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O que é uma IU?

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Sua bexiga é geralmente um ambiente estéril que se limpa regularmente quando você passa urina. Este mecanismo ajuda a prevenir que as bactérias causem uma infecção, tal como o seu sistema imunitário, mas os insectos ainda podem, por vezes, ficar em contacto com a bexiga. As infecções do tracto urinário (IU) ocorrem quando as bactérias entram na sua bexiga por fora, passando pela uretra (tubo de água), e começam a multiplicar-se dentro da urina.

Quando a infecção afecta a sua bexiga e uretra, é referida como uma IU inferior ou cistite. Às vezes, a infecção pode viajar até atingir um ou ambos os rins e evoluir para uma IU superior, também conhecida como pielonefrite. A pielonefrite é mais grave, pois pode causar danos aos rins. As IU são menos comuns nos homens do que nas mulheres, uma vez que os homens têm uma uretra mais longa que dificulta a passagem das bactérias para a bexiga. Também são raras em homens com menos de 50,

O que causa uma IU?

As bactérias mais comuns que causam IU chamam-se E. coli. É um organismo que normalmente vive no seu próprio intestino sem causar qualquer dano. No entanto, estas bactérias permanecem frequentemente presentes à volta do ânus após a passagem das fezes e podem viajar até à sua bexiga. Os factores de risco que aumentam a probabilidade de contrair uma IU incluem:

• Relações sexuais – isto introduz mais bactérias na uretra
• Não passar urina com frequência – o que significa que as bactérias não são enxaguadas regularmente
• Não esvaziar totalmente a bexiga – de forma semelhante, quando uma pequena quantidade de urina permanece, proporciona uma oportunidade para que as bactérias cresçam
• Salvando uma glândula prostática aumentada – isto pode obstruir o fluxo urinário e levar a um aumento…urina estática na bexiga
• Cateteres urinários – as bactérias podem crescer na superfície dos cateteres
• Pedras nos rins – estas podem alojar-se em qualquer lugar ao longo dos tubos de água e bloquear o fluxo de urina
• Rins deformados – isto também pode levar a uma acumulação de urina

Todos estes proporcionam uma oportunidade para que as bactérias cresçam e se multipliquem. Se você tem uma condição que perturba a função do seu sistema imunológico, isso também o colocará em maior risco de desenvolver uma infecção, já que seu corpo é menos capaz de lidar com bugs invasores.

Quais são os sinais de uma IU?

É possível que você esteja sofrendo de um ITU inferior se você experimentar alguns dos seguintes sintomas:

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• Passar urina com mais frequência ou com mais urgência
• Uma sensação de ardor ao urinar
• Irina com cheiro estranho
• Sangue na sua urina
• Painha na barriga ou pélvis inferior

Uma IU superior pode, adicionalmente, causar febre, tremores e calafrios, dor no lombo (a área sobre o rim), e sentir-se doente ou geralmente indisposto.

Eu acho que posso ter uma IU – como é diagnosticada?

Se suspeitar que tem uma IU, fale imediatamente com o seu médico. Eles lhe farão algumas perguntas sobre os seus sintomas e provavelmente pedirão uma amostra de urina para testar os sinais de infecção com um simples teste de “vareta”. Este teste rápido detecta a assinatura química de uma infecção bacteriana na sua urina e você saberá os resultados imediatamente.

Outros testes geralmente são recomendados em homens, especialmente se você tiver tido IU recorrentes ou uma infecção que tenha durado muito tempo. Isto pode envolver o envio de uma amostra de urina para um laboratório para uma ‘cultura’. Neste caso, quaisquer bactérias presentes na urina são cultivadas para que possam ser analisadas, permitindo que as bactérias específicas sejam identificadas. Esta informação ajuda a direccionar o seu tratamento de forma mais precisa. No entanto, levará alguns dias para que os resultados de uma cultura de urina estejam disponíveis.

Se houver suspeita de uma IU superior, podem ser recomendados exames de ultra-som ou raios-X dos rins, bexiga e tubos de ligação (ureteres) para procurar pedras nos rins ou rins deformados. Se uma anomalia renal for encontrada, pode ser investigada mais detalhadamente com a tomografia computadorizada.

Como as IU podem ser tratadas e prevenidas?

Os tratamentos iniciais para as IU incluem medidas simples, como aumentar a ingestão de líquidos para ajudar a eliminar as bactérias, tomar analgésicos e usar agentes que neutralizam a acidez da urina para reduzir a sensação de queimadura, como o bicarbonato de sódio.2

Se forem necessários antibióticos, um tratamento curto é geralmente eficaz para limpar a infecção e os seus sintomas devem ser resolvidos em 5 dias. Se tiver sido realizada uma cultura de urina, os antibióticos serão adaptados para combater o tipo particular de bactérias que foram identificadas. As IU superiores geralmente requerem antibióticos por um período de tempo mais longo, pois a infecção é muitas vezes mais grave.

As medidas de estilo de vida são muitas vezes eficazes para prevenir a ocorrência de IU no futuro. Estas são especialmente importantes se você estiver em maior risco de IU devido a rins anormais, próstata aumentada, ou um sistema imunológico com mau funcionamento. Estas medidas preventivas incluem:

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• Bebendo líquido suficiente para o fazer urinar frequentemente
• Passar a urina logo após a relação sexual
• Anular sabonetes fortes quando se toma banho
• Passar Vitamina C regular para tornar a sua urina mais ácida – isto ajuda a prevenir o crescimento de bactérias
• Comer muita fibra e tomar outras medidas para evitar a obstipação

Sumário

UTIs são um problema comum nas mulheres, mas também podem afectar os homens. As infecções urinárias são mais prováveis se você tiver um sistema imunológico fraco, rins com funcionamento anormal, ou se você não beber líquidos suficientes para fazer você urinar frequentemente ao longo do dia. Os sinais incluem queimaduras ao urinar, necessidade de urinar com frequência e urgência, e urina malcheirosa. Se suspeitar de um IU, fale com o seu médico para aconselhamento. Eles serão capazes de ajudar no diagnóstico e fornecer tratamento antibiótico, se necessário. Depois disto, o seu IU deve ser esclarecido dentro de alguns dias. Normalmente são necessárias mais investigações em homens com IU, e isto pode envolver exames aos rins, ureteres e bexiga. Você pode ajudar a prevenir outras IU, gerenciando os fatores de risco e garantindo que você beba muitos líquidos.