Library of CongressBonnie Parker and Clyde Darrow posando em frente ao Ford V-8 de Darrow. Tais imagens glamorizaram o casal e tornaram sua vida de crime atraente para os americanos da era da Depressão.

Em 23 de maio, 1934, os ladrões de banco Bonnie Parker e Clyde Barrow foram mortos a tiro numa emboscada policial enquanto conduziam um Ford Deluxe roubado ao longo de uma estrada em Bienville Parish, La.

O New York Times de 23 de Maio escreveu que um grupo de guardas-florestais do Texas e outras autoridades “montaram cuidadosamente uma armadilha mortal”, e à medida que Bonnie e Clyde se aproximavam, eles “montaram neles e no seu carro com um granizo mortal de balas.” Após o acidente de carro, “os oficiais, sem correr riscos com o pistoleiro que os tinha enganado tantas vezes, deitaram mais um volley de balas na máquina”.”

O episódio terminou uma onda de crimes de dois anos que resultou em 13 mortes. Bonnie e Clyde, que tinham crescido em famílias pobres do Texas, conheceram-se em 1930. O Clyde de 21 anos tinha sido preso várias vezes por roubo e outros crimes não violentos quando era adolescente. A Bonnie de 19 anos, casada aos 15, logo se separou quando se apaixonou por Clyde, e permaneceu dedicada a ele.

Clyde passou dois anos na prisão e surgiu em fevereiro de 1932 um homem mais violento. Ele formou um pequeno bando que cometeu inúmeros roubos de postos de gasolina e pequenas lojas. O ponto de viragem na vida criminosa de Clyde aconteceu em abril – como Bonnie cumpriu uma curta pena de prisão – quando seus cúmplices mataram o dono de uma loja durante um assalto. Sabendo que provavelmente enfrentaria acusações de homicídio, Clyde ficou determinado a nunca ser apanhado. Naquele verão, ele cometeu seu primeiro assassinato, matando um policial.

O casal ficou famoso depois de um episódio de março de 1933 em Joplin, Mo., onde se escondiam com o irmão de Clyde, Buck, e a cunhada Blanche. Quando a polícia chegou para investigar o esconderijo, os quatro gângsteres atiraram para fora, matando dois policiais para fugir do local. Dentro do prédio, a polícia encontrou um poema escrito por Bonnie e inúmeras fotos do casal, incluindo fotos de Bonnie fumando um charuto e segurando um rifle.

As fotos criaram uma imagem glamorosa para o casal, descrita pelo The Times como o “notório ‘homem mau’ e assassino do Texas, e a sua cúmplice fumadora de charutos, mulher de tiro rápido”. Eles se tornaram heróis populares da era da Depressão, uma época em que o ressentimento contra bancos e instituições financeiras fez muitos criminosos, incluindo John Dillinger, George (Baby Face) Nelson e Charles Arthur (Pretty Boy) Floyd, populares entre o público.

A sua fama também fez com que as autoridades aumentassem os esforços para apanhá-los enquanto o bando continuava a fugir da captura. Bonnie sofreu um grave ferimento na perna num acidente de carro e Buck morreu após um tiroteio, mas Bonnie e Clyde foram capazes de prosseguir e sobreviver a numerosos tiroteios com as forças da lei. Em janeiro de 1934, Clyde decretou vingança contra a sua antiga prisão através da engenharia de uma fuga.

Cinco dias após a Páscoa daquele ano, o bando cometeu a última morte de um oficial e fez um segundo refém, libertando-o depois que Bonnie lhe disse para dizer ao público que ela não fumava charutos. O fim deles viria sete semanas depois com a emboscada da Paróquia de Bienville.

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A morte de Bonnie e Clyde não pôs um fim ao seu apelo popular. Ao longo do próximo século desde a sua morte, o casal tem sido objecto de inúmeras canções, livros, filmes e um musical recente da Broadway. Numa crítica para um filme estrelado por Faye Dunaway como Bonnie e Warren Beatty como Clyde, o crítico de cinema do The Times Bosley Crowther escreveu que o filme não era a “representação fiel” que afirmava ser e que “trata as depredações hediondas daquele casal sujo e idiota como se fossem tão cheios de diversão e brincadeira como os cortes da era do jazz em ‘Thoroughly Modern Millie’.””

Por que achas que a popularidade de Bonnie e Clyde durou tanto tempo? De que forma os criminosos de hoje são “glamorizados”? Na sua opinião, como, se é que uma visão romantizada do crime violento tem impacto na sociedade? Porque?

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