Não pude deixar de pensar em quando você era uma criança e ficou preso num hospital por tanto tempo. Não sei se isso te faz lembrar desse tempo. Obviamente, isto é muito melhor, eu assumiria.
Sim, há menos dor. Fisicamente. Sabe, você é uma criança, está num hospital. Quer dizer, a primeira vez foi sete durante um ano. Fui em seis e meio, e saí às sete e meia. E da segunda vez, fiz 14 anos no hospital e convencemos todos que eu estava em forma para sair. Então eles me deixaram sair algumas semanas antes do meu 15º aniversário.

Mas você sabe, o que saiu disso foi incrível, porque foi a segunda vez quando eu tinha 13 anos, com . eu aprendi a fazer crochê e coisas assim. Eles só te dão coisas para fazer – não como a escola. E eles tinham, tipo, o dia da música onde essa mulher trazia pandeiros, maracas, triângulos e pequenos tambores. Tambores de seis e sete polegadas. E a partir desse momento, eu queria ser baterista. Sim, era tudo o que eu queria ser – um baterista.

E então eu saí do hospital e no par de lojas de música em Liverpool, eu só ia e olhava para a bateria. Eu não olhava para as guitarras, nem para os pianos. Os meus avós tinham um piano em que eu não tinha interesse. Eu costumava andar ao piano quando era criança! De qualquer forma, foi assim que começou. E que sabes, esse era o meu sonho aos 13 anos e o meu sonho ainda está a desenrolar-se agora. É isso que é incrível.

Pareces décadas mais novo do que 80. É interessante, porque tiveste todas estas doenças quando eras criança, mas aqui estás tu.
Acho que isso me deu o ímpeto. Eu não trabalhei durante muitos anos. Fiz exercício em clubes nocturnos! Mas isso agora não sou eu. Eu comecei a fazer exercício. Na porta ao lado, tenho um ginásio. E eu estou no ginásio pelo menos três e às vezes seis dias por semana. E, tu sabes, nós andamos. Quando comecei a andar, eu estava a viver em Monte Carlo. Eu andava pelo porto, voltava e ia a um restaurante local, fumar um cigarro, e tomava um café duplo. Já não fumo há muito tempo, mas ainda gosto de um expresso duplo. E eu sou vegetariana. Eu tenho brócolos com tudo e mirtilos todas as manhãs. Só faço coisas que me fazem bem.

Como se sente ao fazer 80?
80? Meu, eu só tenho 24 anos aqui. Isso é uma coisa boa e uma coisa má. Sim, 80, é tipo, muito longe. Quer dizer, é tipo, “O quê?” É uma coisa difícil. 70 foi fácil. E divertimo-nos muito na Radio City Music Hall, em Nova Iorque, onde o Paul me surpreendeu e se levantou e tocou. Eu acho que 40 foi o mais difícil. Atravessar os 40 foi como – sabes, aquela maldita canção, “A Vida Começa aos 40.” Essa foi a mais difícil. E esta vai ser o que vai ser. E a celebração vai ser muito pequena. E estamos tipo a dizer que ainda tenho 79 anos, porque esperamos estar a celebrar correctamente no próximo ano.

Há algumas canções chamadas “Life Begins At 40” – há uma mais antiga, e há aquela que o John escreveu para ti, certo?
Não creio que ele tenha escrito “A Vida Começa aos 40” para mim, pois não?

Sabes melhor que eu, para dizer o mínimo.
Eu acho que a melhor canção que ele escreveu para mim foi “I’m The Greatest”. E olha, tu puseste-me a andar. Tenho saudades do gajo. Tenho saudades dele, tenho saudades do George. Ainda tenho saudades daqueles dois rapazes. Mas sabes, eu ainda tenho o meu irmão. Então estamos bem.

“Tenho saudades do tipo”, diz o Starr do Lennon. “Tenho saudades do George. Ainda tenho saudades daqueles dois rapazes. Mas sabes, ainda tenho o meu irmão”

O que gosto tanto em ti como baterista é a forma como podes transmitir toda a tua personalidade através do teu tocar, da mesma forma que o podes transmitir no ecrã. Isso é uma coisa consciente, e como chegou a isso?
Você sabe, eu sou canhoto. A minha avó certificou-se que eu escrevia com a minha mão direita. Mas golfe, qualquer outra coisa, eu sou canhoto. Mas o kit foi montado. Sentei-me atrás dele e comecei a jogar. Por isso, tenho algumas jogadas. Adoro a profundidade dos tom-toms, por isso há muitos tom-toms nos meus preenchimentos, e tento fazer parte da canção. E eu realmente não toco quando o cara está cantando. Eu sempre toquei com o cantor. Isso tem sido a coisa mais importante, e se eu fizer um preenchimento, vem emocionalmente onde eu sinto que é necessário. E muitas vezes, no take dois esse preenchimento pode ser um pouco diferente. Não é um processo de pensamento. Eu não sei de onde veio. Eu gostaria de dizer que veio de Deus.

Paul disse a certa altura que ele amava que você podia lidar com o sentimento de Ray Charles “O que eu disse”. E eu ouço essa sensação no teu início a tocar muito. Essa música foi influente para você?
Não, eu conheço a música muito bem. Eu escutei os discos, mas eu não era, tipo, grande ouvinte de bateria. Sabe, no “I’m A Ram” do Al Green, o baterista usa o hi-hat como parte. Bem, isso me deixou louco. Eu adoro isso. E o único solo de bateria de que falo é o “Topsy” do Cozy Cole de todos aqueles anos atrás. Foi o único de que gostei. Mas o John Bonham fez um bom trabalho uma vez. 4799

É louco que tenha sido muito próximo de ambos, Bonham e Keith Moon. Quem era mais de uma mão-cheia?
Não, são duas mãos-cheias. E John Bonham, quando comecei a viver aqui nos anos 70, sempre que vinha para L.A., pensava que tinha de ir até ao Ringo, agarrá-lo e atirá-lo para a piscina. E foi isso que ele fez. Era a meio do dia ou da noite, e ele atirava-me para a piscina.

Keith era um belo ser humano, um tipo bonito, mas todos nós gostávamos de substâncias, e ele também gostava. Ele é o tio Keith para os meus filhos e veio e viveu connosco durante algum tempo. Aqueles dois bateristas deram a todos os bateristas a reputação que nós temos – cérebro danificado! Há muitos bateristas por aí que não são assim tão loucos, mas aqueles dois eram meus amigos.

Há uma história que o Keith Moon continuava a comprar presentes para os seus filhos, só que ele não os estava mesmo a comprar.
Ele vinha a casa com uma jukebox e dizíamos: “Uau, obrigado, Keith, isso é mesmo fantástico”. E eu recebia a conta. Num Natal ele vinha vestido de Pai Natal e a namorada vestida de Rainha da Neve e ele trazia presentes. Depois eu recebo a conta! Então, no final, disse ao Keith: “Olha, não me compres mais presentes. Não tenho dinheiro para isso!”

“Eu realmente não toco quando o cara está cantando. Eu sempre toquei com o cantor. Isso tem sido a coisa mais importante”

Os Beatles encontraram muitas coisas quando você veio para a América pela primeira vez, incluindo o racismo na América naquela época.
Tivemos esse show, e ele foi segregado. E isso era realmente difícil de entender. Quer dizer, a maioria dos nossos heróis são músicos e cantores afro-americanos, então nós simplesmente não o entendemos. E nós dissemos: “Bem, nós não vamos” e eu acho que para que não houvesse um engarrafamento na cidade, eles disseram, ok, você pode tocá-lo . Foi uma boa jogada da nossa parte, mas foi estritamente porque muitos músicos negros eram os nossos heróis. Por isso não parecia certo.

O que acham do que viram do filme do Peter Jackson Beatles que está a chegar?
Só vi no telhado. Meu, no telhado fica por conta própria. No documentário original, foram, digamos, 12 minutos. Eu não sei. E ele tem até 45. E é óptimo. Não houve alegria no documentário do Michael Lindsay-Hoggs. Ele escolheu um momento e cancelou tudo o resto. E ele estava em tantas filmagens de qualquer maneira. Encontrámos 56 horas de filme não usado. E então Peter, graças a Deus, decidiu juntar-se a nós nesta empreitada. E ele foi detido, é claro, agora mesmo. Devia ser lançado este ano, mas não vai ser lançado. Ele viria a L.A., subiria e sairia comigo e teria o seu portátil. e estaria a mostrar-me peças que encontraram, e histórias. E nós estamos a rir. Quero dizer, é uma alegria. Temos pessoas a vir visitar-nos enquanto fazemos o documentário, e há muito bom humor e a proximidade dos rapazes. Seja como for, temos de agradecer ao Peter Jackson por aceitar isto. E ele tem um grande sentido de humor, também. Mas nós tivemos uma exibição só no telhado. E é realmente, realmente fantástico. E o resto, quando ele acabar, tenho a certeza que vai ser fixe.

Você subiu ao palco com o Paul McCartney em Julho e tocou “Helter Skelter.” Você já tinha tocado isso desde que gravou?
Não, eu ouvi uma vez antes, mas por que eu tocaria? Eu adoro tocar com o Paul. E ele é óptimo. Sabes, se ele está em L.A., e eu estou a fazer um disco, ele está numa faixa. Ele ainda é para mim, o melhor e mais melódico baixista do mundo, e eu adoro o que ele faz. Mas, vês, é quando percebes que eu disse isso durante quarenta anos. Ainda estou a dizer a mesma frase!

Antes de ires, será que podias olhar para trás para a canção “Good Night”. Nunca te ouvi falar sobre isso.
Bem, eu culpo aquela banda. Eu costumava ser um cantor de rock e eles davam-me sempre aquelas canções foleiras. E assim eles arruinaram toda a minha carreira!

Again, happy birthday.
Obrigado por isso. E paz e amor a toda a gente lá fora.