Austin’s Boardwalk

Sempre que ouvia falar do planeamento e construção em torno do Austin’s Boardwalk, pensava imediatamente no filme Beaches e na canção “Under the Boardwalk”. Enquanto estou totalmente a bordo com a ideia de que a Caminhada e a Trilha da Bicicleta devem estender-se o mais para leste possível ao longo do Lago Lady Bird, descubro que passamos a maior parte do nosso tempo em torno da secção mais popular, o loop de 3 milhas que começa na ponte pedonal Austin High e vai para leste até à Ponte Pfluger. Sejamos honestos: esse loop é a parte mais movimentada da trilha. Pode ser estreito, e é difícil manter as crianças menos atentas ao espaço no meio da trilha enquanto corredores e ciclistas tentam navegá-la.

Embora seja ótimo alimentar os patos por Lou Neff Point, passar tempo nas partes mais movimentadas da trilha pode fazer você se sentir como um pastor de gatos e pode ser tudo menos o que você imagina ser um tempo livre idílico lá fora. Apesar de tudo isso, acho que tendemos a ficar pelas partes mais populares da trilha.

Finalmente, num fim de semana, logo após adotarmos um cachorro, decidimos ir ao Lago Lady Bird e levar nosso novo filhote para o Boardwalk. Depois de sairmos, desejei que tivéssemos visitado mais cedo, e sabia que voltaríamos frequentemente para ter uma perspectiva totalmente diferente da cidade.

Nossa vista ao cruzarmos IH-35, em direção ao sul, em direção ao Boardwalk.

Tecnicamente, o Boardwalk começa perto do Austin American-Statesman em East Riverside (veja o mapa para ter uma visão de toda a extensão do Boardwalk), mas escolhemos estacionar a leste da IH-35, perto da Praia do Festival. Foi um bom dia, então havia muita gente lá fora no dia que visitamos, mas não foi difícil encontrar estacionamento na rua. A Fundação Trail tem um mapa de todas as entradas do Boardwalk e estacionamento próximo.

Atravessamos então a ponte de pedestres para ficar no lado sul da IH-35. Isso nos levou bem perto da estrada, o que pode ser estressante se você tiver crianças pequenas com você (nosso cachorro não era um grande fã do barulho de todos os carros que passavam). Logo, estávamos no caminho, em direção ao leste no lado sul do Lago Lady Bird.

Existem muitos lugares ótimos para fotos ao longo da trilha do Boardwalk.

Parecia que a maioria das pessoas estava caminhando, mas havia muitos motociclistas (jovens e mais velhos), assim como corredores. Olhando para a água, vimos um veleiro solitário. Pareceu-me que esta não era nada como a área principal do Lago Lady Bird, que muitas vezes está cheio de pessoas em caiaques, canoas e SUPs. Do outro lado do lago, era refrescante ver pouco ou nenhum desenvolvimento, embora, claro, isso possa mudar em breve. Havia muita gente do nosso lado do Boardwalk, mas nunca se sentiu particularmente apinhada. O caminho alterna entre granito esmagado e aço, com sete áreas de visão e um banheiro novinho em folha.

Fiquei chocado ao ver todo o desenvolvimento ao longo do lado sul do lago. Eu tinha ouvido falar do Distrito da margem sul, mas nunca o tinha verificado. Novos prédios de apartamentos foram aninhados entre os complexos existentes, menores. Eu podia ver porque seria muito atraente viver bem perto da água e tão perto do centro da cidade. Vimos sinais para uma praça de alimentação e um stand para alugar canoas, caiaques e SUPs, embora também não tivéssemos verificado na nossa primeira visita. Há sempre a próxima vez, certo?

Tecnicamente, esta área era provavelmente para os moradores do complexo de apartamentos, mas paramos por alguns minutos para descansar as pernas sem que ninguém nos dissesse que tínhamos que sair.

Chegamos a Lakeshore Point, onde estão localizados os novos banheiros, bem como uma grande área para sentar e esticar. Decidimos dar a volta, por isso voltamos. Eu lembrei que havia uma instalação de arte pública ao longo da calçada que mostrava letras de músicas clássicas em cintos, então eu fui um pouco mais para oeste do que IH-35 em busca de Belting It Out. Com certeza, encontrei uma faixa embelezada com a letra de uma música de Robert Earl Keen. Boa!

“A estrada continua para sempre e a festa nunca acaba.” Palavras de uma música clássica de Robert Earl Keen.

Acho que o que mais me impressionou, como um nativo de Austin a visitar o Boardwalk, foi que me senti como se estivéssemos numa cidade totalmente diferente enquanto caminhávamos. Era um lado diferente de Austin, mas ainda bonito, agradável, expansivo e novo. Estou ansioso para visitar novamente em breve.

Falar sobre um lugar idílico para fazer uma pausa! Lakeshore Point tem banheiros e uma grande área para sentar ou esticar.

Horas: O Boardwalk está aberto das 5 da manhã à meia-noite de cada dia.

Acesso ao Boardwalk: O Boardwalk pode ser acessado em vários pontos: no canto nordeste do estacionamento American-Statesman, na calçada da Riverside Drive em Blunn Creek, no canto nordeste do cruzamento Riverside e IH-35 e no International Shores Park, 1820 S. Lakeshore Blvd.

Parking: O estacionamento está disponível ao longo da S. Lakeshore Blvd. entre Pleasant Valley Road e Riverside. Ou se você estiver andando no loop da trilha Ann e Roy Butler Hike-and-Bike, você pode estacionar na Praia do Festival do outro lado do rio, ou em qualquer uma das áreas de estacionamento perto da trilha.

Para mais informações, visite o site da Cidade de Austin.