DevelopmentEdit

Em julho de 1978 Michael Eisner da Paramount disse que queria que o estúdio fizesse um filme bíblico para lançamento em 1981. Este era um roteiro do Rei David. Segundo Andrew Birkin, que foi um dos últimos escritores, o estúdio foi atraído pela história por causa de seus paralelos com Star Wars com David como Luke Skywalker e Samuel como Obi-Wan Kenobi.

Jeffrey Katzenberg da Paramount conheceu Bruce Beresford no Festival de Cannes de 1980 quando o diretor estava lá com Breaker Morant. Ele deu a Beresford o roteiro. Beresford “gostou da história, não gostou do roteiro”, por isso comprou em Andrew Birkin “que inventou um roteiro excepcional”

Birkin sentiu que a história de David era mais ideal para uma mini-série de dez horas e lutou para incluir elementos-chave como Samuel. “Eu achei a brutalidade do Antigo Testamento difícil de aceitar”, disse Birkin. “Eu não tinha percebido que os mandamentos de Deus estavam tão claramente definidos – não há páginas cor-de-rosa”. Era difícil fazer de Deus um herói. Também foi difícil, em 1984, escrever um filme sobre os nossos últimos lamentados Imperialistas. Esta não é uma história dos Dez Mandamentos de pessoas sitiadas no exílio. David era o Cecil Rhodes de Israel Antigo. Foi difícil fazer um caso para ele, do tipo que esculpiu um império de acordo com o mapa concebido por Abraão”

Beresford disse: “As forças que impingiram a David, as decisões que ele teve que tomar, as relações que ele tinha com as pessoas e com Deus e a maneira como ele se sentia sobre Ele – torna-se fascinante quando você segue tudo o que aconteceu com David desde a sua infância até a sua morte.”

“O que tornou David fascinante foram as suas forças e fraquezas”, disse Beresford.

Beresford assistiu a vários filmes bíblicos e ficou muito impressionado com O Evangelho Segundo São Mateus e Jesus de Nazaré.

Em Junho de 1982 Beresford disse que faria o filme para a Paramount, depois de ter feito Tender Mercies. Em fevereiro de 1983 ele disse que o orçamento seria de 16 milhões de dólares e “ele tem um roteiro absolutamente maravilhoso”. Acho que nos afastamos de todos aqueles velhos clichês dos filmes bíblicos de Hollywood”

“O que eu quero fazer é fazer um tipo diferente de filme bíblico”, disse ele. “Os que Hollywood fez no passado eram demasiado reverentes. Foi como se no momento em que eles se apoderaram da Bíblia, eles ficassem impressionados. Os atores caíram sobre si mesmos para serem sentenciados e todos aqueles coros e poços de luz celestiais… A única maneira é os atores falarem as falas normalmente não como se fossem vírgulas invertidas”

“A religião tem que entrar no rei David, porque fazia parte da vida cotidiana de todos naquela época”, disse Beresford. “As pessoas costumavam falar de Deus como nós falamos sobre ir a um restaurante. Elas diziam: ‘Deus fez isto. Deus fez isso. Mas as experiências emocionais do filme serão facilmente reconhecíveis por serem tão universais”.”

Beresford queria que os atores americanos, em vez dos ingleses, dessem ao filme uma sensação mais contemporânea. O produtor disse que ele pessoalmente escolheu Richard Gere para interpretar o papel principal. No entanto, uma reportagem posterior disse que Beresford queria usar um desconhecido e Gere foi forçado a fazê-lo. “Bruce sabia qual seria a reação para Gere no papel”, disse a fonte. “Ele sabia que seria ridículo, mas, uma vez que tinha assinado, não podia simplesmente ir embora. Ele sabia que se o fizesse, nunca mais voltaria a trabalhar em Hollywood.”

O filme ia ser rodado originalmente em Israel. Eventualmente foi decidido que isto era impraticável, pois Israel não tinha edifícios mais antigos que o Império Romano. Eles consideraram Marrocos e Tunísia antes de se estabelecerem na Itália.

FilmmingEdit

A filmagem começou em Maio de 1984 na Inglaterra, altura em que o orçamento era de 23 milhões de dólares. Os locais incluíam Matera e Craco, ambos em Basilicata, e Campo Imperatore em Abruzzo, o vale Lanaitto (Oliena) na Sardenha, Itália, e nos Pinewood Studios na Inglaterra.

Foi uma filmagem difícil. Tanto a Beresford como a Gere caíram com vírus. Os Extras entraram em greve por mais dinheiro. Muitos locais eram remotos. O script usado foi o nono rascunho.

“”Normalmente se você está fazendo um filme comum e o tempo fica ruim você diz: Oh bem, filmaremos amanhã”, disse Beresford. “Mas se você tem 2.000 figurantes lá e de repente começa a nevar – como fez com a gente – é inútil dizer: Eu não posso atirar nisto. Tens de o fazer porque não consegues trazer as pessoas de volta.”

De acordo com um relatório “Gere sabia que Beresford o queria substituir, e isso causou bastante fricção no cenário. Beresford fez o que ele queria fazer nas cenas onde Gere não aparece, e Gere fez o que ele queria fazer em suas cenas. O filme acabou sendo uma piada de vários milhões de dólares que todos acham engraçada, exceto as pessoas que o fizeram e os investidores da Paramount”.

Beresford disse mais tarde: “O guião do Rei David nunca foi correcto. Começámos com o pé errado e depois transformou-se num catálogo de desastres. Realmente, eu não sei como me envolvi em tal confusão – eu me senti como o capitão do Titanic indo em direção a um iceberg crítico e eu bati nele. Era inevitável.”