Um incinerador é um forno para queima de resíduos. Os incineradores modernos incluem equipamentos de mitigação da poluição, como a limpeza dos gases de combustão. Existem vários tipos de instalações de incineração: grelha móvel, grelha fixa, forno rotativo e leito fluidizado.

Queimar pilhaEditar

Uma pequena pilha típica de queima em um jardim.

A pilha de queima é uma das formas mais simples e antigas de eliminação de resíduos, consistindo essencialmente num monte de materiais combustíveis empilhados em terreno aberto e incendiados, levando à poluição.

As pilhas de queima podem e têm espalhado incêndios incontrolados, por exemplo, se o vento soprar o material queimado da pilha para as gramíneas combustíveis circundantes ou para os edifícios. À medida que as estruturas interiores da pilha são consumidas, a pilha pode deslocar-se e colapsar, espalhando a área queimada. Mesmo numa situação de ausência de vento, pequenas e leves brasas acendidas podem levantar da pilha por convecção, e passar através do ar para as gramíneas ou para os edifícios, inflamando-as. As pilhas queimadas muitas vezes não resultam na combustão total dos resíduos e, portanto, produzem poluição por partículas.

Barril queimadoEditar

O barril queimado é uma forma um pouco mais controlada de incineração de resíduos privados, contendo o material queimado dentro de um barril metálico, com uma grelha metálica sobre o escape. O barril impede a propagação do material queimado em condições de vento, e como os combustíveis são reduzidos, eles só podem se instalar dentro do barril. A grelha de exaustão ajuda a evitar a propagação das brasas queimadas. Normalmente os tambores de aço 55-US-gallon (210 L) são usados como barris de queima, com orifícios de ventilação cortados ou perfurados ao redor da base para a entrada de ar. Com o tempo, o calor muito alto da incineração faz com que o metal oxide e enferruje, e eventualmente o próprio barril é consumido pelo calor e deve ser substituído.

A queima privada de produtos celulósicos/papel secos é geralmente uma queima limpa, não produzindo fumaça visível, mas os plásticos no lixo doméstico podem causar queimadas privadas para criar um incômodo público, gerando odores e vapores acre que fazem os olhos queimarem e água. A maioria das comunidades urbanas proíbem a queima de barris e certas comunidades rurais podem ter proibições de queimadas a céu aberto, especialmente aquelas em casa de muitos residentes não familiarizados com esta prática rural comum.

Como em 2006 nos Estados Unidos, a incineração privada de resíduos domésticos rurais ou agrícolas em pequenas quantidades foi tipicamente permitida, desde que não seja um incômodo para outros, não represente um risco de incêndio, como em condições secas, e o fogo não produza fumaça densa e nociva. Alguns estados, como Nova Iorque, Minnesota e Wisconsin, têm leis ou regulamentos que proíbem ou regulamentam estritamente a queima a céu aberto devido a efeitos de saúde e incômodos. Pessoas que pretendem queimar resíduos podem ser obrigadas a contatar uma agência estadual com antecedência para verificar os riscos e condições atuais de incêndio, e alertar os funcionários sobre o incêndio controlado que ocorrerá.

Grelha móvelEditar

Sala de controle de um incinerador de grelha móvel típico que supervisiona duas linhas de caldeira

A instalação típica de incineração de resíduos sólidos urbanos é um incinerador de grelha móvel. A grelha móvel permite otimizar a movimentação dos resíduos através da câmara de combustão para permitir uma combustão mais eficiente e completa. Uma única caldeira com grelha móvel pode tratar até 35 toneladas métricas (39 toneladas curtas) de resíduos por hora, e pode operar 8.000 horas por ano com apenas uma parada programada para inspeção e manutenção de cerca de um mês de duração. Os incineradores de grelha móvel são por vezes referidos como Incineradores de Resíduos Sólidos Urbanos (MSWIs).

Os resíduos são introduzidos por um guindaste de resíduos através da “garganta” numa extremidade da grelha, de onde se deslocam para baixo sobre a grelha descendente até ao poço de cinzas na outra extremidade. Aqui as cinzas são removidas através de uma trava de água.

Resíduos sólidos urbanos na fornalha de um incinerador de grelha móvel capaz de manusear 15 toneladas métricas (17 toneladas curtas) de resíduos por hora. Os orifícios da grelha que abastecem o ar de combustão primário são visíveis.

Parte do ar de combustão (ar de combustão primário) é fornecido através da grelha por baixo. Este fluxo de ar também tem a finalidade de resfriar a própria grelha. O resfriamento é importante para a resistência mecânica da grelha, e muitas grelhas móveis são também resfriadas internamente com água.

Segundo ar de combustão é fornecido para a caldeira a alta velocidade através de bicos sobre a grelha. Ele facilita a combustão completa dos gases de combustão, introduzindo turbulência para uma melhor mistura e assegurando um excesso de oxigênio. Em incineradores de fornos múltiplos/parada, o ar de combustão secundário é introduzido numa câmara separada a jusante da câmara de combustão primária.

De acordo com a Directiva Europeia de Incineração de Resíduos, as instalações de incineração devem ser concebidas para garantir que os gases de combustão atinjam uma temperatura de pelo menos 850 °C (1.560 °F) durante 2 segundos, a fim de garantir a decomposição adequada de substâncias orgânicas tóxicas. Para que isto seja sempre cumprido, é necessário instalar queimadores auxiliares de reserva (frequentemente alimentados com óleo), que são queimados na caldeira caso o valor de aquecimento dos resíduos se torne demasiado baixo para atingir apenas esta temperatura.

Os gases de combustão são então arrefecidos nos sobreaquecedores, onde o calor é transferido para o vapor, aquecendo o vapor a uma pressão tipicamente de 400 °C (752 °F) a uma pressão de 40 bar (580 psi) para a produção de electricidade na turbina. Neste ponto, o gás de combustão tem uma temperatura de cerca de 200 °C (392 °F), e é passado para o sistema de limpeza do gás de combustão.

Na Escandinávia, a manutenção programada é sempre realizada durante o verão, onde a demanda de aquecimento distrital é baixa. Muitas vezes, as instalações de incineração consistem em várias ‘linhas de caldeiras’ separadas (caldeiras e instalações de tratamento de gases de combustão), para que os resíduos possam continuar a ser recebidos em uma linha de caldeira enquanto as outras estão passando por manutenção, reparo ou atualização.

Grelha fixaEditar

O tipo mais antigo e simples de incinerador era uma célula revestida de tijolo com uma grelha metálica fixa sobre um poço de cinzas inferior, com uma abertura na parte superior ou lateral para carga e outra abertura na lateral para remoção de sólidos incombustíveis chamados clinkers. Muitos pequenos incineradores anteriormente encontrados em casas de apartamentos foram agora substituídos por compactadores de resíduos.

Rotary-kilnEdit

O incinerador rotary-kiln é utilizado pelos municípios e por grandes instalações industriais. Este projeto do incinerador tem duas câmaras: uma câmara primária e uma câmara secundária. A câmara primária de um incinerador de forno rotativo é constituída por um tubo cilíndrico com revestimento refractário inclinado. O revestimento interno refratário serve como camada sacrificial para proteger a estrutura do forno. Esta camada refratária precisa ser substituída de tempos em tempos. O movimento do cilindro em seu eixo facilita o movimento de resíduos. Na câmara primária, há conversão de fração sólida em gases, através de volatilização, destilação destrutiva e reações de combustão parcial. A câmara secundária é necessária para completar as reações de combustão da fase gasosa.

Os clinqueres derramam-se no final do cilindro. Uma grande pilha de gás de combustão, ventilador ou jato de vapor fornece a corrente de ar necessária. As cinzas caem através da grelha, mas muitas partículas são transportadas juntamente com os gases quentes. As partículas e quaisquer gases combustíveis podem ser queimados em um “pós-combustível”.

Leito fluidizadoEditar

Um forte fluxo de ar é forçado através de um leito de areia. O ar infiltra-se através da areia até atingir um ponto onde as partículas de areia se separam para deixar passar o ar e se misturam e agitam, criando assim um leito fluidizado e podendo agora ser introduzido combustível e resíduos. A areia com os resíduos pré-tratados e/ou combustível é mantida suspensa nas correntes de ar bombeado e assume um carácter fluido. O leito é assim violentamente misturado e agitado, mantendo pequenas partículas inertes e o ar em estado fluido. Isto permite que toda a massa de resíduos, combustível e areia circule totalmente pelo forno.

Incinerador especializadoEdit

Cineradores de serragem de fábrica de móveis necessitam de muita atenção, pois estes têm de manusear pó de resina e muitas substâncias inflamáveis. A combustão controlada, sistemas de prevenção de queimaduras são essenciais como pó quando suspensos se assemelham ao fenômeno de pegar fogo de qualquer gás de petróleo líquido.

Uso do calorEdit

O calor produzido por um incinerador pode ser usado para gerar vapor que pode então ser usado para acionar uma turbina a fim de produzir eletricidade. A quantidade típica de energia líquida que pode ser produzida por tonelada de resíduos urbanos é de cerca de 2/3 MWh de electricidade e 2 MWh de aquecimento urbano. Assim, a incineração de cerca de 600 toneladas métricas (660 toneladas curtas) por dia de resíduos produzirá cerca de 400 MWh de energia eléctrica por dia (17 MW de energia eléctrica continuamente durante 24 horas) e 1200 MWh de energia de aquecimento urbano por dia.

PoluiçãoEditar

Incineração tem um número de saídas tais como as cinzas e a emissão para a atmosfera de gases de combustão. Antes do sistema de limpeza do gás de combustão, se instalado, os gases de combustão podem conter partículas, metais pesados, dioxinas, furanos, dióxido de enxofre e ácido clorídrico. Se as usinas tiverem uma limpeza inadequada dos gases de combustão, estas saídas podem acrescentar um componente de poluição significativo às emissões de empilhamento.

Num estudo de 1997, a Delaware Solid Waste Authority descobriu que, para a mesma quantidade de energia produzida, as usinas de incineração emitem menos partículas, hidrocarbonetos e menos SO2, HCl, CO e NOx do que as usinas elétricas a carvão, mas mais do que as usinas elétricas a gás natural. Segundo o Ministério do Meio Ambiente da Alemanha, os incineradores de resíduos reduzem a quantidade de alguns poluentes atmosféricos, substituindo a energia produzida pelas usinas a carvão por energia das usinas a carvão.

Emissões gasosasEditar

Dioxina e furanosEditar

As preocupações mais divulgadas sobre a incineração de resíduos sólidos urbanos (RSU) envolvem o receio de que ela produza quantidades significativas de dioxinas e emissões de furanos. As dioxinas e furanos são considerados por muitos como sérios riscos à saúde. A EPA anunciou em 2012 que o limite seguro para o consumo oral humano é de 0,7 picogramas de Equivalência Tóxica (TEQ) por quilograma de peso corporal por dia, o que corresponde a 17 bilhões de gramas para uma pessoa de 150 lb por ano.

Em 2005, o Ministério do Meio Ambiente da Alemanha, onde havia 66 incineradores na época, estimou que “…enquanto em 1990 um terço de todas as emissões de dioxinas na Alemanha era proveniente de usinas de incineração, para o ano 2000 o valor era inferior a 1%. As chaminés e fogões de azulejos só em residências particulares descarregam aproximadamente 20 vezes mais dioxinas no meio ambiente do que as instalações de incineração”

De acordo com a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos, as porcentagens de combustão do inventário total de dioxinas e furanos de todas as fontes conhecidas e estimadas nos EUA (não só incineração) para cada tipo de incineração são as seguintes 35,1% barris no quintal; 26,6% resíduos médicos; 6,3% lodo de tratamento de águas residuais municipais; 5,9% combustão de resíduos municipais; 2,9% combustão de madeira industrial. Assim, a combustão controlada de resíduos foi responsável por 41,7% do total do inventário de dioxinas.

Em 1987, antes da regulamentação governamental exigir o uso de controles de emissão, havia um total de 8.905,1 gramas (314,12 oz) de Equivalência Tóxica (TEQ) de emissões de dioxinas de incineradores de resíduos urbanos nos EUA. Hoje, as emissões totais das plantas são de 83,8 gramas (2,96 onças) de TEQ anualmente, uma redução de 99%.

Queima de barris de lixo doméstico e de jardim, ainda permitida em algumas áreas rurais, gera 580 gramas (20 onças) de dioxinas anualmente.Estudos realizados pela US-EPA demonstraram que uma família que usava um barril de queima produzia mais emissões do que uma instalação de incineração que descartava 200 toneladas métricas (220 toneladas curtas) de resíduos por dia até 1997 e cinco vezes mais do que em 2007, devido ao aumento de produtos químicos no lixo doméstico e à diminuição das emissões pelos incineradores municipais usando melhor tecnologia.

Os mesmos pesquisadores constataram que suas estimativas originais para o barril de queima eram altas, e que a instalação de incineração usada para comparação representava uma instalação teórica ‘limpa’ ao invés de qualquer instalação existente. Seus estudos posteriores descobriram que os barris queimados produziam uma mediana de 24,95 nanogramas de TEQ por lb de lixo queimado, de modo que uma família queimando 5 libras de lixo por dia, ou 1825 libras por ano, produz um total de 0,0455 mg TEQ por ano, e que o número equivalente de barris queimados para os 83,8 gramas (2.96 oz) dos 251 incineradores de resíduos urbanos inventariados pela EPA nos EUA em 2000, é de 1.841.700, ou em média, 7337 barris de queima familiar por incinerador de resíduos urbanos.

A maior parte da melhoria nas emissões de dioxinas nos EUA tem sido para incineradores de resíduos urbanos em larga escala. Desde 2000, embora incineradores de pequena escala (aqueles com capacidade diária inferior a 250 toneladas) processassem apenas 9% do total de resíduos queimados, estes produziram 83% das dioxinas e furanos emitidos pela combustão de resíduos urbanos.

Métodos e limitações do craqueamento de dioxinasEditar

A quebra da dioxina requer a exposição do anel molecular a uma temperatura suficientemente elevada para desencadear a quebra térmica das fortes ligações moleculares que o mantêm unido. Pequenos pedaços de cinza mosca podem ser um pouco espessos, e uma exposição muito breve a altas temperaturas pode degradar apenas a dioxina na superfície da cinza. Para uma câmara de ar de grande volume, uma exposição demasiado breve também pode resultar em que apenas alguns dos gases de escape atinjam a temperatura de ruptura total. Por este motivo, há também um elemento de tempo de exposição à temperatura para garantir o aquecimento completo através da espessura das cinzas volantes e do volume de gases residuais.

Há trade-offs entre o aumento da temperatura ou do tempo de exposição. Geralmente onde a temperatura de ruptura molecular é maior, o tempo de exposição para aquecimento pode ser menor, mas temperaturas excessivamente altas também podem causar desgaste e danos a outras partes do equipamento de incineração. Da mesma forma, a temperatura de ruptura pode ser reduzida em algum grau, mas então os gases de escape exigiriam um período de permanência maior, talvez de vários minutos, o que exigiria câmaras de tratamento grandes e longas que ocupariam muito espaço na planta de tratamento.

Um efeito colateral da ruptura das fortes ligações moleculares da dioxina é o potencial de ruptura das ligações do gás nitrogênio (N2) e do gás oxigênio (O2) no ar de alimentação. medida que o fluxo de escape esfria, estes átomos destacados altamente reativos reformam espontaneamente as ligações em óxidos reativos como NOx no gás de combustão, o que pode resultar na formação de smog e chuva ácida se eles forem liberados diretamente no ambiente local. Esses óxidos reativos devem ser neutralizados com redução catalítica seletiva (SCR) ou redução não-catalítica seletiva (ver abaixo).

Craqueamento de dioxinas na práticaEditar

As temperaturas necessárias para quebrar a dioxina normalmente não são alcançadas quando se queima plásticos ao ar livre em um barril de queima ou em um poço de lixo, causando altas emissões de dioxinas, como mencionado acima. Enquanto o plástico normalmente queima em um incêndio ao ar livre, as dioxinas permanecem após a combustão e flutuam na atmosfera, ou podem permanecer nas cinzas onde podem ser lixiviadas para o lençol freático quando a chuva cai sobre a pilha de cinzas. Felizmente, as dioxinas e os compostos furanos ligam-se muito fortemente a superfícies sólidas e não são dissolvidos pela água, de modo que os processos de lixiviação estão limitados aos primeiros milímetros abaixo da pilha de cinzas. As dioxinas em fase gasosa podem ser substancialmente destruídas utilizando catalisadores, alguns dos quais podem estar presentes como parte da estrutura da bolsa do filtro de tecido.

Designs modernos de incineradores municipais incluem uma zona de alta temperatura, onde o gás de combustão é mantido a uma temperatura acima de 850 °C (1.560 °F) durante pelo menos 2 segundos antes de ser arrefecido. Estão equipados com aquecedores auxiliares para garantir isto em todos os momentos. Estes são frequentemente alimentados por petróleo ou gás natural, e normalmente só estão activos durante uma fracção muito pequena do tempo. Além disso, a maioria dos incineradores modernos utiliza filtros de tecido (muitas vezes com membranas de teflon para melhorar a coleta de partículas submícron) que podem capturar dioxinas presentes em ou sobre partículas sólidas.

Para incineradores municipais muito pequenos, a temperatura necessária para a quebra térmica da dioxina pode ser atingida utilizando um elemento de aquecimento elétrico de alta temperatura, além de um estágio de redução catalítica seletiva.

Embora as dioxinas e furanos possam ser destruídos por combustão, sua reforma por um processo conhecido como ‘de nova síntese’, uma vez que os gases de emissão frios são uma fonte provável das dioxinas medidas em testes de pilha de emissão de plantas que têm altas temperaturas de combustão mantidas em longos períodos de residência.

CO2Edit

Como para outros processos completos de combustão, quase todo o conteúdo de carbono nos resíduos é emitido como CO2 para a atmosfera. Os RSU contêm aproximadamente a mesma fração de massa de carbono que o próprio CO2 (27%), portanto a incineração de 1 tonelada de RSU produz aproximadamente 1 tonelada de CO2.

Se os resíduos fossem depositados em aterro, 1 tonelada de RSU produziria aproximadamente 62 metros cúbicos (2.200 cu ft) de metano através da decomposição anaeróbica da parte biodegradável dos resíduos. Como o potencial de aquecimento global do metano é de 34 e o peso de 62 metros cúbicos de metano a 25 graus Celsius é de 40,7 kg, isto equivale a 1,38 tonelada de CO2, que é mais do que a 1 tonelada de CO2 que teria sido produzida por incineração. Em alguns países, grandes quantidades de gás de aterro são recolhidas. Ainda assim, o potencial de aquecimento global do gás do aterro sanitário emitido para a atmosfera é significativo. Nos EUA foi estimado que o potencial de aquecimento global do gás de aterro emitido em 1999 foi aproximadamente 32% maior do que a quantidade de CO2 que teria sido emitida pela incineração. Desde este estudo, a estimativa do potencial de aquecimento global do metano foi aumentada de 21 para 35, o que por si só aumentaria esta estimativa para quase o triplo efeito do PAG em comparação com a incineração dos mesmos resíduos.

Além disso, quase todos os resíduos biodegradáveis têm origem biológica. Este material tem sido formado por plantas que utilizam CO2 atmosférico, tipicamente dentro da última estação de crescimento. Se estas plantas forem regeneradas, o CO2 emitido da sua combustão será novamente retirado da atmosfera.

Estas considerações são a principal razão pela qual vários países administram a incineração de resíduos biodegradáveis como energia renovável. O resto – principalmente plásticos e outros produtos derivados de petróleo e gás – é geralmente tratado como não renováveis.

Diferentes resultados para a pegada de CO2 da incineração podem ser alcançados com diferentes suposições. As condições locais (como a demanda limitada de aquecimento urbano local, nenhuma eletricidade gerada por combustíveis fósseis para substituir ou altos níveis de alumínio no fluxo de resíduos) podem diminuir os benefícios da incineração de CO2. Por exemplo, as emissões de metano provenientes de aterros sanitários que ocorram em data posterior podem ser negligenciadas ou receber menos peso, ou os resíduos biodegradáveis podem não ser considerados neutros em termos de CO2. Um estudo realizado pela Eunomia Research and Consulting em 2008 sobre tecnologias potenciais de tratamento de resíduos em Londres demonstrou que ao aplicar várias dessas (de acordo com os autores) suposições incomuns, a média de instalações de incineração existentes teve um desempenho pobre para o balanço de CO2 em comparação com o potencial teórico de outras tecnologias emergentes de tratamento de resíduos.

Outras emissõesEditar

Outras emissões gasosas nos gases de combustão dos fornos de incineração incluem óxidos de nitrogênio, dióxido de enxofre, ácido clorídrico, metais pesados e partículas finas. Dos metais pesados, o mercúrio é uma grande preocupação devido à sua toxicidade e alta volatilidade, uma vez que essencialmente todo o mercúrio no fluxo de resíduos urbanos pode sair em emissões se não for removido por controles de emissão.

O conteúdo de vapor na chaminé pode produzir fumaça visível da chaminé, que pode ser percebida como uma poluição visual. Pode ser evitado pela diminuição do teor de vapor pela condensação e reaquecimento do gás de combustão, ou pelo aumento da temperatura de saída do gás de combustão bem acima do seu ponto de orvalho. A condensação dos gases de combustão permite recuperar o calor latente da vaporização da água, aumentando posteriormente a eficiência térmica da instalação.

Limpeza dos gases de combustãoEditar

Electrodos dentro do precipitador electrostático

A quantidade de poluentes nos gases de combustão das instalações de incineração pode ou não ser reduzida por vários processos, dependendo da instalação.

O material particulado é recolhido por filtração de partículas, na maioria das vezes por precipitadores electrostáticos (ESP) e/ou filtros de mangas. Estes últimos são geralmente muito eficientes na recolha de partículas finas. Numa investigação do Ministério do Ambiente da Dinamarca em 2006, as emissões médias de partículas por conteúdo energético dos resíduos incinerados de 16 incineradores dinamarqueses foram inferiores a 2,02 g/GJ (gramas por conteúdo energético dos resíduos incinerados). Foram realizadas medições detalhadas de partículas finas com tamanhos inferiores a 2,5 micrómetros (PM2,5) em três dos incineradores: Um incinerador equipado com um ESP para filtragem de partículas emitiu 5,3 g/GJ de partículas finas, enquanto que dois incineradores equipados com filtros de mangas emitiram 0,002 e 0,013 g/GJ PM2,5. Para partículas ultra finas (PM1.0), os números foram 4,889 g/GJ PM1.0 da planta ESP, enquanto as emissões de 0,000 e 0,008 g/GJ PM1.0 foram medidas a partir das plantas equipadas com filtros baghouse.

Depurador de gás ácido são utilizados para remover ácido clorídrico, ácido nítrico, ácido fluorídrico, mercúrio, chumbo e outros metais pesados. A eficiência da remoção dependerá do equipamento específico, da composição química dos resíduos, do projeto da planta, da química dos reagentes e da capacidade dos engenheiros para otimizar essas condições, que podem conflitar para diferentes poluentes. Por exemplo, a remoção de mercúrio por depuradores úmidos é considerada coincidente e pode ser inferior a 50%. Os depuradores básicos removem o dióxido de enxofre, formando gesso por reacção com cal.

A água residual dos depuradores deve passar posteriormente por uma estação de tratamento de águas residuais.

O dióxido de enxofre também pode ser removido por dessulfuração seca por injecção de calcário no gás de combustão antes da filtração das partículas.

NOx é reduzido por redução catalítica com amônia em um catalisador (redução catalítica seletiva, SCR) ou por uma reação a alta temperatura com amônia no forno (redução não-catalítica seletiva, SNCR). A uréia pode ser substituída por amônia como reagente redutor, mas deve ser fornecida mais cedo no processo para que ela possa hidrolisar em amônia. A substituição da ureia pode reduzir os custos e potenciais riscos associados ao armazenamento de amônia anidra.

Os metais pesados são freqüentemente adsorvidos no pó de carbono ativo injetado, que é coletado por filtração de partículas.

Saídas sólidasEditar

Operação de um incinerador a bordo de um porta-aviões

Incineração produz cinzas volantes e cinzas de fundo, tal como acontece quando o carvão é queimado. A quantidade total de cinza produzida pela incineração de resíduos sólidos urbanos varia de 4 a 10% por volume e 15-20% por peso da quantidade original de resíduos, e as cinzas volantes totalizam cerca de 10-20% do total de cinzas. As cinzas volantes, de longe, constituem mais um potencial perigo para a saúde do que as cinzas de fundo, porque as cinzas volantes contêm frequentemente elevadas concentrações de metais pesados, como chumbo, cádmio, cobre e zinco, bem como pequenas quantidades de dioxinas e furanos. As cinzas de fundo raramente contêm níveis significativos de metais pesados. Atualmente, embora algumas amostras históricas testadas pelo grupo de operadores do incinerador atendam aos critérios ecotóxicos, a EA diz “nós concordamos” em considerar as cinzas do fundo do incinerador como “não perigosas” até que o programa de testes esteja completo.

Outros problemas de poluiçãoEditar

Poluição por evaporação pode ser um problema com incineradores de estilo antigo, mas os odores e a poeira são extremamente bem controlados em novas instalações de incineração. Eles recebem e armazenam os resíduos em uma área fechada com uma pressão negativa com o fluxo de ar sendo encaminhado através da caldeira, o que evita que odores desagradáveis escapem para a atmosfera. Um estudo descobriu que o odor mais forte em uma instalação de incineração na China Oriental ocorreu em seu porto de depósito de resíduos.

Um problema que afeta as relações comunitárias é o aumento do tráfego rodoviário de veículos de coleta de resíduos para transportar os resíduos municipais para o incinerador. Por este motivo, a maioria dos incineradores está localizada em áreas industriais. Este problema pode ser evitado até certo ponto através do transporte ferroviário de resíduos das estações de transferência.

Efeitos na SaúdeEditar

Profundadores científicos têm investigado os efeitos na saúde humana dos poluentes produzidos pela incineração de resíduos. Muitos estudos examinaram os impactos na saúde decorrentes da exposição a poluentes utilizando as diretrizes de modelagem da EPA dos EUA. A exposição por inalação, ingestão, solo e contato dérmico são incorporados a esses modelos. Estudos de pesquisa também avaliaram a exposição a poluentes através de amostras de sangue ou urina de residentes e trabalhadores que vivem perto de incineradores de resíduos. Os resultados de uma revisão sistemática de pesquisas anteriores identificaram uma série de sintomas e doenças relacionadas à exposição à poluição do incinerador. Estes incluem neoplasia, problemas respiratórios, anomalias congênitas e mortes ou abortos espontâneos de crianças. Populações próximas a incineradores antigos e com manutenção inadequada apresentam um maior grau de problemas de saúde. Alguns estudos também identificaram possíveis riscos de câncer. Entretanto, as dificuldades em separar a exposição à poluição dos incineradores da indústria combinada, veículos motorizados e agricultura limitam essas conclusões sobre os riscos à saúde.

Muitas comunidades têm defendido a melhoria ou remoção da tecnologia dos incineradores de resíduos. Exposições de poluentes específicos, tais como altos níveis de dióxido de nitrogênio, têm sido citadas em queixas lideradas pela comunidade relacionadas ao aumento das visitas às salas de emergência para questões respiratórias. Os potenciais efeitos da tecnologia de incineração de resíduos sobre a saúde têm sido divulgados, especialmente quando localizados em comunidades que já enfrentam encargos desproporcionais com a saúde. Por exemplo, o Incinerador Wheelabrator em Baltimore, Maryland, tem sido investigado devido ao aumento das taxas de asma em sua comunidade vizinha, que é predominantemente ocupada por pessoas de baixa renda, de cor. Esforços liderados pela comunidade têm sugerido a necessidade de pesquisas futuras para lidar com a falta de dados de poluição em tempo real. Essas fontes também têm citado a necessidade de parcerias acadêmicas, governamentais e sem fins lucrativos para melhor determinar os impactos da incineração na saúde.