Carreira Universitária
Johnson continuou a jogar na faculdade pela Michigan State University. De pé, com 1,80m de altura, ele fez um ponto de guarda impressionante. Johnson se destacou durante seu ano de calouro, ajudando sua equipe a conquistar o título da Big Ten Conference.
No ano seguinte, ele desempenhou um papel importante ao levar os espartanos até as finais da NCAA. Lá eles enfrentaram os Sycamores do Indiana State Sycamores. Em uma das partidas mais famosas da história do basquete universitário, Johnson enfrentou o astro do Indiana, Larry Bird.
Os Spartans provaram ser vitoriosos, e a rivalidade Johnson-Bird seguiria os jogadores até aos seus dias com a NBA.
Carreira da NBA com os Los Angeles Lakers
Deixando a faculdade após dois anos, Johnson foi convocado pelos Los Angeles Lakers em 1979. Ele se saiu bem em sua primeira temporada (1979-80) com o time, com média de 18 pontos, 7,7 rebotes, e 7,3 assistências por jogo.
Johnson ganhou o prêmio de Jogador Mais Valioso da NBA pelo seu esforço em levar o Lakers a uma vitória sobre o Philadelphia 76ers, ganhando quatro dos seis jogos da série de campeonatos. A equipe também incluiu jogadores tão fortes como Kareem Abdul-Jabbar, Jamaal Wilkes e Norm Nixon.
Durante a terceira temporada do Johnson (1981-1982) com a equipe, os Lakers chegaram novamente às finais da NBA. Pela segunda vez em sua carreira profissional, o Lakers derrotou o Philadelphia 76ers pelo título do campeonato.
Adicionalmente, Johnson, que marcou 13 pontos e somou 13 rebotes com 13 assistências no Jogo 6 das finais de 1982, ganhou seu segundo prêmio de MVP da série. Na temporada seguinte (1982-1983), o Lakers e os 76ers disputaram a terceira final em quatro anos.
Desta vez, no entanto, L.A. foi derrotado pelo Philadelphia, perdendo quatro jogos consecutivos para os 76ers e não ganhou nenhum durante a série.
Larry Bird Rivalry
Na final da NBA de 1984, Johnson novamente encontrou o rival Bird, que havia assinado com o Boston Celtics. Este foi o primeiro de vários confrontos entre as duas equipes.
Os Celtics venceram os Lakers numa apertada competição – quatro jogos a três para o campeonato de 1984. Os Lakers, no entanto, derrotaram os Celtics no ano seguinte nas finais.
Johnson e sua equipe continuaram a ser um dos melhores competidores da NBA durante o resto dos anos 80. Nas finais de 1987 da NBA, eles derrotaram novamente o Boston Celtics, e Johnson recebeu o prêmio MVP da final da NBA pela terceira e última vez em sua carreira.
Naquele ano Johnson também obteve uma média de 23,9 pontos por jogo na carreira, resultando em seu primeiro prêmio de MVP da NBA em temporada regular – uma honra que ele receberia novamente em 1989 e 1990.
HIV Diagnosis
Em novembro de 1991, Johnson se aposentou dos Lakers depois de revelar que ele tinha HIV, o vírus que causa a AIDS. Ele acreditava ter contraído a doença através de atividade sexual desprotegida.
O diagnóstico foi especialmente difícil para Johnson. Quando soube que ele tinha a doença, a sua esposa Cookie estava grávida do seu primeiro filho. Felizmente, tanto sua esposa quanto seu filho, Earvin III, deram negativo para HIV.
Na época, muitas pessoas achavam que o vírus afetava principalmente homossexuais ou usuários de drogas intravenosas. Havia também muito medo e confusão sobre como a doença poderia ser transmitida.
A decisão de Johnson de ir a público com a sua condição médica ajudou a aumentar a consciência sobre a doença. Ele criou a Magic Johnson Foundation para apoiar os esforços de pesquisa e os programas de conscientização sobre HIV/AIDS naquele mesmo ano. Em 1992, ele escreveu o guia educacional What You Can Do to Avoid AIDS.
Dream Team
Undeterred, Johnson jogou nos Jogos Olímpicos de Verão de 1992 em Barcelona, Espanha. Junto com Michael Jordan e Bird, ele fez parte da “Dream Team” americana que ganhou a medalha de ouro.
Ele esperava voltar ao basquete profissional para a próxima temporada, mas abandonou esse plano em meio ao medo de outros jogadores que estavam preocupados em jogar com um competidor soropositivo.
Retirada
Johnson explorou outras opções depois de sair do basquete. Em 1992, ele teve seu último livro, My Life, publicado. Johnson já tinha escrito dois livros sobre ele e o jogo, o de 1983 e o de 1989, Magic’s Touch.
Ele também apareceu na televisão como comentarista desportivo. Durante a temporada 1993-1994, Johnson tentou treinar com os Lakers. Ele então comprou uma pequena parte do time.
Em 1996, encenando um breve retorno, Johnson voltou por alguns meses para os Lakers como jogador. Ele finalmente se aposentou de vez nesse mesmo ano, deixando para trás um legado impressionante.
Magic Johnson Stats
Acima de sua longa carreira, Johnson marcou 17.707 pontos e registrou 10.141 assistências, 6.559 rebotes e 1.724 roubos. Ele também se tornou o líder de todos os tempos em assistências da NBA por jogo, com uma média de 11,2 – um título que ele continua a manter até hoje.
Johnson foi nomeado um dos 50 maiores jogadores da história da NBA em 1996, e foi introduzido no Salão da Fama do Basquetebol em 2002.
Magic Johnson Theater
Apenas por ter dominado as quadras, Johnson tornou-se uma força poderosa nos negócios. Ele criou a Magic Johnson Enterprises, que tem uma variedade de participações.
Muitos dos seus esforços concentraram-se no desenvolvimento de áreas urbanas, levando as franquias de café e cinemas da Starbucks para comunidades carentes. Em 2008, ele compartilhou seus segredos para o sucesso com o livro 32 Ways to be a Champion in Business.
Johnson então se juntou ao seu velho rival Bird para escrever o livro When the Game Was Ours de 2009, que explora sua rivalidade, suas experiências na quadra e o esporte que eles amam. Nesse mesmo ano, ele foi empossado no College Basketball Hall of Fame.
Sports Executive and Lakers President
Depois de vender a sua participação nos Lakers em 2010, Johnson juntou-se a um grupo proprietário que comprou a equipa de basebol dos Los Angeles Dodgers em 2012. Ele também se tornou co-proprietário da liga menor Dayton Dragons e do Los Angeles Sparks da WNBA.
Johnson voltou formalmente ao Lakers no início de 2017 como presidente das operações de basquetebol. Ele fez um splash em julho de 2018 ao assinar o agente LeBron James, mas renunciou abruptamente ao seu posto no final da temporada 2018-2019 da NBA.
Magic Johnson Son
Johnson, filho de Earvin III, nasceu em 1992. Johnson e sua esposa, Cookie, também têm uma filha chamada Elisa, que adotaram em 1995.
Ele também tem um filho, André Johnson, de um relacionamento anterior.