a sua pureza. Por exemplo, uma marca “10K” significa que a jóia é de 10 quilates, o que significa que em cada 24 partes de liga há 10 partes de ouro.
Jóias europeias são frequentemente marcadas com partes por mil marcações em vez de marcas de karat. Por exemplo, se você ver uma marca que diz “417”, isto corresponde a 10 quilates, que por sua vez corresponde a 41,7% de pureza (10 dividido por 24).
É importante procurar por quaisquer marcas ao lado do quilate ou número de pureza que possam indicar que a jóia é banhada a ouro ou preenchida a ouro.
Cartas tais como GP (douradas), GF (douradas), RGP (placa de ouro laminado), HGE (heavy gold electroplate), ou GEP (gold electroplate) significam que a peça não é feita de ouro maciço.
Marcações não são necessariamente confiáveis, no entanto. Ouro falso que é apenas banhado pode estar faltando qualquer letra que o identifique como tal.
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Risco e descoloração
Se uma peça de joalheria é banhada a ouro ou preenchida com ouro, um arranhão profundo o suficiente revelaria o metal sob a superfície dourada.
Então, se você ver quaisquer arranhões sob os quais o metal abaixo é visível ou manchas descoloridas onde a camada superior foi esfregada, este é um sinal de que a jóia é apenas coberta com ouro e nota feita inteiramente dela.
Cor dourada e Karats
Uma indicação de que uma peça de jóia pode ser dourada é se a sua cor é o amarelo intenso que é característico do ouro puro. Itens dourados são às vezes cobertos com uma camada de ouro de 24 quilates.
Em contraste, peças feitas de ouro sólido não costumam ter a mesma cor, pois o ouro 24K não é usado para fazer jóias por causa da suavidade do metal.
Outros métodos para detectar ouro falso
Os métodos listados abaixo são de utilidade limitada, pois não são mais confiáveis do que os testes descritos acima.
Bite Test
Este é um teste popular que se baseia no fato de que o ouro é macio, então se você mordê-lo, seus dentes devem deixar marcas nele.
No entanto, o teste da mordida não é um bom método para verificar se uma peça de ouro é real.
As primeiras ligas de ouro de quilates inferiores (como o ouro 10K ou 14K) são relativamente duras devido ao maior conteúdo de metais não dourados, e estas ligas não passariam neste teste apesar de serem consideradas ouro real.
Segundo, existem outros metais macios que podem passar no teste da mordida e que podem ser cobertos com ouro para fazer uma peça de ouro falso.
Teste de Magnet
O teste do ímã é outro teste popular. O raciocínio por trás dele de que o ouro falso deve ser atraído por um ímã enquanto o ouro real não deve.
É verdade que o ouro puro não é magnético. No entanto, há uma série de outros metais que também não são magnéticos e que podem ser usados para fazer uma peça de joalharia dourada.
Além disso, a jóia de ouro real pode conter metais magnéticos como parte da liga de ouro usada para fazê-la.
Teste de densidade
Este teste é mais sofisticado do que os outros dois mencionados acima. Ele funciona deixando cair o item em um tanque cheio de água e medindo quanta água ele desloca.
Baseado na relação entre o peso da peça e a quantidade de água que ela deslocou, você pode calcular sua densidade e inferir quanto ouro ela contém.
O problema com este teste (além de exigir uma medição precisa e cálculos mais complexos) é que é muito difícil encontrar uma referência confiável sobre o quão densa deve ser uma liga de determinado quilate.
Por exemplo, qual deve ser a densidade de ouro 14K? Diferentes fornecedores poderiam adicionar metais não dourados em diferentes proporções em uma liga de 14K e, portanto, sua densidade pode variar muito.
Para piorar a situação, devido a esta variação potencial, a densidade de uma peça dourada poderia ser próxima da densidade de uma peça de ouro sólido real.