Cetamina já foi usada principalmente como anestésico em campos de batalha e em salas de operação. Agora este medicamento está ganhando terreno como um tratamento promissor para alguns casos de depressão grave, que é a principal causa de incapacidade em todo o mundo. Nos EUA, estimativas recentes mostram que 16 milhões de adultos tiveram um episódio de depressão grave no decorrer de um ano. As taxas de suicídios aumentaram substancialmente entre 1999 e 2016, aumentando em mais de 30% em 25 estados. Devido à sua rápida ação, a cetamina pode ter um papel a desempenhar para ajudar a prevenir o suicídio.

Por que a cetamina é estimulante para o tratamento da depressão?

Se uma pessoa responde à cetamina, ela pode reduzir rapidamente o suicídio (pensamentos e atos que ameaçam a vida) e aliviar outros sintomas graves de depressão. A cetamina também pode ser eficaz no tratamento da depressão combinada com ansiedade.

Outros tratamentos para pensamentos suicidas e depressão frequentemente levam semanas ou mesmo meses para fazer efeito, e algumas pessoas precisam de experimentar vários medicamentos ou abordagens para obter alívio. Isto é verdade para terapias de fala, medicamentos antidepressivos, estimulação magnética transcraniana (TMS) e terapia eletroconvulsiva (ECT), que é atualmente o tratamento mais eficaz para depressão grave que não responde a outras terapias.

Existem diferentes tipos de cetamina?

Dois tipos principais de cetamina são usados para tratar depressão grave que não respondeu a dois ou mais medicamentos (depressão resistente ao tratamento).

• Cetamina reacémica, que é mais frequentemente administrada como uma infusão na corrente sanguínea. Isto é às vezes chamado intravenoso, ou IV, cetamina. É uma mistura de duas moléculas de imagem-espelho: “R” e “S” cetamina. Embora tenha sido aprovado há décadas como anestésico pela FDA, é usado fora do rótulo para tratar depressão.
• Esketamine (Spravato), que a FDA aprovou em março, é dado como um spray nasal. Utiliza apenas a molécula “S”.

>

Antes disso, a maioria das pesquisas tem sido sobre infusões de cetamina.

As duas formas de cetamina interagem de forma diferente com os receptores no cérebro. O fornecimento de cetamina e o tipo dado afectam a eficácia do medicamento e os efeitos secundários. Ainda não sabemos que tipo é mais eficaz ou quantos efeitos secundários podem ser diferentes. São necessárias mais pesquisas comparando eficácia e efeitos colaterais.

Como funciona a cetamina?

Não está totalmente claro como funciona a cetamina. Como exerce um efeito antidepressivo através de um novo mecanismo, a cetamina pode ser capaz de ajudar as pessoas a gerir com sucesso a depressão quando outros tratamentos não funcionaram.

Um alvo provável para a cetamina são os receptores NMDA no cérebro. Ligando-se a esses receptores, a cetamina parece aumentar a quantidade de um neurotransmissor chamado glutamato nos espaços entre os neurônios. O glutamato ativa então as conexões em outro receptor, chamado receptor AMPA. Juntos, o bloqueio inicial dos receptores NMDA e a ativação dos receptores AMPA levam à liberação de outras moléculas que ajudam os neurônios a se comunicarem uns com os outros por novas vias. Conhecida como sinaptogênese, este processo provavelmente afeta o humor, padrões de pensamento e cognição.

Ketamina também pode influenciar a depressão de outras formas. Por exemplo, ela pode reduzir os sinais envolvidos na inflamação, que tem sido ligada a distúrbios de humor, ou facilitar a comunicação dentro de áreas específicas do cérebro. Muito provavelmente, a cetamina funciona de várias maneiras ao mesmo tempo, muitas das quais estão sendo estudadas.

Quais são os possíveis efeitos colaterais da cetamina?

Todos os medicamentos têm efeitos colaterais. Quando alguém é suicida ou severamente deprimido, os possíveis benefícios podem compensar os possíveis riscos.

A cetamina administrada por infusão pode causar:

• Pressão arterial elevada
• nausea e vómitos
• perceptuais distúrbios (o tempo aparece para acelerar ou abrandar; cores, texturas e ruídos que parecem especialmente estimulantes; visão desfocada)
• dissociação (por vezes chamadas experiências fora do corpo); raramente, uma pessoa pode sentir como se estivesse a olhar para baixo para o seu corpo, por exemplo.

Geralmente, quaisquer alterações na percepção ou dissociação são mais perceptíveis durante a primeira infusão e terminam muito rapidamente depois.

O spray nasal de esquetamina pode causar os mesmos efeitos secundários. No entanto, o tempo e intensidade desses efeitos é diferente.

A longo prazo ou uso frequente de cetamina pode ter efeitos colaterais adicionais. Mais investigação sobre isto é necessária.

O que mais deve saber sobre a cetamina?

• É dada uma dose muito mais baixa de cetamina para a depressão em comparação com a dose necessária para a anestesia.
• Como os opiáceos, a cetamina tem propriedades viciantes. É importante compreender isto ao pesar os riscos e benefícios. Se você tem um histórico de abuso de substâncias – como álcool ou drogas – é especialmente importante que você e seu médico considerem se a cetamina é uma boa opção para você.
• Quando a cetamina IV (racémica) funciona, as pessoas geralmente respondem a ela dentro de uma a três infusões. Se uma pessoa não tem qualquer resposta, é pouco provável que outras infusões ajudem. Em vez disso, provavelmente é melhor tentar outros tratamentos para a depressão.
• As pessoas que experimentam algum alívio da depressão dentro de um a três tratamentos com cetamina provavelmente estenderão esses efeitos positivos se o tratamento for repetido várias vezes mais. As sessões subsequentes podem ajudar a prolongar os efeitos da cetamina, em vez de alcançar mais alívio dramático dos sintomas. Não há diretrizes padrão para isso. Muitos estudos oferecem oito tratamentos inicialmente (fase aguda). Depois disso, o paciente e o médico decidem se devem afinar ou interromper os tratamentos com cetamina, ou continuar os tratamentos em intervalos mais longos.

Para mais informações sobre cetamina

Instituto Nacional de Saúde Mental

FDA

Impressão