Sobre insónia em crianças e adolescentes

Insónia é um problema de sono. Se a sua criança tem insónias, significa que tem dificuldade em adormecer ou dormir à noite, ou que pode acordar muito cedo.

Insónia a curto prazo dura apenas alguns dias ou semanas. Isto também é chamado insónia aguda.

Insónia a longo prazo é quando a criança tem dificuldade em dormir pelo menos três vezes por semana, e este problema dura um mês ou mais. Isto também é chamado de insônia persistente ou crônica.

A quantidade de sono que seu filho precisa para brincar, aprender e se concentrar durante o dia depende da sua idade.

Sinais e sintomas de insônia

Uma mudança no comportamento de sono do seu filho – como ir para a cama mais tarde do que você gostaria – não é necessariamente um problema de sono. Mas a sua criança pode ter insónias se ela:

• falta de energia ou sente-se constantemente cansada
• arranja desculpas para evitar ir para a cama
• demora muito tempo a adormecer
• mantém a criança a sair da cama e a pedir coisas
• mantém a criança a acordar durante toda a noite e não pode ir voltar a dormir
• truggles to wake or refuse to get out of bed in the morning
• naps for long periods during the day or fall asleep at school
• truggles to concentrate or remember information
• sleeps at different times from day to day.

Durante a adolescência, seu filho começa a liberar melatonina mais tarde à noite do que na infância. Isto afecta o seu ritmo circadiano e faz com que ele queira ir para a cama mais tarde à noite – muitas vezes por volta das 23 horas ou mais tarde – e depois levanta-se mais tarde de manhã.

Causas de insónia

Insónia tem muitas causas diferentes. Elas incluem:

• Associações de sono – por exemplo, quando uma criança não consegue dormir sem uma garrafa de leite ou estar com um dos pais
• Comportamento no leito – por exemplo, demasiado tempo de espera, particularmente no quarto, ou tempo insuficiente na rotina da cama para actividades calmas e tranquilas
• Problemas emocionais – por exemplo, stress, ansiedade infantil ou depressão infantil, e ansiedade ou depressão adolescente
• Factores ambientais – por exemplo, um ambiente de sono quente ou ruidoso
• condições médicas – por exemplo, asma, apneia do sono ou síndrome das pernas inquietas
• doenças que dificultam o sono – por exemplo, constipações ou infecções dos ouvidos
• medicações – por exemplo, alguns medicamentos usados para tratar distúrbios de hiperactividade do défice de atenção ou antidepressivos
• cafeína – por exemplo, bebidas energéticas, café, chocolate ou cola.

O seu filho precisa de consultar um médico sobre insónia?

É uma boa ideia falar com o seu médico de família se estiver preocupado que os problemas com o sono estão a afectar o bem-estar do seu filho, os trabalhos escolares ou as relações.

Fale também com o médico de família se os problemas estiverem a deixar o seu filho ansioso, ou se continuarem por mais de 2-4 semanas.

O seu médico poderá encaminhá-lo a um pediatra, psicólogo ou outro profissional de saúde com experiência em identificar e tratar problemas persistentes de sono em crianças.

Diagnosticar insônia

O seu médico normalmente fará o histórico médico do seu filho, bem como um exame físico para verificar quaisquer sinais de um problema médico. Isto pode às vezes incluir um exame de sangue.

O seu médico também fará um histórico detalhado dos padrões de sono do seu filho.

Por vezes, se as causas da insónia do seu filho não forem claras, o seu filho pode ser monitorizado durante a noite num centro de sono.

Antes de levar o seu filho a consultar o médico de clínica geral sobre a insónia, pode ajudar a rastrear o sono do seu filho num registo ou diário. Você pode fazer isso por algumas semanas antes de ver o GP.

Tratamento para insônia

Tratamento para insônia depende do que está causando a insônia de seu filho. Seu médico irá trabalhar com você e seu filho para encontrar a melhor maneira de ajudá-la a dormir melhor. Os tratamentos para a insónia podem incluir qualquer um dos seguintes.

Hábitos de sono
Por vezes o tratamento para a insónia pode ser apenas um caso de alteração dos hábitos de sono do seu filho. Isto pode incluir:

• evitar as sestas diurnas
• alterar relógios do quarto
• ter uma rotina de sono tranquila e relaxante e ambiente de sono.

Hábitos diurnos
Os hábitos diurnos da sua criança podem fazer a diferença para o quão bem dorme. Assegure-se de que a sua criança tenha alguma actividade física e muita luz natural e brilhante durante o dia. As refeições regulares podem também encorajar melhores hábitos de sono.

Tratamento médico
Se uma condição médica ou distúrbio do sono estiver a causar a insónia do seu filho, ele pode precisar de algum tipo de tratamento médico.

Por exemplo, se o seu filho tem apneia obstrutiva do sono causada por adenóides aumentados, ele pode precisar de uma operação para retirar os seus adenóides. Isto deve melhorar a sua respiração durante o sono e impedi-lo de acordar com tanta frequência.

Terapia do comportamento
Se pensamentos negativos e preocupações estão a dificultar o sono do seu filho, ele pode beneficiar de uma terapia de comportamento cognitivo. Esta terapia pode ajudar a sua criança a lidar com os pensamentos negativos e preocupações para que ela esteja suficientemente relaxada para adormecer.

Medicação
Medicação para o sono raramente é usada para ajudar a criança a dormir porque os medicamentos podem ter efeitos secundários. Mesmo medicamentos herbais ou “naturais” podem ter efeitos secundários.

Em alguns casos extremos, os medicamentos para dormir podem ser usados por um curto período de tempo. Por exemplo, um médico pode prescrever melatonina. As crianças não devem tomar melatonina sem aconselhamento e supervisão médica.

Você deve dar ao seu filho o medicamento para dormir somente se o seu médico o aconselhar, e somente se o seu médico estiver supervisionando o tratamento do seu filho. Nunca dê ao seu filho mais do que a dose recomendada de qualquer medicamento.