Se você foi ferido no local de trabalho, provavelmente foi-lhe dito que a única compensação que você pode receber virá do seguro de compensação dos trabalhadores do seu empregador. Embora esta seja a regra geral, há muitas exceções – situações em que você pode ser capaz de processar por danos causados por seus ferimentos. Por exemplo:
- Se você foi ferido por um produto defeituoso, você pode ser capaz de trazer uma ação de responsabilidade civil contra o fabricante do produto.
- Se você foi ferido por uma substância tóxica, você pode ser capaz de trazer uma ação de responsabilidade civil contra o fabricante dessa substância.
- Se você foi ferido por causa da conduta intencional de seu empregador, você pode ser capaz de trazer uma ação de responsabilidade civil contra seu empregador.
- Se o seu empregador não possui seguro de indemnização dos trabalhadores, você poderá processar o seu empregador no tribunal civil ou recolher dinheiro de um fundo estatal.
- Se um terceiro causou o seu ferimento, você poderá trazer uma acção judicial contra essa pessoa.
Embora a indemnização dos trabalhadores possa fornecer dinheiro e benefícios a um trabalhador ferido, os pagamentos por incapacidade temporária e permanente são normalmente bastante baixos e não compensam o trabalhador por coisas como dor e sofrimento. A compensação dos trabalhadores também não proporciona danos punitivos para punir um empregador por controles de segurança deficientes ou condições perigosas. É por isso que é importante que os trabalhadores feridos entendam seus direitos de trazer um caso para fora do sistema de compensação dos trabalhadores.
Além dos processos descritos neste artigo, você pode obter dinheiro adicional dos benefícios do governo, como o Seguro de Incapacidade da Previdência Social (SSDI ou SSI) se o seu ferimento for incapacitante e o impedir de trabalhar. Para mais informações, consulte o artigo de Nolo sobre Benefícios de Incapacidade da Previdência Social.
Se você foi ferido por um produto defeituoso
Quando um trabalhador é ferido por uma máquina ou equipamento defeituoso, falhou em trabalhar adequadamente ou é inerentemente perigoso, o fabricante da máquina ou equipamento pode ser responsabilizado pelo ferimento se souber do perigo e/ou não avisar adequadamente a empresa ou os empregados do perigo. Em tal situação, o fabricante teria que compensar o trabalhador por coisas como contas médicas, salários perdidos e dor e sofrimento.
Exemplo:
Bill trabalha em uma fábrica que produz produtos de escritório. O seu trabalho é operar uma prensa perfuradora que perfura buracos em caixas. Um dia, quando Bill coloca a mão na prensa para ajustar uma caixa, o pedal que ele usa para parar os paus da prensa, e a prensa esmaga três dos seus dedos. Os dedos dele não são mais utilizáveis após o acidente. Bill pode cobrar a indenização dos trabalhadores de seu empregador, e ele também tem um possível caso de responsabilidade por produtos contra o fabricante da prensa defeituosa.
Se você foi ferido por uma máquina ou outro equipamento inseguro em seu local de trabalho, considere conversar com um advogado sobre seus direitos. Também pode apresentar uma queixa junto da Administração de Segurança e Saúde Ocupacional do Departamento do Trabalho se tiver havido condições de insegurança (para mais informações, consulte o artigo da OSHA do Nolo: Cumprindo as Leis de Saúde e Segurança no Trabalho), além de apresentar um pedido de indemnização aos trabalhadores. Este é um passo particularmente importante a dar se o seu empregador ainda exigir que você ou outros empregados usem o equipamento.
Se você foi ferido por uma substância tóxica
Por vezes os produtos químicos e outras substâncias que os trabalhadores usam são tóxicos e causam lesões e doenças graves. Essas substâncias podem incluir coisas como amianto, benzeno, compostos de cromo, sílica e rádio, mas qualquer substância que prejudique você pode ser objeto de uma ação judicial por um “delito tóxico”
Generalmente falando, há dois tipos de lesões tóxicas: lesões agudas são aparentes imediatamente, enquanto lesões latentes podem levar anos para aparecer. Exemplos de lesões agudas incluem queimaduras e envenenamentos químicos. Exemplos de lesões latentes incluem cancros e doenças pulmonares. Devido ao atraso no tempo, as lesões latentes tendem a ser mais difíceis de provar do que as agudas, mas estes casos não são impossíveis. Os trabalhadores têm sido bem sucedidos em processos judiciais instaurados anos após a sua exposição à substância tóxica. (Em particular, os trabalhadores que sofrem de asbestose ou mesotelioma quase sempre têm sucesso em ações judiciais porque a causa entre exposição ao amianto, asbestose e mesotelioma tem sido comprovada em muitas ações judiciais). Quando um trabalhador é ferido por uma substância tóxica, o trabalhador pode normalmente processar o fabricante da substância tóxica e quaisquer fabricantes de equipamentos de segurança que provaram ser ineficazes no manuseio da substância tóxica.
Se você foi ferido ou adoentado por uma substância tóxica, fale com um advogado sobre seus direitos legais. Especialmente se já passou muito tempo entre sua exposição e sua lesão ou doença, você precisará da assistência de um especialista para ajudá-lo a resolver as questões complicadas envolvidas. E mesmo que a lesão tóxica tenha sido recente, um advogado pode provavelmente conseguir-lhe o melhor acordo para a sua lesão. Para encontrar um advogado que trate de casos sobre substâncias tóxicas, utilize a nossa ferramenta abaixo.
Se a substância tóxica continuar a tornar o local de trabalho inseguro para si ou para os outros, considere tomar a medida adicional de apresentar uma queixa junto da Administração de Segurança e Saúde no Trabalho (OSHA).
Se um terceiro lhe causar lesões
Por vezes, quando um empregado é ferido no trabalho, a culpa não é do empregador ou de uma substância ou máquina perigosa, mas de outra pessoa. Nesse caso, o empregado pode ser capaz de processar essa pessoa por danos.
Exemplo:
Thelma conduz um carro da empresa para fazer chamadas de vendas aos seus clientes. No caminho para o escritório de um cliente, ela é atingida por Joe, que passa um sinal vermelho. Joe está em falta no acidente e é a causa dos ferimentos de Thelma. Thelma pode mover uma ação judicial contra Joe por danos (e a companhia de seguros de Joe pode pagar sem uma ação judicial).
Se a conduta intencional ou negligente de um terceiro causou seus danos, fale com um advogado de danos pessoais sobre seus direitos. Para ajuda na escolha de um bom advogado de danos pessoais, leia o artigo de Nolo Finding a Personal Injury Lawyer (Encontrar um advogado de danos pessoais). Ou você pode utilizar o Nolo’s Lawyer Directory para uma lista de advogados de danos pessoais na sua área geográfica.