Influências Bíblicas e Hebraicas

A Bíblia tem sido geralmente encontrada como sendo agradável ao espírito inglês. De fato, a poesia inglesa mais antiga consiste nas paráfrases métricas do sétimo século de Gênesis e Êxodo atribuídas a Caedmon (falecido c. 680). Aqui a ênfase está na proeza militar dos antigos guerreiros hebreus. Abraão em sua luta contra os cinco reis (Gn 14) assume o caráter de um chefe tribal anglo-saxão liderando seus thanes em batalha. Um dos primeiros trabalhos bíblicos foi Jacó e Josep, um poema anônimo do início do século 13 escrito no dialeto das Terras Médias. Como na França, figuras bíblicas também aparecem nas peças de milagre ou mistério medieval encenadas em York e outras cidades. Uma compreensão mais religiosa do Antigo Testamento foi alcançada mais tarde, no período da Reforma, com obras como o drama acadêmico grego sobre Jefté, escrito em 1544 pelo católico Christopherson. Este juiz hebreu inspirou várias obras dramáticas, notadamente a balada “Jefthah Judge of Israel”, citada por William *Shakespeare (Hamlet, Acto 2, Cena 2) e incluída nas Relíquias da Poesia Inglesa Antiga do Bispo Thomas Percy (1765); e Jefthes Sive Votum (1554), do poeta escocês George Buchanan, que também escreveu uma paráfrase latina dos Salmos (1566). Outras obras bíblicas do século XVI foram as Promessas de Deus (1547-48), de John Bale; A História de Jacó e Esaú (1557), uma comédia de Nicholas Udall na qual Esaú representa os católicos e Jacó os fiéis protestantes; o anônimo New Enterlude of Godly Queene Hester (1560), que teve fortes implicações políticas; Thomas Garber’s The Commody of the most vertuous and Godlye Susanna (1578); e The Love of King David and Fair Bethsabe (1599), de George Peele, principalmente sobre Absalom. Desde a Idade Média, influências bíblicas e hebraicas tiveram um profundo impacto na cultura inglesa. As obras inspiradas pela Bíblia tiveram especial destaque no século XVII, primeiro durante a era do puritanismo e, mais tarde, quando o temperamento não dogmático e prático da piedade anglicana levou a uma nova avaliação tanto dos judeus como das escrituras hebraicas. Os puritanos foram particularmente atraídos pelos Salmos e pelos registros dos Juízes de Israel, com os quais eles estavam aptos a se identificar. João *Milton, o seu maior representante, conhecia o hebraico, e o seu épico Paraíso Perdido (1667) e Sansão Agonistes (1671) estão impregnados de sabedoria bíblica e judaica. A doutrina dos puritanos sobre eleição e aliança também derivou em grande parte de fontes hebraicas. Eles fizeram do “Pacto” uma característica central de seu sistema teológico e também de sua vida social, muitas vezes assumindo suas obrigações religiosas e políticas uns com os outros com base em um pacto formal, como registrado em Gênesis. Há desenvolvimentos interessantes da idéia da aliança nas filosofias de Thomas Hobbes (1588-1679) e John Locke (1632-1704), e também em Milton e nos radicais religiosos do século XVII conhecidos como os Levellers. No mesmo período foram publicadas outras obras baseadas na Bíblia ou na história judaica, como o Davideis (1656), um poema épico anti-royalista de Abraham Cowley, e Titus e Berenice (1677), uma peça de Thomas Otway baseada na tragédia Bérénice de Jean *Racine. John Dryden dramatizou Milton’s Paradise Lost de forma pouco convincente como The State of Innocence and Fall of Man (1677). Sua famosa sátira Absalom e Achitophel (1681), na qual David representa Charles ii, reflete a cena política contemporânea. No século XVIII, vários escritores menores forneceram os libretos para os oratórios de Handel, mais de uma dúzia dos quais tratam de temas do Antigo Testamento que vão de Israel no Egito (1738) a Judas Macabeu (1747). Hannah More, que escreveu Belsazar (um de seus Dramas Sagrados, 1782), foi uma das várias escritoras inglesas que prestaram atenção a esta figura. Outros foram Henry Hart Milman (Belsazar, 1822); Robert Eyres Landor, que escreveu A Festa Impiosa (1828); e Lord *Byron, cujas Melodias Hebraicas (1815) contém um poema sobre este assunto. William Wordsworth revelou uma imaginação moldada por formas e padrões bíblicos, e em “Michael” o foco dramático de todo o poema é a imagem de um homem velho montando um monte de pedras como um pacto entre ele e seu filho na despedida. Em um campo mais erudito, o hebraísta cristão Robert *Lowth dedicou muito tempo ao estudo da poesia hebraica na Bíblia. Um romancista em quem se pode discernir um fundo hebraico bastante forte é Henry Fielding, cujo Joseph Andrews (1742) pretendia recordar as vidas de José e Abraão.

motivos bíblicos em escritores posteriores

Durante a terceira década do século XIX, a figura bíblica de Caim foi o centro de alguma controvérsia e interesse literário. A publicação de uma tradução inglesa do épico alemão de Salomon Gessner, Der Tod Abels (1758), em 1761, colocou uma moda, e a obra “gótica” de Coleridge sobre este tema foi uma das muitas. A tentativa de Byron de transformar o primeiro assassino num herói em Caim (1821) despertou uma tempestade de protestos, provocando O Fantasma de Abel (1822), uma riposta de William *Blake. Um lado menos revolucionário de Byron é visto em suas Melodias Hebraicas, que inclui poemas sobre a filha de Jefté, Senaqueribe, e o Exílio Babilônico. O século XIX produziu muitas outras obras de inspiração bíblica de escritores ingleses. Uma que teve uma grande voga em sua época foi Joseph and His Brethren (1824), um poema épico grandioso escrito sob um pseudônimo por Charles Jeremiah Wells. Em seus Poemas (1870), Dante Gabriel Rossetti usou material Midrashic e lendário para seu tratamento do conflito entre Satanás e Lilit e Adão e Eva em “Eden Bower”. Alfred Austin escreveu A Torre de Babel (1874); e, desafiando os censores, Oscar Wilde publicou pela primeira vez a sua ousada comédia Salomé em francês (1893), sendo que a versão inglesa só foi permitida para o palco britânico em 1931. Vários escritores importantes do século XX mantiveram esse interesse pelas personalidades e temas do Antigo Testamento. Eles incluem C.M. Doughty, com o poema dramático Adam Cast Forth (1908); George Bernard Shaw, em sua peça Back to Methuselah (1921); Thomas Sturge Moore, autor das peças Absalom (1903), Mariamne (1911), e Judith (1911); o poeta John Masefield que escreveu A King’s Daughter (1923) sobre Jezebel; D.H. Lawrence, com sua peça David (1926); Arnold Bennett, cuja Judith teve uma breve e sensacional corrida em 1919; e Sir James Barrie, que escreveu a peça imaginativa mas mal sucedida The Boy David (1936). As obras do dramaturgo escocês James Bridie incluem Tobias e o Anjo (1930), Jonah e a Baleia (1932) e Susannah e os Anciãos (1937). Uma série de peças anti-bíblicas do Antigo Testamento foram publicadas em 1950 por Laurence Housman. Figuras da Bíblia também são introduzidas em Um Sono de Prisioneiros (1951), uma peça simbólica escrita por Christopher Fry, cujo O Primogênito (1946) transformou Moisés em um super-homem. Curiosamente, a maioria dos escritores judeus que surgiram na Grã-Bretanha durante os séculos XIX e XX evitaram temas bíblicos e dedicaram sua atenção a temas sociais e históricos. Contudo, Isaac *Rosenberg escreveu um drama nietzschiano, Moses (1916).

impacto da filosofia e do misticismo judeu

No abandono geral das autoridades cristãs medievais durante a Reforma, havia uma certa tendência a olhar para os filósofos e exegetas judeus medievais em busca de orientação. O pensamento de escritores como John, Jeremy Taylor (1613-1667), e os “Platonistas de Cambridge” foi em parte moldado pela Bíblia e por Maimonides. O poeta platonista Henry More (1614-1687) se baseou fortemente em Filo e Maimonides, e fez freqüentes referências à Cabala. Como muitos outros escritores ingleses do seu tempo, More tinha, no entanto, apenas uma ideia muito imperfeita do que a Cabala continha. Dois escritores anteriores cujas obras contêm alusões cabalísticas são o satirista Rabelaisiano Thomas Nash e Francis Bacon. Pierce Pennilesse de Nash Sua Supplicação ao Divino (1592), um discurso humorístico sobre os vícios e costumes da época, extraído da Cabala cristã; enquanto Bacon’s The New Atlantis (1627) descreve a utópica ilha do Pacífico de Bensalem, onde os colonos judeus têm um colégio de filosofia natural chamado “Casa de Salomão” e são governados por regras da antiguidade cabalística. Os motivos cabalísticos genuínos, obtidos reconhecidamente em segunda mão, podem ser encontrados no final do século XVIII nas obras de William Blake. A sua noção da vida sexual interior das suas divinas “Emanações” e “Espectros” é pelo menos parcialmente kabbalística, enquanto o seu retrato do “Albion Gigante” deriva explicitamente da noção kabbalística do Adam Kadmon (“Homem Primal”). Noções e imagens cabalísticas mais tarde desempenharam um papel no sistema ocultista empregado por W.B. Yeats (1865-1939) em sua poesia; e em meados do século XX a Cabala adquiriu uma considerável voga, exemplificada pela poesia de Nathaniel *Tarn e por Riders in the Chariot (1961), romance do escritor australiano Patrick White.

A figura do judeu

Os judeus foram expulsos da Inglaterra em 1290, e as grandes obras inglesas medievais nas quais os judeus eram retratados, notadamente o Confessio Amantis de John Gower (c. 1390), The Vision of Piers Plowman de William Langland (três versões c. 1360-1400), e Tale de Geoffrey *Chaucer’s Prioress’s Tale (um dos Contos de Canterbury, c. 1390) foram todos compostos cerca de um século mais tarde. A figura do judeu não foi, portanto, quase de certeza, tirada da vida, mas sim da imaginação e da tradição popular, esta última uma mistura de preconceito e idealização. Esta abordagem não é atípica da escrita medieval em geral, que frequentemente utilizava estereótipos e símbolos e lhes dava forma concreta. O estereótipo maligno do judeu baseia-se claramente no relato cristão da crucificação de Jesus, incluindo a sua traição por Judas (identificado com o judeu em geral) e a sua inimizade frequentemente declarada contra os escribas e fariseus judeus. Isso forneceu a base para a imagem do judeu nos primeiros jogos de mistério ou “milagre”, atuais do século XIII, que apresentavam os registros bíblicos de forma dramática. Um toque contemporâneo foi por vezes acrescentado ao representar Judas como um usurário judeu. Existe uma ligação histórica entre a dramatização da Crucificação e a ascensão do *desafio do sangue, que atingiu o seu auge no notório caso de *Hugh de Lincoln (1255). Esta acusação tornou-se tema de vários poemas horríveis, incluindo a antiga balada escocesa de “A Filha do Judeu”, reproduzida em Relíquias de Percy. Nesta balada a história é ligeiramente variada, sendo o assassinato ritual cometido por uma jovem judia. Chaucer’s Prioress’s Tale, uma história de assassinato de crianças cometido por judeus, remete explicitamente o leitor ao caso de Hugh de Lincoln cem anos antes, sendo a sugestão de que o assassinato de crianças cristãs pelos judeus era habitual. Ecos dessas fantasias medievais continuam a ser ouvidos ao longo dos séculos, e eles fornecem o ponto de partida para Christopher *Marlowe’s The Jew of Malta (c. 1589) e para Shakespeare’s The Merchant of Venice (c. 1596). Tanto Marlowe’s Barabas quanto Shakespeare’s Shylock obviamente se deliciam com o assassinato de cristãos seja por faca ou por veneno, um reflexo parcial das acusações niveladas no julgamento do infeliz médico Marrano Roderigo *Lopez. O judeu do palco até o período Isabelino se parecia um pouco com o demônio nas velhas peças de mistério, e muitas vezes estava vestido com um traje semelhante: isso explica porque, na peça de Shakespeare, Launcelot Gobbo descreve Shylock como “a própria encarnação do demônio”, enquanto Solanio o vê como o demônio vindo “à semelhança de um judeu”

a dupla imagem

O judeu, no entanto, despertou não apenas medo e ódio, mas também temor, e até admiração. Assim a imaginação medieval tinha lugar não só para Judas, mas também para figuras heróicas do Antigo Testamento, como Isaac e Moisés. Não há dúvida de que os israelitas do Mar Vermelho nos antigos mistérios também eram claramente identificados como judeus. *Judah Maccabee (outro Judas) foi um dos famosos Nine Worthies da lenda primitiva, juntamente com David e Josué. Shakespeare, que se refere aos judeus em sete das suas peças, recorre a esta tradição na cena final da sua comédia, Love’s Labour’s Lost. Outra tradição cristã primitiva, que carrega sobressair admiração e admiração, é a do *Judeu errante. Ahasuerus, como às vezes é chamado, nas primeiras baladas era um “sapateiro amaldiçoado” que se recusava, de forma rude, a permitir que Jesus descansasse sobre uma pedra quando ele estava a caminho do Gólgota, e por isso foi feito para vaguear pelo mundo para sempre. Como o judeu que vive eternamente para testemunhar a salvação oferecida ao mundo, ele não é de forma alguma uma figura insensível. Na literatura romântica posterior, particularmente em poemas de Percy Bysshe Shelley (Rainha Mab, 1813) e Wordsworth (“Song for the Wandering Jewering”, 1800), ele finalmente simboliza a sabedoria e a experiência universal. O interlúdio anônimo Jacob e Esaú (publicado pela primeira vez em 1568) inclui instruções de atuação que afirmam que os jogadores “devem ser considerados como hebreus, e assim devem ser vestidos com trajes”. Assim, tanto Jacó, o santo, como seu irmão Esaú, o rufião lascivo, são claramente judeus. O retrato do judeu, portanto, torna-se ambíguo: ele é ao mesmo tempo herói e vilão, anjo e demônio. Há mais do diabo do que o anjo nos primeiros retratos, mas o equilíbrio varia. O que falta é o meio, o terreno neutro da realidade cotidiana, pois pouca tentativa é feita para visualizar o judeu no seu ambiente comum. No entanto, vale a pena notar certos discursos em O Comerciante de Veneza, especialmente as famosas linhas de Shylock começando, “Eu sou um judeu”. Um judeu não tem mãos, órgãos, dimensões, sentidos, afetos, paixões?” Aqui, há pelo menos um lampejo de realismo. Os judeus são geralmente referidos por escritores do Elizabetano e períodos sucessivos em termos depreciativos, a própria palavra judeu invariavelmente sugerindo extorquidor, mendigo, ladrão, ou cúmplice do diabo. Mas o reassentamento dos judeus na Inglaterra depois de 1656 e o novo caráter não dogmático do anglicanismo do século 17 levaram a algumas mudanças. O poema de George Herbert “Os Judeus” (em O Templo, 1633) respira uma tensão de amor devoto por Israel como o povo de Deus exilado. Herbert foi imitado alguns anos depois por Henry Vaughan que, num poema igualmente apaixonado com o mesmo título, reza para que ele “possa viver para ver a azeitona levar os seus próprios ramos”. A referência é a metáfora da azeitona usada pelo apóstolo Paulo (N. T. Rom., ii), quando ele fala de Israel como destinada um dia a ser restaurada ao crescimento florescente. William Hemings baseou seu drama, The Jewes Tragedy (1662), na revolta judaica contra Roma, como descrito por *Josephus e *Josippon. Samson Agonistes de Milton apresenta um quadro que é em parte o do heróico judeu da Bíblia, em parte um auto-retrato do próprio poeta. Isto marca um novo fenómeno: a projecção subjectiva do autor no retrato do judeu, e só muito mais tarde, por poetas do século XIX como Byron e Coleridge, e por James Joyce na figura de Leopold Bloom em Ulisses (1922).

cenário drama e ficção

No século XVIII o judeu continuou a ser retratado como totalmente maléfico e depravado ou completamente virtuoso. Um dramaturgo pode muitas vezes produzir ambos os tipos, assim como Charles Dibdin em O Judeu e o Doutor (1788) e A Escola para o Preconceito (1801). Richard Brinsley Sheridan apresenta um judeu desagradável, Isaac, na sua ópera cômica A Duena (1775), equilibrada por um judeu virtuoso, Moisés, em A Escola para o Escândalo (1777). O herói de uma peça anónima, Os Israelitas (1785), é um Sr. Israel, que pratica todas as virtudes que os cristãos só professam. O retrato mais simpático de todos é o do judeu Sheva na peça de Richard *Cumberland, O judeu (1794). Uma espécie de Shylock ao contrário, Sheva é a contraparte inglesa do herói do dramatista alemão *Lessing’s Nathan der Weise (1779). Na ficção, havia uma tendência semelhante para os extremos. O vicioso e criminoso judeu pintado por Daniel Defoe em Roxana (1724) é equilibrado no romance de Tobias Smollett As Aventuras do Conde de Ferdinand Fathom (1753), onde o benevolente Joshuah Manasseh insiste em emprestar o dinheiro do herói sem juros. No entanto, o próprio Smollett tinha alguns anos antes (em As Aventuras de Roderick Random, 1748) feito um retrato não menos exagerado do usurário judeu em Isaac Rapine, cujo nome sugere seu caráter. A mesma dualidade no retrato do judeu é perceptível no século XIX. Maria Edgeworth, tendo produzido uma galeria de judeus malandros nos seus primeiros Contos Morais (1801), compensou os de Harrington (1816), um romance largamente dedicado à reabilitação dos judeus, que ela representa como nobres, generosos e dignos de respeito e afecto. Tudo isso fez parte da nova atitude liberal gerada pela Revolução Francesa e a difusão da crença na igualdade e na perfectibilidade humana. Entreter preconceitos anti-judaicos era subscrever formas sociais e éticas antiquadas. Assim, “Simpatias Imperfeitas”, um dos Ensaios de Elia (1823-33) de Charles Lamb, expressa leves reservas sobre “judeus cristianizando, cristãos judaizando”, Cordeiro tendo pouco tempo para a conversão ou assimilação judaica. O romance Ivanhoe (1819), de Sir Walter Scott, apresenta Isaac de York, o usurário medieval que, embora descrito como “mesquinho e imutável”, é de fato radicalmente humanizado de acordo com as novas concepções. Ele se tornou cinza em vez de preto, e sua filha Rebecca é inteiramente branca, boa e bonita. Scott percorreu um longo caminho desde os estereótipos anteriores, e os judeus, longe de serem assassinos, pregam a paz e o respeito pela vida humana aos cavaleiros cristãos assassinos. Nos romances ingleses do final do século XIX, há muitos retratos judeus. William Makepeace Thackeray sempre retrata seus judeus como sendo dados a enganos e como objetos adequados para a sátira social. Nas suas Notes of a Journey from Cornhill to Grand Cairo … (1846), que inclui o registo de uma visita à Terra Santa, Thackeray entrega-se a uma tensão bastante mais enfática de antisemitismo. Charles Kingsley e Charles *Dickens, por outro lado, ambos têm retratos simpáticos e desfavoráveis. Os maus judeus de Kingsley encontram-se em Alton Locke (1850), e o seu bom judeu em Hypatia (1853), enquanto Dickens apresenta Fagin, o corruptor da juventude e receptor de bens roubados, em Oliver Twist (1837-38), e Mr. Riah, o benfeitor da sociedade e aliado dos inocentes, em Our Mutual Friend (1864-65). Charles Reade tem como personagem central do seu romance It is Never Late to Mend (1856) um judeu, Isaac Levi, que inicialmente mais pecou contra do que pecou, acaba por se vingar terrivelmente do seu inimigo malandro. George Henry Borrow, um agente da Sociedade Bíblica Britânica e Estrangeira, era obcecado pelo exotismo judeu, mas não gostava dos judeus como pessoas. Ele usou um título hebraico para Targum (1835), uma coleção de traduções, e em sua obra mais famosa, A Bíblia na Espanha (1843), registrou seu encontro com o suposto líder dos Marranos sobreviventes da Espanha e incluiu sua própria tradução do versículo de Adon Olam. No seu romance The Way We Live Now (1875), Anthony Trollope desenhou o fantasticamente perverso judeu Augustus Melmotte numa escala melodramática e sem qualquer tentativa real de verosimilhança. Mas no ano seguinte, o judeu finalmente nobre aparece no romance sionista de George *Eliot, Daniel Deronda (1876). Isto mostra os judeus não apenas como dignos de simpatia, mas como tendo dentro deles uma energia espiritual através da qual a humanidade pode um dia ser salva e tornada inteira. A crença do século XIX na raça e na nacionalidade como fonte de inspiração vital combinou-se aqui com um certo idealismo moral para produzir uma visão notável do renascimento judeu, em certa medida profética do que viria depois da ascensão do sionismo herzliano. Algo semelhante pode ser encontrado no romancista e estadista Benjamin *Disraeli, que nunca se cansou de alardear a superioridade da raça judaica como um armazém de energia e visão. Em Tancred (1847) e sua biografia do Senhor George Bentinck (1852), ele manteve sua crença de que os judeus eram “os aristocratas da humanidade”. George du Maurier propagou uma caricatura judaica alimentada pela nova filosofia nietzschean da raça. Svengali, o judeu mau em seu romance Trilby (1894), é o eterno alienígena, misterioso e sinistro, um feiticeiro cujos poderes ocultos dão ao romance o caráter de um thriller gótico. Svengali pertence, naturalmente, a uma “raça inferior”, e as suas façanhas são, em última análise, concebidas para corromper a “raça branca pura” personificada na heroína do romance, Trilby. Por outro lado, George Meredith, em The Tragic Comedians (1880), apresenta um judeu romanticamente atraente, Alvan, que na verdade é um retrato do socialista alemão-judaico Ferdinand *Lassalle. Sir Thomas Henry Hall Caine também mostrou simpatia e admiração pelo judeu no seu romance da vida judaica em Marrocos, O Bode Expiatório (1891), embora o seu relato não esteja isento de algumas contradições interiores. O anglo-americano não judeu Henry Harland, usando o pseudônimo de Sidney Luska, publicou três romances – As It Was Written (1885), Mrs. Peixada (1886), e The Yoke of Thorah (1887) – sob o disfarce de um imigrante de origem judaica, descrevendo a vida dos judeus alemães de Nova York. Os poetas Wordsworth e Byron foram atraídos pelo glamour romântico do passado judeu, o primeiro em uma lírica descritiva tocante, “A Jewish Family” (1828), o segundo nas mais famosas Melodias Hebraicas. Como Blake, Shelley foi repelido pelo estresse do Antigo Testamento sobre a Lei e os Mandamentos – seu instinto de amor livre e anarquismo – mas foi atraído pela figura do judeu errante. Samuel Taylor Coleridge, também em seu “Rime of the Ancient Mariner” (em Lyrical Ballads, 1798) mostra um interesse pelo mesmo tema, evidentemente derivado de sua leitura do romance macabro de M.G. Lewis, O Monge (1796). Coleridge traduziu Kinat Jeshurun, um dirge hebreu sobre a morte da Rainha Charlotte pelo seu amigo Hyman *Hurwitz, chamando-o de Lamento de Israel (1817). Os relatos mais calorosos e detalhados dos judeus podem ser encontrados na poesia de Robert *Browning, que parecia determinado a mostrar que mesmo os judeus pós-bíblicos, como o rabino medieval Ben Ezra e os judeus do gueto romano, poderiam receber um tratamento simpático, até mesmo nobre. Browning tentou fazer na poesia o que *Rembrandt tinha feito na pintura – sugerir a mistura de realismo cotidiano e sublimidade na vida dos judeus. Matthew Arnold, o mais “hebraico” dos escritores ingleses do século XIX, prestou homenagem à cultura hebraica em sua elegia “On Heine’s Grave” (Novos Poemas, 1867), enquanto Algernon Charles Swinburne deu expressão a grande indignação em seu poema “On the Russian Persecution of the Jews” (1882).

o século XX

Posetas ingleses do século XX mostraram menos interesse pelos judeus. T.S. Eliot faz um retorno ao estereótipo medieval do extorquidor avarento em sua frase: “Minha casa é uma casa decadente,/ e os judeus agachados no parapeito da janela, o dono/spawned em algum estaminé de Antuérpia/…”. (Gerôncio e outras referências), embora em outro lugar ele fale com veneração de Neemias, o profeta que “entristeceu a cidade quebrada de Jerusalém”. Em escritores católicos como Hilaire Belloc, G.K. Chesterton e Graham Greene, há uma interpretação semelhante da imagem sombria do judeu. Belloc, um anti-capitalista, sustentou que os judeus e protestantes eram os arqui-inimigos da civilização e desenvolveu uma crença em uma “conspiração judaica” (The Jews, 1922). Greene reavivou a ligação medieval entre Judas e o Diabo em A Gun for Sale (1936) e Orient Express (1933), e em Brighton Rock (1938), onde o líder do grupo judeu Colleoni – um dos mais sinistros vilões da literatura inglesa – leva o herói, Pinkie, à condenação. Retratos francamente anti-semitas também podem ser encontrados nos escritos de D.H. Lawrence e Wyndham Lewis. Um retrato mais suave e benevolente emerge dos dramas bíblicos de James Bridie, Laurence Housman, e Christopher Fry. George Bernard Shaw trouxe de volta a tradição do palco judeu-devil em forma burlesca no Homem e no Super-Homem (1903); e vários personagens em Major Barbara (1905), Saint Joan (1923) e The Doctor’s Dilemma (1906) expressam a visão não pouco gentil de Shaw sobre o judeu na sociedade moderna. Um desenvolvimento importante no século XX foi a tentativa de abandonar o antigo estereótipo e retratar os judeus em termos naturais, humanos. John Galsworthy assumiu a liderança em seus romances e mais particularmente em sua peça Loyalties (1922). Aqui o judeu, Ferdinand de Levis, é vítima de um roubo numa festa de casa de campo. Os outros convidados se unem para defender o ladrão, porque ele é um deles, enquanto o judeu é um estrangeiro. Galsworthy purgou cuidadosamente sua imaginação do tipo de atitudes emocionais que determinaram a reação de Shakespeare e seu público à situação basicamente semelhante em O Comerciante de Veneza, e o resultado é um estudo objetivo em psicologia social. Uma abordagem similarmente pouco emocional pode ser encontrada em Ulisses de James Joyce, onde o personagem central, Leopold Bloom, não é exatamente herói nem anti-herói, mas algo no meio. Personagens judeus menos flamboyant aparecem em romances de E.M. Forster, The Longest Journey (1907); e C.P. Snow. Este último, The Conscience of the Rich (1958), é dedicado aos assuntos de uma família judaica que difere da classe alta inglesa ao seu redor apenas em um toque extra de gregarismo e adesão mais tenaz à tradição.

Palestine and Israel in English Literature

Ever desde a época medieval escritores ingleses registraram impressões de suas visitas à Terra Santa ou escreveram obras imaginativas baseadas em temas históricos judaicos. Um dos primeiros livros deste tipo foi o Voiage (1357-71) do viajante anglo-francês Sir John Mandeville, do século XIV. Obras notáveis ao longo dos séculos foram A Viagem de Henry Maundrell de Alepo a Jerusalém na Páscoa de 1697 (1703); A Queda de Jerusalém (1820), peça de Henry Hart Milman, decano de São Paulo, que também escreveu uma História dos Judeus (1829); Eothen (1844), impressões de viagem de Alexander William Kinglake; The Brook Kerith (1916), romance do escritor irlandês George Moore; e Encontros Orientais. Palestina e Síria 1894 – 1896 (1918), de Marmaduke William Pickthall. O Mandato Britânico na Palestina, que levou a um confronto político com o yishuv, e o Estado de Israel encontraram ampla reflexão na ficção inglesa, geralmente de menor mérito. G. K. Chesterton, um antisemita que tolerou massacres de judeus durante a Primeira Cruzada como “uma forma de violência democrática”, foi contudo atraído pelo ideal sionista de emancipação através da labuta física, registando as suas impressões de uma visita à Terra Santa em A Nova Jerusalém (1920). Um relato pouco disfarçado das relações judeu-britânicas em Ereẓ Israel é combinado com uma descrição precisa da Palestina sob os romanos em The Letters of Pontius Pilate (1928) de W.P. Crozier. Alguns escritores eram intensamente pró-sionistas, outros violentamente hostis e pró-árabes. The Mandelbaum Gate (1965), de Muriel Spark, foi um conto sobre Jerusalém dividida com um preconceito anti-Israel, mas outro romancista não judeu, Lynne Reid Banks, que escreveu An End to Running (1962; U.S. ed., House of Hope) e Children at the Gate (1968), estabeleceu-se no kibbutz Yasur. Dos muitos livros sobre a Palestina e Israel escritos por judeus ingleses destacam-se Arthur *Koestler’s dramáticos Thieves in the Night (1946).

The Jewish Contribution

Antes da Expulsão de 1290, os judeus da Inglaterra eram culturalmente parte integrante da judiaria francesa medieval, falando francês normando, e conduzindo seus negócios em hebraico ou latim e suas atividades literárias quase exclusivamente em hebraico. *Berechiah ben Natronai ha-Nakdan, o autor do século 12-13 de Mishlei Shu’alim (“Fox Fables”), é provavelmente idêntico a Benedict le Poinctur (ou seja, pontuador, Nakdan hebraico), que é conhecido por ter vivido em Oxford em 1194. As “Fábulas da Raposa” de Berechiah compiladas a partir de uma variedade de fontes judaicas, orientais e outras fontes medievais, foram populares e influentes, determinando parcialmente a forma dos bestiários medievais posteriores. Sua influência também pode ser vista na Gesta Romanorum latina, compilada pela primeira vez na Inglaterra (c. 1330; primeira impressão c. 1472). Uma figura literária importante do período elizabetano, John Florio (1553?-1625), foi descendente de judeus italianos convertidos. Amigo de Ben Jonson e Sir Philip Sidney, ele influenciou Shakespeare, cujo Hamlet e The Tempest ecoam a tradução pioneira de Florio dos Ensaios de Montaigne (1603). Foi só quase cem anos após a readmissão dos judeus em 1665 que eles começaram a desempenhar qualquer papel significativo nos assuntos literários ingleses. Moisés *Mendes, neto de um médico marrano, era um conhecido poeta e dramaturgo menor. Sua balada, The Double Disappointment (1746), foi a primeira obra escrita para o teatro por um judeu inglês. Ele também escreveu The Battiad (1751), uma sátira, em colaboração com o Dr. Isaac *Schomberg. Jael (Mendes) Pye (d. 1782), um convertido como Mendes, fez uma breve mas significativa entrada na literatura inglesa, com poemas e um romance; enquanto outro poeta primitivo, Emma (Lyon) Henry (1788-1870), uma judeia convicta, recebeu o patrocínio do Príncipe Regente no início do século XIX. Muitos dos escritores anglo-judaicos dos séculos XVIII e XIX ou estavam afastados da vida judaica ou na verdade abandonaram o judaísmo. Eles incluem Isaac *D’Israel, pai de Benjamin Disraeli, Conde de Beaconsfield; o meio-judeu John Leycester *Adolphus, a primeira pessoa a deduzir a autoria de Sir Walter Scott dos romances Waverley; membros da dinastia *Palgrave, nomeadamente Sir Francis (Cohen) Palgrave e o seu filho, Francis Turner Palgrave, editor do famoso Golden Treasury of English Verse (1861); e Sir Arthur Wing Pinero (1855-1934), o dramaturgo de maior sucesso da sua época, que também era de origem judaica. Entre os escritores tardios estavam Stephen Hudson (Sydney Schiff); Naomi Jacob; Ada *Leverson; Benn Levy; Lewis Melville; Leonard *Merrick; E.H.W. *Meyerstein; Siegfried *Sassoon; Humbert *Wolfe; e Leonard *Woolf.

tema judeu

Desde o início do século 19 em diante, muitos escritores anglo-judeus dedicaram grande parte do seu talento a temas judeus. Vários destes autores empenhados foram mulheres. As irmãs Celia (Moss) Levetus (1819-1873) e Marion (Moss) Hartog (1821-1907), que dirigiram uma escola particular por 40 anos, publicaram juntas uma coleção de poemas, Early Efforts (18381, 18392); um romance de três volumes de História Judaica (1840); Tales of Jewish History (1843); e um periódico de curta duração sobre o Sábado Judaico (1855). Mais conhecido foi Graça *Aguilar, um vigoroso campeão do judaísmo, que escreveu o primeiro romance anglo-judaico significativo, O Vale dos Cedros (1850). Duas outras escritoras foram Alice Lucas (1851-1935) e Nina (Davis) Salaman (1877-1925), ambas escrevendo poesia; Nina Salaman também traduziu o verso hebraico medieval. Os romances sobre temas judeus proliferaram a partir da segunda metade do século XIX. Benjamin *Farjeon, um escritor de origem sefárdica norte-africana, realmente criou este novo gênero com obras como Salomão Isaacs (1877), Arão, o judeu (1894), e Orgulho da Raça (1900), que descreveu o cenário Londres-Judaico e especialmente a crescente população do East End. Este foi o local principal para os romances mais famosos de Israel *Zangwill, que continua a ser a maior figura individual da história literária judaica da Inglaterra. Embora Zangwill tenha escrito muitos livros sobre temas não judeus, ele é mais lembrado por suas histórias “gueto” – Crianças do Gueto (1892), Tragédias do Gueto (1893), O Rei de Schnorrers (1894) e Sonhadores do Gueto (1899). Ao mesmo tempo, a vida da classe média judaica estava sendo fielmente descrita por três romancistas, Amy *Levy; Julia (Davis) *Frankau (“Frank Danby”); e Sra. Alfred Sidgwick (Cecily Ullman, 1855-1934), cujas obras incluem Cenas da Vida Judaica (1904), Em Outros Dias (1915), e Refugiado (1934). Seus livros tiveram pouco impacto fora da comunidade judaica, mas seu tema central comum – o casamento misto – tornou-se cada vez mais popular. Este foi o caso do romancista G.B. *Stern, mas o uso mais sentimental e obsessivo do motivo ocorre nas obras de Louis *Golding, cuja Rua Magnolia (1932) e os romances “Doomington” consagram este aspecto da assimilação judaica com uma repetição arquetípica que sugere uma solução permanente do “problema judaico” através de um extra-casamento por atacado. O poeta judeu de destaque do século XX foi Isaac *Rosenberg, cujo sentimento pelo sofrimento dos soldados nas trincheiras da Guerra Mundial foi em parte alimentado pela Bíblia. Izak *Goller, originalmente um pregador, era um poeta judeu mais intenso, cuja paixão sionista simpatizava com ele e sua maneira de falar lhe trouxe fama e notoriedade durante a década de 1930. Outros escritores judeus incluíram S.L. *Bensusan; o biógrafo e historiador Philip *Guedalla; e M.J. Landa. Vários escritores judeus também se tornaram eminentes como estudiosos e críticos literários. Eles incluem Sir Sidney *Lee; F.S. Boas; Sir Israel *Gollancz; Laurie *Magnus; V. de Sola Pinto; Jacob Isaacs (d. 1973), primeiro professor de inglês na Universidade Hebraica de Jerusalém; David *Daiches; e George Steiner. O editor de esquerda, autor e pacifista, Victor *Gollancz, tentou sintetizar sua concepção de judaísmo com um cristianismo liberalizado. Joseph *Leftwich, J.M. Cohen (d. 1989), e Jacob Sonntag (d. 1984) foram editores, antólogos e tradutores proeminentes.

novos impulsos

Em meados do século XX uma nova dimensão foi dada ao problema da existência judaica tanto pelo Holocausto europeu e suas conseqüências quanto pelo nascimento e consolidação do Estado de Israel. Estes importantes acontecimentos, quebrando antigas ilusões, com o tempo criaram um novo sentido de tragédia e perigo, no qual o judeu se tornou o foco de uma situação universal. Este sentimento pode ser detectado em vários escritores anglo-judaicos, embora nenhum deles tenha sido tão significativo como os autores norte-americanos Saul *Bellow, Bernard *Malamud, e Philip *Roth. Na poesia, os nomes mais notáveis foram Dannie *Abse, Karen Gershon, Michael Hamburger, Emanuel *Litvinoff, Rudolf Nassauer, Jon *Silkin, e Nathaniel Tarn. Um escritor cujos romances, ensaios e obras políticas e filosóficas chamaram grande atenção a partir da década de 1930 foi o húngaro Arthur Koestler. Tal como Koestler, Stephen Spender (1909-1995), poeta e crítico de origem parcialmente judaica, era um esquerdista desiludido. Suas obras incluem impressões de Israel, Learning Laughter (1952). Elias *Canetti era um dramaturgo refugiado que continuava a escrever em alemão, suas obras sendo traduzidas para o inglês. Harold *Pinter, Peter *Shaffer e Arnold *Wesker foram os principais dramaturgos da era pós-Segunda Guerra Mundial. Em 2005, Pinter recebeu o Prêmio Nobel de Literatura. Janina David (1930- ) descreveu as suas experiências de infância na Polónia pré-guerra e no gueto de Varsóvia em A Square of Sky (1964); a sua sequela, A Touch of Earth (1966), conta a sua mudança do pós-guerra para a Austrália. The Quick and the Dead (1969), um romance de Thomas Wiseman (1930- ), reflete as primeiras memórias de Viena durante os anos 30 e a era Anschluss. Alguns escritores tentaram desmitificar a imagem judaica apresentando os judeus como basicamente semelhantes aos seus semelhantes. O romancista Alexander Baron, o romancista e dramaturgo Wolf *Mankowitz, e Arnold Wesker pertencem todos a esta categoria, embora Mankowitz tenha posteriormente reavaliado o seu compromisso com o judaísmo. Entre os romancistas populares destacam-se o deputado socialista Maurice Edelman, cujo livro The Fratricides (1963) tem como herói um médico judeu; e Henry Cecil (Juiz Henry Cecil Leon), que se especializou em temas jurídicos. A partir do final dos anos 50, uma “nova onda” de escritores anglo-judaicos surgiu após a publicação de The Bankrupts (1958), um romance de Brian *Glanville criticando duramente a vida familiar e as formas sociais judaicas. Obras de inspiração similar foram escritas por Dan *Jacobson, Frederic Raphael, e Bernard *Kops. Seguindo a tendência geral de rejeitar ou desmascarar a herança de uma geração mais velha – estes escritores não foram, no entanto, inteiramente destrutivos, sendo seu objetivo despojar a vida judaica na Inglaterra de sua complacência e hipocrisia. Outros escritores estavam mais firmemente comprometidos com os valores e ideais judaicos. Eles incluem o humorista Chaim Bermant; os romancistas Gerda Charles, Lionel Davidson, William Goldman (1910- ), Chaim Raphael e Bernice Rubens; e o poeta galês Jeremy Robson (1939- ), que editou Cartas a Israel (1969) e uma Antologia de Jovens Poetas Britânicos (1968).

Outro membro deste grupo foi o crítico John Jacob Gross (1935- ), editor assistente de Encounter. A Guerra dos Seis Dias de junho de 1967 galvanizou muitos escritores judeus na Inglaterra em uma súbita consciência de um destino comum compartilhado com os israelenses em sua hora de perigo. Isto encontrou expressão numa carta direta ao London Sunday Times (4 de junho) assinada por mais de 30 autores anglo-judaicos.

Later Developments

As tendências que tinham caracterizado a literatura anglo-judaica durante os anos 60 continuaram a se manifestar nos anos 70. Novos livros foram publicados por praticamente todos os escritores mais conhecidos, incluindo os romancistas Gerda *Charles, Frederic *Raphael, Chaim *Raphael, Nadine *Gordimer, Bernard *Kops, Barnet *Litvinoff, Chaim *Bermant, Bernice *Rubens, o último dos quais recebeu o Booker Prize for Fiction em 1970 por The Elected Member (1970), a história de um viciado em drogas e sua família judaica tendo como pano de fundo o East End de Londres.

Uma das novas tendências dos anos em revista foi uma aproximação crescente à tradição hebraica. Dan *Jacobson’s The Rape of Tamar (1970) trouxe o rei David, sua família e sua corte à vida em uma busca e narração brilhante da narrativa bíblica. Seu drama, The Caves of Adullam (1972), tratou a relação David-Saul de forma não menos interessante. Mais tarde o heroísmo foi descrito em David *Kossoff’s Voices of Masada (1973), a história do cerco como poderia ter sido contada pelas duas mulheres que, segundo Josefo, foram as únicas sobreviventes judias. Em outro romance histórico, Another Time, Another Voice (1971), Barnet Litvinoff trata de Shabbetai Ẓevi, enquanto que, contra o pano de fundo da atual Israel Lionel *Davidson’s Detective story, Smith’s Gazelle (1971), teceu habilmente kibbutz e Bedouin e o amor de Israel pela natureza.

Davidson, que se estabeleceu em Israel após a Guerra dos Seis Dias, em 1972 tornou-se o primeiro escritor em inglês a ganhar o Prémio Shazar do Governo de Israel pelo incentivo aos autores imigrantes. Outra escritora inglesa que se estabeleceu em Israel foi Karen *Gershon, a poetisa nascida na Alemanha, cujos poemas sobre Jerusalém foram o coração do seu volume de versos, Legacies and Encounters, Poems 1966 – 1971 (1972). Um ciclo de poemas sobre Jerusalém surgiu em Israel com traduções hebraicas voltadas para cada página.

A nova, às vezes até pessoal, relação dos escritores anglo-judaicos com Israel é paralela a um envolvimento mais profundo com o passado judaico na própria Inglaterra. Assim, o romance de Gerda Charles, The Destiny Waltz (1971), nasceu da vida de Isaac *Rosenberg, o poeta do East End que morreu na Guerra Mundial i, enquanto Maurice *Edelman foi mais longe para escrever Disraeli in Love (1972), um retrato do estadista em sua juventude. As famílias aristocráticas amplamente inter-relacionadas que dominaram a comunidade anglo-judaica no século XIX e mesmo mais tarde foram vividamente descritas em The Cousinhood (1971) por Chaim Bermant.

O passado mais próximo continuou a reflectir-se na literatura, A Viagem de Emanuel *Litvinoff através de um Pequeno Planeta (1972) retratando uma infância do East End nos anos 30 e Arnold *Wesker na sua peça, The Old Ones (1973), evocando ideologias e excentricidades de uma geração mais antiga do East End que está agora a desaparecer. A segunda parte da autobiografia de David *Daiches, A Third World (1971), descreve os anos do autor nos Estados Unidos, enquanto que Mist of Memory (1973) do escritor sul-africano Bernard Sachs retratou uma infância lituana e anos contemplativos completos na África do Sul – sua política, conflitos raciais, sindicalismo e atitudes judaicas.

Outro livro sobre a África do Sul, o romance de Dan Jacobson sobre casamento inter-racial, Evidência de Amor (1960), foi traduzido e publicado na União Soviética. Tanto Jacobson como Sachs, como outros escritores judeus sul-africanos, fizeram nos últimos anos a sua casa na Inglaterra. Da mesma forma, canadenses como Norman Levine e Mordecai *Richler, embora continuando a escrever sobre o Canadá, tornou-se residente na Inglaterra, e Richler’s St. Urbain’s Horseman (1971) descreveu claramente os expatriados na indústria cinematográfica e televisiva.

Começar nos anos 80 a literatura anglo-judaica passou por algo de transformação. Em vez de preocupações e formas de expressão especificamente inglesas, muitos romancistas anglo-judaicos recentes são influenciados pelo romance judeu americano e incorporam a história judaica européia e o Estado de Israel contemporâneo em sua ficção. Essa marcada falta de paroquialismo se reflete em romances, muitas vezes primeiros romances, publicados nos anos 1980 por Elaine *Feinstein, Howard *Jacobson, Emanuel *Litvinoff, Simon Louvish, Bernice *Rubens, e Clive *Sinclair.

Em 1985, o Suplemento Literário do London Times indicou um sério interesse geral na literatura anglo-judaica ao organizar um simpósio para escritores judeus ingleses e americanos sobre o papel da cultura hebraica e iídiche na vida e obra do escritor. Em geral, a rádio, televisão e imprensa britânica nacional dedicaram uma quantidade significativa de tempo à literatura anglo-judaica que, nos últimos anos, tem incluído muitos perfis individuais de romancistas judeus na Inglaterra. Clive Sinclair e Howard Jacobson, em particular, alcançaram destaque nacional com Sinclair, em 1983, designado um dos 20 “Best of Young British Novelists” e Jacobson’s Peeping Tom (1984), seu segundo romance, ganhando um prêmio especial de ficção Guardian. Desde 1984, o Institute of Jewish Affairs, o braço de pesquisa do Congresso Judaico Mundial, com sede em Londres, organiza um círculo regular de escritores judeus que reúne pela primeira vez muitos escritores anglo-judaicos. Este grupo cresceu a partir de um colóquio em 1984 sobre Literatura e a Experiência Judaica Contemporânea que incluiu a participação do escritor israelense Aharon *Appelfeld e do crítico literário George *Steiner.

Em contraste com a literatura anglo-judaica que inclui preocupações explicitamente judaicas, muitos escritores judeus na Inglaterra continuam a abster-se de expressar abertamente a sua judaísmo num contexto ficcional. Exemplos proeminentes, nestes termos, incluem Anita *Brookner’s Hotel du Lac (1984), que ganhou o Booker McConnel Prize for Fiction em 1984, Gabriel *Josopovici’s Conversations in Another Room (1984), e Russell Hoban’s Pilgermann (1983). Contra esta tendência, porém, Anita Brookner’s Family and Friends (1985), pela primeira vez em sua ficção, refere-se obliquamente à origem judaica européia da autora, e seus The Latecomers (1988) explicita seu pesar por um passado europeu perdido, bem como seus antecedentes judeus da Europa Central. A crítica literária de Gabriel Josipovici revela um profundo interesse e conhecimento da literatura judaica. Dois dos romances de Josipovici, O Grande Vidro (1991) e Em um Hotel Garden (1993), preocupam-se, respectivamente, com a compreensão hebraica da arte e o diálogo europeu contínuo com a história judaica. Josipovici também publicou O Livro de Deus, muito aclamado por ele: Uma Resposta à Bíblia (1988), que teve um impacto considerável na sua ficção. Josipovici também escreveu a introdução à tradução inglesa de The Retreat (1985) de Aharon Appelfeld.

Um jovem dramaturgo anglo-judaico, que surgiu na última década, é Stephen Poliakoff, cujas peças têm sido regularmente produzidas tanto em Londres como em Nova Iorque. Os dramaturgos mais velhos, Bernard *Kops e Arnold *Wesker, continuam a produzir drama de interesse, especialmente Bernard Kops’ Ezra (1980) e Arnold Wesker’s The Merchant (1977). Entre 1977 e 1981 Harold *Pinter’s colecionou Peças foram publicadas com muita aclamação e Peter *Shaffer, o autor de Amadeus (1980), encenou Yonadab (1985), uma peça baseada em Dan *Jacobson’s The Rape of Tamar (1970), que tocou em um teatro do West End London. Jacobson, que nasceu na África do Sul e vive na Inglaterra há quase três décadas, continua a produzir ficção de alta qualidade, como demonstram o seu conjunto autobiográfico de contos, Time and Time Again (1985) e o seu romance The God-Fearer. O poeta Dannie *Abse publicou Uma forte dose de mim mesmo (1983), o terceiro volume de sua autobiografia, e seus Poemas Coletados: 1945 – 1976 apareceu em 1977.

A literatura anglo-judaica continua a situar os personagens judeus num contexto especificamente inglês. Em um tour de force, Howard Jacobson contrasta inglês e judaico em seu popular romance universitário, Coming From Behind (1983). Jacobson’s Peeping Tom (1984) é um tratamento cômico brilhante e duradouro sobre o mesmo tema. Seu The Very Model of a Man (1992) e Roots Shmoots: Journeys among Jews (1993) são explorações de sua judaísmo.

Frederic *Raphael’s Heaven and Earth (1985) examina a judaísmo anglo-judaico no contexto político de um conservadorismo inglês amoral. Um relato mais convencional da vida judaica de classe média na Inglaterra – e sua relação com o Estado de Israel – é fornecido pela trilogia de Rosemary Friedman, Proofsof Affection (1982), Rose of Jericho (1984), e To Live in Peace (1986). A ficção de Friedman demonstra que a saga familiar continua a ser uma forma popular de auto-expressão anglo-judaica. Chaim *Bermant’s The Patriarch (O Patriarca): A Saga da Família Judaica (1981) é outro exemplo deste género, assim como a trilogia de Maisie Mosco “Amêndoas e Passas” (1979-81). O primeiro romance de Judith Summers, Dear Sister (1985), é uma saga de família judaica centrada na mulher.

Embora muita literatura anglo-judaica continue a ser ambientada em um meio inglês, muitos romancistas judeus começaram a revelar um interesse frutífero pela história judaica européia e pelo Estado de Israel contemporâneo. Emanuel Litvinoff’s Falls The Shadow (1983), usando a forma de um romance policial, examina a judaicidade do Israel moderno e a relação do Estado judaico com o Holocausto. Um relato mais controverso sobre estes temas é encontrado em The Portage to San Cristobal of A.H. (1981), de George Steiner. A versão de 1982 desta novela no West End excitou uma prolongada troca de artigos e cartas no London Times e no Jewish Chronicle. Steiner também publicou uma interessante obra de ficção, Proofs and Three Fables (1992). Outras obras de ficção da crítica judaica incluem o Dia da Expiação de Al Alvarez (1991) e o romance autobiográfico de Harold Pinter, The Dwarfs (1990, mas escrito principalmente na década de 1950). Pinter, tal como Steven *Berkoff nas suas peças desafiantes, foi profundamente influenciado pela sua pobre origem judaica londrina do East End. Relatos ficcionais provocativos de Israel contemporâneo são encontrados nos romances de Simon Louvish, A Terapia de Avram Blok (1985), A Morte de Moishe-Ganel (1986), Cidade de Blok (1988), O Último Trunfo de Avram Blok (1990) e O Silenciador (1991). Louvish, que vive em Londres, foi criado em Jerusalém e serviu na Guerra dos Seis Dias. Sua ficção é um retrato iconoclasta, deliberadamente grotesco, do Estado de Israel. Clive Sinclair’s Blood Libels (1985), seu segundo romance, também utiliza a história israelense, especialmente a Guerra do Líbano, e combina tal história com uma imaginação assombrosa. De fato, Sinclair é a epítome da auto-afirmação explicitamente judaica e da maturidade de uma nova geração de escritores anglo-judaicos que surgiu na década de 1980. Ele se descreve como um escritor judeu “em um sentido nacional” e assim situa sua ficção na Europa Oriental, América, e Israel. Desta forma, ele evita as habituais preocupações auto-referentes e paroquiais do romance anglo-judaico. Isto é especialmente verdade na sua colecção de contos, Hearts of Gold (1979) – que ganhou o Prémio Somerset Maugham em 1981 – e Bedbugs (1982). Seus trabalhos posteriores são Efeitos Cosméticos (1989), Augustus Rex (1992), e Diáspora Blues: A View of Israel (1987).

Elaine Feinstein é outro escritor anglo-judaico que, ao longo da última década, tem consistentemente produzido ficção da mais alta excelência literária e tem demonstrado um profundo envolvimento com a história europeia. Sua ficção, especialmente Crianças da Rosa (1975), O êxtase da Dra. Miriam Gardner (1976), O Mestre das Sombras (1978), Os Sobreviventes (1982) e A Fronteira (1984), todos demonstram a persistência do passado na vida de seus personagens. Além de Os Sobreviventes, todos estes romances têm um cenário europeu continental. Ou seja, a ficção de Feinstein tem se baseado com sucesso na história judaica européia, numa tentativa de entender seu próprio senso de judaísmo. Nos últimos anos, isso tem sido claramente focado em sua autobiografia Os Sobreviventes, ambientada na Inglaterra, e em sua menos óbvia autobiografia A Fronteira, ambientada na Europa Central em 1938. A Fronteira recebeu grande aclamação crítica. O romance, usando a forma de uma coleção de cartas e diários, encerra a marcha irrevogável da história que levou ao início da Segunda Guerra Mundial. Em justaposição a este cenário histórico, a rara lucidez de Feinstein evoca o apaixonadamente diferente sentido de realidade dos seus personagens. Os irmãos de Bernice Rubens (1983) utilizam a história judaica moderna em termos mais expansivos do que Feinstein, mas, talvez por isso, com menos sucesso.

A força crescente da escrita judaico-britânica é ainda indicada por uma geração mais jovem de romancistas judeus que está agora emergindo. O trabalho deles inclui Jenny Diski’s Like Mother (1988), Will Self’s Cock and Bull (1992), e Jonathan Wilson’s Schoom (1993). Quando esta escrita é acoplada às peças de vários jovens dramaturgos judeus como Diane Samuels, Julia Pascall e Gavin Kostick, então o futuro da literatura judaico-britânica parece particularmente saudável.

A última década demonstrou que existe uma coincidência de interesses entre a literatura inglesa em geral e as preocupações do romance anglo-judaico. Nos últimos anos, grande parte da melhor ficção inglesa olha para a Ásia, as Américas e a Europa continental pelo seu tema e sentido de história. Não é raro, portanto, que escritores não judeus incorporem a história judaica em seus romances. Em relação ao Holocausto, dois dos exemplos mais proeminentes deste fenômeno são a Arca de Schindler de Thomas Keneally (1982) – baseada na vida do justo gentio Oskar *Schindler – e o controverso The White Hotel (1981) de D.M. Thomas.

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