Reutilização
A questão da reutilização de embalagens de papelão suscita um ponto de discórdia. Alguns vendedores podem desencorajar a reutilização de mailers LP de papelão, devido à preocupação de que um mailer reutilizado possa não ser tão forte como um não utilizado. Veja, por exemplo, as instruções de envio na rede de revenda massiva que é a Discogs. Outros afirmarão que não há problema em redireccionar inserções e caixas sem comprometer a viagem segura de seus amados registros. Mas a integridade do item enviado sempre tem prioridade – especialmente se for uma edição de colecionadores particularmente valiosa – então, na maioria das vezes, um vendedor escolherá usar novos materiais de embalagem.
Ellen Kanamori faz uma boa observação, “não há muito que possamos fazer”. Eu preciso ter certeza de que o registro chega extra seguro, não importa para onde as embalagens vão. Caso contrário, eu perco dinheiro. A única maneira de realmente garantir a segurança é usar os blocos de papelão adequados, plástico bolha, e às vezes embrulhá-lo duas vezes. É a maneira mais segura de eu enviar um disco de $600 à prova de balas para que ele chegue ao seu destino final”.
Empacotamento Responsável
Como poderia ser agilizado o processo de fazer um disco? De fazer e enviar prensas de teste, a imprimir etiquetas, etc; não parece razoável não querer ver isso como uma oportunidade ideal para reduzir nossa pegada.
Romanticizar a arte mais icônica do álbum vem com um preço ambiental, mas há um número crescente de empresas de embalagem que irão favorecer práticas sustentáveis e ainda entregar uma capa de álbum bonita e digna de desmaio. Ross-Ellis, uma grande empresa de embalagens de mídia sediada no Canadá de propriedade da gigante Transcontinental, afirma que seu negócio “recomenda produtos, compra materiais e utiliza métodos e práticas de produção que ajudam a proteger o meio ambiente”. As iniciativas podem variar do uso de subprodutos reciclados, trabalhando ativamente para reduzir o desperdício e o consumo de combustível. As empresas de embalagem devem sentir a responsabilidade de procurar papel e cartão amigos da floresta como outro pilar para as suas práticas de sustentabilidade. A partir daí, cabe aos artistas e selos manter a sustentabilidade em mente quando escolherem uma direção visual para lançamentos físicos.
Apesar de entenderem que há um nível de desperdício dentro do reino do transporte, o pessoal da Superior Elevation compensa de outras formas: panos de limpeza são lavados em vez de jogados fora, discos que não estão aptos para venda são colocados para fora gratuitamente ou doados a artistas locais (e há muito em sua comunidade), que irão redirecionar o vinil para dar-lhe nova vida.
Quando se trata de sobras de mangas e jaquetas, Ellen menciona falar com a amiga Renata Do Valle sobre a reimplantação de capas de discos antigos para os próximos lançamentos em sua gravadora, Hello Sailor. Este é um grande exemplo de uma iniciativa de base que não pareceria muito difícil de ser adotada por outras pequenas gravadoras e seria ao mesmo tempo ecologicamente correta e econômica. A utilização de jaquetas recicladas ou a reimplantação de jaquetas já existentes poderia ser uma contribuição fácil para um esforço maior para se tornar verde.
Keeping It Local
As pequenas lojas e gravadoras muitas vezes não têm as liberdades financeiras que as grandes empresas ou os grandes negócios desfrutam. Além de trabalhar ativamente para reciclar vinil, talvez haja mais trabalho que pode ser feito para incorporar a reutilização de embalagens ou mesmo utilizar produtos reciclados para capas de discos. Algumas cidades se beneficiam da fabricação próxima e ficam felizes em manter a produção local, o que por sua vez reduz a necessidade de o produto percorrer grandes distâncias no meio (o que também envolve combustíveis fósseis e mais embalagens para segurança).
A produção local também facilita a relação dos rótulos com a própria fábrica. Talvez as novas tecnologias facilitem o cultivo de mais plantas de todos os tamanhos, reduzindo o estresse dos gargalos e incentivando os pequenos negócios a se associarem onde for lógico, para que a embalagem, o transporte, a produção de ponta a ponta, a distribuição e o varejo possam se tornar aliados mais próximos no esforço de reduzir o desperdício e a poluição.
Novas tecnologias
Alguns dizem que o futuro do vinil está na impressão em 3D, mas há muito ceticismo, uma vez que o produto final ainda não está soando meio decente. Embora haja um esforço em várias frentes para quebrar o próximo desenvolvimento excitante na música física, a maioria se inclina para reduzir as ineficiências de produção e desenvolver tecnologia moderna para reduzir o desperdício e aumentar os rendimentos.
Rumores da indústria estão em chamas sobre um novo produto vinílico de ‘alta definição’ que poderia potencialmente produzir uma maior fidelidade de áudio e uma reprodução mais longa por lado. Este método de produção do “Vinil HD” também eliminaria os “produtos químicos tóxicos utilizados no processo de galvanoplastia” e introduziria ranhuras cortadas a laser. Isto poderia significar menos PVC usado em geral? Tanto os céticos como os esperançosos terão de esperar pela conferência Making Vinyl em Detroit para ouvir por si próprios.
Quer aumentar a produção é compreensível, especialmente dada a procura. Os enormes custos iniciais de montar uma fábrica de discos com maquinaria antiga são astronómicos e incrivelmente difíceis – os dinossauros dos tornos não são fáceis de encontrar. No entanto, novas fábricas de prensagem surgiram em toda a Europa e América do Norte… então quem está a fornecer a maquinaria? Com a esperança de que os avanços tecnológicos aumentem a eficiência, novas empresas como NEWBILT e Viryl Technologies desenvolveram uma nova geração de prensas recordes.
Viryl Technologies na vanguarda do desenvolvimento de novas tecnologias que ajudarão as plantas a satisfazer a demanda necessária para permanecer no negócio. Alex DesRoches, um de seus representantes, explica que “Muitas empresas ainda estão usando tecnologia antiga e prensas dos anos 70 ou 80 com rendimentos muito ruins, o que resulta em muito desperdício. Agora que existem novas opções tecnológicas, é possível realizar uma operação com rendimentos muito superiores aos de 3 ou 4 anos atrás”. Uma mistura entre o novo e o antigo, em essência. Ele acrescenta: “Usamos sensores para rastrear o processo do início ao fim, o que ajuda no controle de temperatura, temos uma interface de usuário moderna muito limpa, avanços no fluxo de trabalho e instalamos um software baseado em nuvem que nos permite oferecer uma capacidade de serviço simplificada para nossos clientes e fornecer-lhes análises valiosas”