Nenhum dono de animal de estimação quer ver o seu amigo peludo doente. É por isso que é fundamental dar-lhes os nutrientes adequados de que necessitam para um sistema imunitário forte e saudável. As constipações menores geralmente não necessitam de atenção veterinária, no entanto, se o seu cão tiver uma doença imune mediada, os sintomas e tratamentos serão provavelmente muito mais sérios. Uma doença imuno-mediada é uma condição que ocorre quando o sistema imunológico ataca anormalmente o sistema nervoso central, levando a sérias complicações de saúde.

As duas doenças imuno-mediadas caninas mais comuns resultam em anemia. Para começar, vamos analisar mais de perto a anemia hemolítica imune mediada (IMHA). Em seus estágios iniciais, a IMHA é tratável, porém em um estágio agudo, ela pode ser fatal.

A trombocitopenia mediada por imune (ITP) é outra doença que causa uma falha no sistema imunológico. Enquanto muitos assumem que estas doenças são bastante semelhantes, elas requerem diferentes estratégias de tratamento e devem ser tratadas caso a caso.

Existem duas formas de IMHA: IMHA primária e IMHA secundária. Estas doenças têm sintomas e causas diferentes, mas são ambas doenças anémicas que requerem tratamento especializado. Embora sintomas de anemia como letargia ou falta de apetite possam ser um sinal de IMHA, alguns cães podem não ter nenhum sintoma durante os estágios iniciais da doença.

Sintomas de PIT estão principalmente relacionados a hematomas espontâneos ou falta de coagulação do sangue, o que pode resultar em sangramento excessivo. Se você está preocupado que seu cão possa estar sofrendo de uma doença imune mediada, leia abaixo para saber mais sobre os sintomas e o tratamento. O seu cão irá provavelmente precisar de atenção veterinária para garantir um tratamento adequado e uma recuperação segura.

Tipos de IMHA em cães

Um sistema imunitário saudável pode normalmente defender-se de infecções bacterianas, fúngicas, parasitárias e virais que atacam o corpo do seu cão. O sistema imunológico consiste de anticorpos, glóbulos brancos e outras proteínas e tecidos que livram o corpo de substâncias indesejáveis. Esses anticorpos são componentes chave do sistema imunológico, que são programados para destruir antígenos – as substâncias estranhas que causam doenças.

Células são tipicamente marcadas e registradas como células “self” e “non-self”, que ajudam esses anticorpos a determinar quais células devem ser mantidas ou rejeitadas. É assim que os cães, assim como os humanos, lutam contra constipações e doenças após não mais do que alguns dias de cada vez.

No entanto, quando o sistema imunológico do cão reconhece erroneamente os seus próprios glóbulos vermelhos como substâncias estranhas, estes anticorpos destroem os glóbulos vermelhos saudáveis que são necessários para transportar oxigénio por todo o corpo. Isto indica uma falha do sistema imunológico, que leva a um “curto-circuito” essencial do sistema imunológico, e causa a falha dos tecidos.

Células vermelhas do sangue são produzidas na medula óssea, porém se o corpo atacar estas células, a medula óssea não será capaz de acompanhar a alta demanda de células vermelhas do sangue. A anemia resultará dessa deficiência e o sistema imunológico do corpo será comprometido.

No caso da IMHA primária, a contagem de hemácias fica muito abaixo da contagem normal. Não existem causas comprovadas para a IMHA primária, no entanto existem muitas teorias que estão ligadas a esta doença. Algumas dessas teorias derivam de aditivos encontrados em alimentos para cães, poluentes do meio ambiente, câncer e vacinas que poderiam ter alterado a funcionalidade do sistema imunológico.

Outras teorias ligam a doença à predisposição genética ou influências hormonais, que são processos mais naturais, mas especialistas e pesquisadores ainda não conseguem rastrear a maioria dos casos de IMHA primária até suas raízes.

Nos casos de IMHA secundária, a anemia ocorre quando os glóbulos vermelhos não funcionam adequadamente. Isto acontece quando uma doença subjacente, droga ou toxina modifica a superfície dos glóbulos vermelhos de um cão. Semelhante à IMHA primária, os glóbulos vermelhos são então destruídos e não podem ser substituídos com rapidez suficiente pela medula óssea. Isto pode por vezes resultar de um cancro ou infecção, parasitas sanguíneos, químicos e toxinas, ou mesmo reacções alérgicas.

Típico IMHA Sintomas

Sintomas podem variar de cão para cão. Diz-se que os Setters irlandeses, Poodles, Springer Spaniels ingleses, American Cocker Spaniels, Dachshunds, Miniature Schnauzers, e Doberman Pinschers são as raças mais frequentemente afectadas, especialmente com idades compreendidas entre um e treze anos. As fêmeas parecem estar ligeiramente mais predispostas a esta doença do que os machos.

Os sintomas normais de anemia podem incluir letargia, falta de apetite, respiração rápida ou superficial, icterícia, perda de peso e pulso rápido ou frequência cardíaca. Como a anemia é apenas um sintoma de IMHA, outros sinais de IMHA podem incluir melena (fezes negras devido a hemorragia, ou sangue parcialmente digerido, no trato gastrointestinal), petéquias (manchas vermelhas ou roxas no corpo devido a pequenas hemorragias), ou equimoses (manchas ou hematomas que podem aparecer como descoloração da pele).

Requisitar um diagnóstico IMHA adequado

Ao levar seu cão a um veterinário, vários testes devem ser feitos para criar um plano de tratamento específico para seu animal.

Um hemograma completo e uma contagem de reticulócitos determinará se seu cão é anêmico ou não, e também mostrará se os glóbulos vermelhos estão sendo produzidos em resposta à anemia. Se os resultados forem anormais, uma amostra de medula óssea pode ser necessária para investigar melhor a produção de hemácias.

Dependente do veterinário, eles podem querer fazer mais exames para entender completamente a gravidade da doença. Esses testes podem incluir testes químicos para função renal, hepática e pancreática, testes de equilíbrio eletrolítico e testes de urina/fecal para triagem de infecções, doenças, parasitas ou funcionalidade geral dos órgãos internos.

Além do perfil bioquímico e exames de urinálise, as imagens de raios X podem ser úteis para triagem de órgãos vitais, incluindo tórax, abdômen, coração, pulmões, fígado e rins.

Equocardiografia e ultra-som também são usados para ver se há alguma anormalidade nas áreas de alto funcionamento do corpo. Estes exames, naturalmente, devem ser discutidos com o seu veterinário antes de determinar se é necessário para o tratamento. Manter uma lista de verificação dos sintomas que o seu cão enfrentou pode ser útil ao decidir quais os testes a realizar.

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Tratamento de IMHA em cães

IMHA pode ser fatal em casos agudos. Portanto, é necessário estabilizar o seu cão o mais rápido possível se ele tiver uma deficiência imunológica. A hospitalização é necessária para impedir imediatamente que os glóbulos vermelhos sejam destruídos pelo seu sistema imunológico. Para manter os níveis adequados de eritrócitos, uma transfusão de sangue ou terapia com fluidos pode ser a única solução para estabilizar o seu cão.

Em casos em que o tratamento médico não pareça resolver o problema, a remoção do baço pode ser necessária para a recuperação do seu cão. Novamente, o seu veterinário será o melhor recurso para determinar a estratégia de tratamento correta se o seu animal for diagnosticado com uma forma aguda. Em casos de IMHA secundária, é importante também identificar a causa subjacente que criou estes glóbulos vermelhos com funcionamento anormal, pois isto será crítico para uma recuperação completa.

Em casos de monitoramento 24 horas ou testes especializados, seria melhor consultar um número de especialistas ou veterinários para descobrir qual deve ser o caminho certo para a recuperação do seu animal de estimação. Algumas dessas despesas podem ser extremamente caras, e é por isso que você deve sempre conhecer todas as suas opções antes de selecionar um caminho específico.

Os quadros de discussão online têm ajudado os proprietários de animais de estimação a encontrar recursos adicionais ou profissionais recomendados nesta área de trabalho. Eles também podem ajudá-lo a encontrar comunidades de outros donos de animais de estimação que possam fornecer suporte mental ou emocional durante a recuperação do seu animal.

O cronograma de recuperação do seu cão pode variar drasticamente, dependendo de vários fatores. Estes incluem se é IMHA primária ou IMHA secundária, há quanto tempo o seu cão tem a doença, e a que fase progrediu ao longo do tempo.

Quando apanhados cedo, alguns cães respondem bem ao tratamento e recuperam dentro de algumas semanas. No entanto, muitos cães necessitarão de tratamento a longo prazo ou mesmo para toda a vida em casos mais graves – principalmente quando se trata de IMHA idiopática.

Durante a estabilização, o seu cão deve estar numa rigorosa agenda de repouso. Em casos mais graves, o tratamento será necessário continuamente, ou até o seu cão responder ao seu tratamento médico. As consultas de acompanhamento são cruciais durante a fase de recuperação da IMHA, a fim de monitorizar os níveis de glóbulos vermelhos do seu cão.

É importante ser minucioso e proactivo no combate à doença – mesmo após o tratamento estar quase terminado. Agende check-ups com o seu veterinário todas as semanas durante o primeiro mês de recuperação, depois uma vez por mês durante os próximos seis meses, e depois duas a três visitas por ano só para estar seguro.

Cada cão terá um regime de tratamento diferente, por isso não se esqueça de falar com o seu veterinário para apresentar um bom plano com o qual se sinta confortável – isto pode significar agendar menos ou mais visitas para garantir que os níveis do seu animal de estimação estão a funcionar como deveriam.

Pode ser útil pedir ao seu veterinário recomendações de especialistas que tenham experiência no tratamento da IMHA. Esses especialistas frequentemente dão aos donos de animais de estimação um plano de tratamento mais específico, e podem fornecer-lhes uma maior percepção sobre a doença e sua gravidade.

Visão geral do ITP em cães

Ao identificar danos nos vasos sanguíneos, as plaquetas no sangue do seu cão não funcionarão corretamente se o sangue não estiver coagulando. Isto pode causar hematomas frequentes. Normalmente, se o seu cão tem ITP, o sistema imunológico muda e começa a responder a um parasita, tumor ou droga antes das plaquetas serem destruídas.

Outra razão pela qual a contagem de plaquetas pode ser baixa é que a medula óssea pode estar danificada ou não funcionar corretamente. Isto pode ser o resultado de medicamentos de quimioterapia ou cancro da medula óssea. Conhecer os riscos de outras doenças e estratégias de tratamento é um passo importante para prevenir a ocorrência de uma doença como o ITP.

Sintomas e sinais de ITP em cães

Poodles, Cocker Spaniels e Old English Sheepdogs tendem a ter um risco maior de desenvolver ITP do que outras raças. Estes cães serão tipicamente de meia-idade em vez de cachorros mais jovens.

Embora os hematomas e descoloração rápida da pele tenham sido mencionados anteriormente como sintomas de ITP, outros sintomas irão ocorrer dependendo da área afetada do corpo. As gengivas e as superfícies orais podem ficar facilmente descoloridas com hematomas, os brancos dos olhos podem perder o brilho e as petéquias ou equimoses podem frequentemente ocorrer. Pequenas quantidades de sangue encontradas na urina, fezes ou provenientes do nariz também são sinais comuns de disfunção plaquetária.

Tratamento para cães com ITP

Existem vários métodos diferentes de tratamento e terapia que podem ser usados para neutralizar o ITP. Estas opções de tratamento envolvem a supressão do sistema imunológico para evitar que as plaquetas sejam destruídas pelos fagócitos do baço. Alguns destes tratamentos incluem prednisona ou dexametasona (hormonas esteróides), vincristina (medicamento quimioterápico), ou azatioprina ou ciclofosfamida (também usada em quimioterapia).

Transfusões de sangue podem ser necessárias para estabilizar o seu cão, mas esta não é uma solução a longo prazo. O seu cão precisará de ser capaz de produzir as suas próprias plaquetas, e uma transfusão durará apenas cerca de 12 horas. O passo seguinte seria uma esplenectomia, ou remoção do baço, que é uma solução comum em casos graves. Ao remover estes fagócitos, as plaquetas não serão mais destruídas onde elas interagem com o baço.

Responsabilidades em cães têm sido mais difíceis de prever e tratar através da medicina veterinária. Muitas delas têm implicações a longo prazo e acarretam o risco de efeitos secundários exaustivos ou prejudiciais. É importante conversar cuidadosamente com seu veterinário sobre cada opção de tratamento antes de escolher o melhor processo de recuperação para seu cão.

Artrose Reumatóide em Cães

Artrose Reumatóide é outro tipo de doença imunomediática, embora seja muito rara e difícil de diagnosticar em cães. Na Artrite Reumatóide, o corpo confunde sua proteína com proteína estranha. Isto faz com que o corpo forme anticorpos contra a sua proteína, chamada “fator reumatóide”.

Esses anticorpos de fator reumatóide e proteína formam complexos imunológicos, que acabam se depositando nas articulações. Os complexos imunitários são o que desencadeia uma resposta inflamatória. O corpo do cão reage à inflamação para tentar se livrar dos complexos imunitários prejudiciais, embora esta reacção acabe por criar mais danos nos ossos, articulações e cartilagem.

O sintoma mais comum da artrite reumatóide em cães é a manqueira, ou movimento que é difícil a impossível, variando de suave a grave, dependendo do caso médico do animal. Outros sintomas incluem febre, aumento dos gânglios linfáticos, falta de apetite, atrofia muscular nos membros afetados, e articulações inchadas e dolorosas.

Esses sintomas podem ir e vir, o que dificulta o rastreamento do histórico de saúde do cão e seu diagnóstico. Veterinários diagnosticam artrite reumatóide quando um exame físico e um histórico animal justificam uma investigação mais profunda através de uma radiografia dos ossos das articulações. A biopsia dos tecidos das articulações para testar a inflamação, bem como um exame de sangue especial, pode ser pedido.

O teste de sangue específico procura o factor reumatóide. No entanto, estes resultados são muitas vezes inconclusivos, já que muitos cães testam positivo para o fator que não tem artrite reumatóide, e todos os cães que têm artrite reumatóide nem sempre testam positivo para o fator. Isto torna o diagnóstico adequado difícil. Uma vez dado um diagnóstico positivo, os cães são tratados para controlar os seus sintomas e prevenir ferimentos posteriores. O controle do peso e o exercício apropriado é muito importante para cães com artrite reumatóide para aliviar o stress adicional nas articulações. Não existe cura para a artrite reumatóide, pelo que o tratamento se centra em maximizar o conforto e a mobilidade do cão.

Quando se trata de doenças imuno-mediadas em cães, certifique-se de que é capaz de reconhecer os efeitos secundários o mais cedo possível. Mais importante, se o seu cão tiver sido diagnosticado com esta doença, não perca a esperança. Com um plano de tratamento agressivo e apoio veterinário, você pode aumentar as chances de sobrevivência do seu cão e levá-lo de volta a viver uma vida feliz e normal.