Quando você come Konnyaku pela primeira vez, você pode se perguntar: “De que é feito isto? Na verdade, quando os estrangeiros descobrem que é feito de batata konjac (Araceae), eles simplesmente não podem acreditar. Diz-se que Konnyaku tem sido comido no Japão, China, Mianmar e Coréia por muito tempo.

Diz-se que Konjac foi introduzido no Japão pela China e Coréia no século VI como um alimento medicinal para aliviar doenças intestinais, mas os detalhes exatos desta história ainda são desconhecidos. Embora no início fosse considerado um medicamento, começou a ser tratado como um alimento normal a partir do período Kamakura. Também é consumido como substituto da carne na cozinha Shojin (comida vegetariana) dos templos japoneses. A sua popularidade espalhou-se por todo o país durante o século XVII.

Usualmente, as batatas normais podem ser colhidas em poucos meses, mas as batatas Konjac são muito delicadas e levam 2-3 anos para serem colhidas. Também são vulneráveis à baixa temperatura e apodrecem facilmente, tornando-as muito difíceis de preservar. No Japão, a tecnologia para armazenar Konjac em forma de pó foi desenvolvida em 1776, e desde então, sua produtividade tem sido muito aumentada.

Com sua mastigação única e sabor irresistível, Konnyaku aparece frequentemente em muitos pratos japoneses como oden, guisado, miso-soup, e sopa de miso com carne de porco e vegetais. O “Dengaku” é outro prato popular, no qual o Konnyaku é colocado num espeto e cozido em caldo de carne ou água quente. Este Konnyaku cozido é depois mergulhado em miso e grelhado. Como os japoneses gostam do seu Konnyaku encharcado e saboroso, eles inventaram algumas maneiras diferentes de cortar o Konnyaku para que ele se tornasse ainda mais saboroso. Às vezes eles usam o lado oposto da faca de cozinha para cortar, o que cria o Konnyaku com mais área diretamente em contato com o molho. Há também um método de cortar a superfície do Konnyaku e rasgá-la à mão. Além da Konnyaku quadrada, a Shirataki, que é a Konnyaku cortada em tiras de macarrão, absorve bem a sopa e é ideal para pratos de panela, especialmente sukiyaki. Nos últimos anos, comer Konnyaku com wasabi e molho de soja como sashimi tornou-se popular também.

Desde 98% de Konnyaku é água, tem poucas calorias e pode limpar o seu intestino. Também é frequentemente usado como ingrediente em versões dietéticas de geléia e massa. Mas aconselhamos a comer este alimento com moderação. Se você comer mais de um quilo de Konnyaku por dia, pode causar bloqueio no seu intestino.