No início dos anos oitenta, a banda de rock canadense Loverboy parecia estar pronta para dominar o mundo. Os seus singles “Turn Me Loose”, “Hot Girls In Love” e, claro, “Working For The Weekend” estavam por toda a rádio e MTV. Mas, no final da década, o metal do cabelo começou a fazer uma mossa na carreira deles – até que apareceu o grunge e quase que o apagou completamente. “Como eu disse uma vez na MTV, o Nirvana matou a nossa carreira”, diz o frontman Loverboy Mike Reno à Rolling Stone. “Você só olhou para os gráficos, e era tudo letra negativa – e as pessoas se vestiam como se fossem lenhadores”. O grunge de Seattle tomou conta de tudo.”
No início do grunge, o Loverboy tirou um ano e meio para reavaliar as suas vidas – antes de decidir que eles sentiam falta de estar na estrada. Desde então, eles não pararam de fazer turnês, apesar de sua agenda consistir em grande parte de cassinos e feiras. “A boa notícia é que ainda estou em turnê pelas grandes cidades”, diz Reno. “Neste momento estou em Londres! A má notícia é que é Londres, Ontário.”
A cerca de 15 anos atrás, Reno começou a engordar um pouco. Eventualmente, ele parecia duas vezes o tamanho que tinha no vídeo “Working For The Weekend”. “Cansei-me de me queixar que os meus joelhos estavam doridos”, diz ele. “Então, contactei um médico e ele disse: ‘Se ficares comigo, rapaz, ter-te-ei reduzido ao teu velho peso em seis meses’.” Reno foi submetido a uma dieta rigorosa e a um regime de exercícios. “Eu como fruta, vegetais e peixe”, diz ele. “Eu não uso molhos para salada. Eu não uso muito óleo. Não tenho manteiga, açúcar ou farinha. Não comi um pedaço de pão em seis meses, ou pedaço de bolo ou qualquer coisa. Isso tem sido muito difícil. Eu também guardo a bebida.”
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Reno perdeu 50 libras, e ainda vai a um ritmo de 3 libras por semana. “Eu me sinto mais leve no palco”, diz ele. “Estou a dançar por aí como nos velhos tempos. Estou a cantar melhor. Estou a respirar melhor. Não estou a ficar cansado, por isso os meus joelhos não me incomodam. É só uma diferença entre a noite e o dia. Fiz isso bem rápido durante o inverno, então é engraçado ver as mandíbulas caírem sobre nossos fãs de longa data nas primeiras fileiras quando eu ando no palco.”
Ao redor do tempo em que ele estava perdendo peso, Reno recebeu um telefonema do produtor Bob Rock, que projetou seus primeiros quatro álbuns. “Isso foi mesmo de repente”, diz ele. “Ele disse ‘Eu quero cortar algumas músicas com vocês. E isto é depois de trabalhar com os Metallica, e algumas das maiores bandas do mundo.” Ele enviou à banda um par de faixas e pediu-lhes para darem o seu toque distinto. O Rock gostou de suas idéias, e recentemente eles foram ao estúdio Vancouver de Bryan Adams para terminar as faixas.
Uma das músicas, “Heartbreaker”, está sendo transmitida no site da banda – mas não espere um novo álbum dos Loverboy tão cedo. “Eu não sei se vale a pena”, diz Reno. “Não quero gastar 400 mil dólares no estúdio a gravar 12 músicas, quando as pessoas só querem uma ou duas”. Eu não espero estar mais na rádio. Esse jogo não pode ser ganho por ninguém. AC/DC colocou um novo disco, e a rádio acabou de tocar ‘Back In Black’ e todas as coisas antigas… Eu quero lançar uma nova música a cada dois meses. Eu só acho que essa é a nova maneira.”
Even sem um novo disco, Reno está notando um aumento de interesse no Loverboy. Eles tocaram recentemente “Working For The Weekend” na Fox & Friends, viram suas músicas usadas em todos os tipos de filmes e comerciais. Na última temporada no 30 Rock, Pete Hornberger revelou que esteve na banda por três meses. “Alguma coisa está na água”, diz Reno. “As pessoas estão a beber algo esquisito. Vou a estes concertos à espera de 3.000 pessoas, e há sete ou oito mil pessoas! E a maioria deles são jovens! Até as crianças, com uns 10 anos de idade. Eles até sabem todas as palavras. Está a assustar-me.”