Out. 2, 2019

Randy Zellers Assistente do Chefe de Comunicações

LITTLE ROCK – Os caçadores de veados que procuram novas estacas são muitas vezes marcados com uma chave em esfregaços e arranhões. Estes sinais indicadores de actividade de cauda branca são roteiros para os caçadores durante o canteiro. Mas o melhor conselho para perseguir todas as espécies, incluindo os veados, é seguir a comida. Mesmo durante o cio, continua a procurar algo para comer, e os patos seguirão.

Esquilos, patos e outras espécies de caça também se concentram na comida, assim como os caçadores que seguem estes animais. As parcelas de comida e comedouros oferecem comida suplementar para a caça e trazem-nos ao alcance de muitos caçadores, mas já existem muitas mercearias na floresta, se souberes o que procuras. As plantas verdes são óptimas para a Primavera e o Verão, as bolotas e outros mastros duros dominam o Outono. Durante o pico da queda da bolota, mesmo um comedouro cheio de milho não consegue manter o interesse de um veado por muito tempo. Aqui estão seis espécies de árvores que cada caçador deve ser capaz de identificar e algumas dicas sobre como encontrá-las na floresta.

A bolota de carvalho branco atrairá veados até mesmo dos comedouros de milho quando estiverem caindo.

A carvalho branco
Se há uma árvore que cada cervo e caçador de esquilos deve saber, é o carvalho branco. Quando as bolotas destes gigantes da floresta começam a cair, os veados quase abandonam outras fontes de alimento para estas iguarias doces. Encontre um carvalho branco carregado de bolotas e não se esqueça de não pendurar uma banca perto.

As bolotas de carvalho branco são extremamente baixas em taninos, por isso são muito menos amargas do que as da maioria dos carvalhos vermelhos. Na verdade, os índios americanos e os primeiros colonos moíam, lavavam e trituravam as bolotas em farinha para cozinhar. As bolotas grandes (algumas com mais de um centímetro de comprimento) amadurecem num ano, pelo que um congelamento ou seca tardia pode ter um impacto negativo na colheita. Os carvalhos brancos são facilmente identificados através da observação das folhas e da casca. Cada folha tem cinco a nove lóbulos em forma de dedo que terminam numa ponta arredondada. O topo da folha é um azul-esverdeado escuro e baço, enquanto a parte inferior é um verde pálido e acinzentado. A casca dos carvalhos brancos é cinza claro. A cerca de 10 a 12 pés acima da árvore, a casca começará a assumir uma aparência rugosa e escamosa.

Willow Oak
Willow Oaks dominam o menu das zonas húmidas quando as bolotas começam a cair. Ao contrário das bolotas de carvalho branco que amadurecem num ano, as bolotas de carvalho salgueiro demoram dois anos antes de caírem. Isto faz uma reserva alimentar ideal durante os anos em que um congelamento tardio impede que os carvalhos brancos e outras árvores se polinizem. Os carvalhos-salgueiro também dominam áreas baixas tipicamente ausentes de carvalhos brancos, por isso são o alimento ideal para os patos do pântano, esquilos e muitas espécies de patos.

Os carvalhos-salgueiro distinguem-se pelas suas folhas estreitas, de 2 a 4 polegadas, em forma de salgueiro, com uma única pequena cerda. A casca é fina e lisa, com muito poucas cristas. A bolota é apenas ¼- a ¾-inch de comprimento e repousa em uma xícara rasa. Os carvalhos salgueiro são tolerantes à água, por isso são frequentemente encontrados em planícies aluviais de rios, riachos e riachos.

Taninos em carvalhos vermelhos como os carvalhos salgueiro tornam-nos menos desejáveis para os veados no início, mas preservam a bolota para estar disponível quando os carvalhos brancos são escassos.

Nuttall Oak
Uma das árvores mais comuns e úteis dos fundos, os carvalhos Nuttall recebem o seu nome do naturalista Thomas Nuttall, que identificou a espécie. Encontre uma banca de nozes perto do cruzamento de um riacho, e é melhor queimá-la em sua memória para o dia da abertura. Tal como os carvalhos de salgueiro, os frutos secos são encontrados principalmente nas bancadas de madeira dura do fundo. Eles normalmente preferem áreas que drenam rapidamente, e são frequentemente encontradas ligeiramente mais profundas no fundo das planícies aluviais.

Uma maneira divertida de identificar estas bolotas é procurar as que são “todas nozes”. As suas bolotas são muito maiores do que as de carvalhos de salgueiro, normalmente atingindo uma polegada de comprimento e até ¾ polegadas de diâmetro. Cerca de um terço da bolota está encerrada numa taça profunda. Estas bolotas grandes são consumidas rapidamente quando caem por veados e esquilos. São também uma excelente fonte de alimento para os patos, mas o seu tamanho impede-os de serem apanhados tão facilmente como as bolotas de carvalho salgueiro.

As folhas têm cinco a sete lóbulos, cada um terminando num ponto cónico. Os dois lóbulos mais próximos da ponta da folha são tipicamente os maiores.

Carvalho dente de serra
Este carvalho não-nativo tem visto um boom nos Estados Unidos desde a sua introdução da Ásia nos anos 20. O dente de serra foi fortemente confiado nos anos 80 e 90 por gestores de terras que queriam melhorar o habitat dos veados. Parece ter todos os atributos perfeitos para a árvore dos sonhos de um gestor de cervos. Eles produzem bolotas pelo balde de cinco galões. As pessoas que as plantam e garantem que elas tenham muita luz começarão a ver a produção de bolota em apenas oito anos. Também preenchem um nicho para o início da época do tiro com arco e flecha, deixando cair a bolota por volta de meados a finais de Setembro. Mas há inconvenientes para estes carvalhos milagrosos.

As bolotas de carvalho dente de serra são abundantes e atraem veados no início da época, mas são ignoradas quando outras bolotas começam a cair.

As bolotas de carvalho dente de serra irão atrair uma forte actividade de veados quando começarem a deixar cair as suas bolotas, mas assim que outras bolotas começarem a cair e as serras não forem o único jogo na cidade, elas serão largamente ignoradas. Estudos com câmaras de jogo comparando as preferências dos veados mostraram que os veados andam directamente sobre uma pilha de bolotas de dentes de serra para apanharem um punhado de bolotas frescas de carvalho branco. De facto, em áreas onde muitos dentes de serra foram plantados por gerentes de terra, pilhas de suas bolotas podem ser encontradas sem perturbação até fevereiro, quando os veados estão escolhendo variedades de carvalho vermelho em vez delas. Mas no início da estação e em povoamentos relativamente jovens de madeira dura que carecem de muitos carvalhos maduros, as serradelas podem ser uma árvore de topo a procurar.

Shagbark hickories são fáceis de identificar. Embora os veados não se preocupem com as nogueiras, os esquilos são chupadores para eles.

Shagbark Hickory
Se você estiver procurando esquilos, nunca deixe passar uma nogueira em setembro e outubro. Shagbark hickory, em particular, vai atrair caudas de arbusto como traças para uma chama. Os veados tendem a ficar longe das nogueira a menos que não haja outros alimentos disponíveis, mas rara é a nogueira de Shagbark que cai no chão da floresta antes de um esquilo ter provado o seu sabor. Quando os esquilos estão ativos, o pitter-patter da queda dos cascos de nogueira pode ser tão proeminente que um caçador pode pensar que está começando a chover.

A maneira mais fácil de distinguir nogueira no outono é pela cor das folhas. Shagbark e outras variedades de nogueira são algumas das primeiras árvores a mudar de cor, e frequentemente exibem uma cor dourada brilhante que se destaca entre as folhas verdes de outras espécies florestais.

Shagbark hickory é caracterizada por sua casca escamosa e solta que parece estar descascando em folhas. As nozes são frequentemente encontradas ao longo dos galhos em solteiros ou pares e estão encerradas num casco grosso, do tamanho de uma noz. O casco verde secará e ficará castanho escuro quando a noz estiver madura, mas muitos esquilos não podem esperar e serão encontradas estacas verdes no chão à volta de uma árvore activa.

Persimmons desenham todo o tipo de vida selvagem quando estão cor-de-laranja e maduras. Também não são maus como um lanche.

Persimão comum
Como os frutos vermelhos vão, o dióspiro é um dos alimentos mais preferidos durante o Outono. Eles são um pouco enrugados antes de amadurecerem, mas aqueles que caem no chão são doces e polpudos. Os veados que encontram alguns dióspiros maduros são susceptíveis de fazer paragens frequentes até que os frutos deixem de cair. E mesmo que o veado não apareça, um caçador que vigia um diospireiro provavelmente irá desfrutar de um ou dois lanches no caminho de volta para o acampamento de veados. Muitas pessoas ainda recolhem persimões maduros para incluir em tortas, conservas e outras guloseimas.

Os persimões comuns são árvores de médio porte, raramente com mais de 50 pés de altura. Eles tendem a estar nas franjas dos campos e nas aberturas do dossel da floresta, onde a luz pode alcançar suas folhas. A casca é muito escura, quase preta em árvores mais velhas, com um padrão de bloco que se assemelha à pele de jacaré. As folhas oblongas são verdes escuras e brilhantes na parte superior, e verdes pálidas por baixo. A fruta macia é ligeiramente mais pequena que uma bola de golfe e tem uma cor castanha alaranjada quando madura. Cada globo laranja tem sementes marrons duras e suaves e não é raro ver essas sementes na escama de gambás, guaxinins e outros animais selvagens que desfilam nos frutos quando estão maduros.

A Divisão Florestal do Departamento de Agricultura do Arkansas tem um excelente recurso para caçadores que procuram aprender mais sobre como identificar árvores comuns no Arkansas. Seu guia “Árvores do Arkansas” está disponível em www.agriculture.arkansas.gov, e inclui imagens coloridas e características chave das espécies nativas do Arkansas. Custa apenas 5 dólares e é imprescindível para que qualquer madeireiro aprenda mais.