Fevereiro é o Mês da História Negra. E que melhor maneira de celebrar do que tirar da obscuridade afro-americanos que desempenharam papéis cruciais no progresso científico, cultural e industrial deste país. Suas realizações salvaram milhares de vidas, facilitaram a vida de muitos americanos e, em alguns casos, mudaram o curso da história. E ainda assim, eles são em grande parte esquecidos pelo mundo que ajudaram a mudar para melhor. Nesta série, destacaremos alguns destes homens e mulheres subvalorizados e esquecidos.

Antes de Sarah Boone, as pessoas passavam a ferro colocando uma tábua de madeira sobre um par de cadeiras ou mesas. Boone teve uma ideia melhor.

“Sarah Boone fez o seu nome ao inventar a tábua de engomar”, de acordo com a Biography.com. “Boone foi uma raridade durante o seu tempo, uma inventora afro-americana.”

Nascido em 1832 no Condado de Craven, Carolina do Norte, como Sarah Marshall, Boone tinha 15 anos quando se casou com James Boone em 1847. Antes do início da Guerra Civil, o casal mudou-se para New Haven, Conn. Onde Boone tornou-se costureiro e seu marido trabalhou como pedreiro de tijolos.

Em 23 de julho de 1981, Boone solicitou uma patente para sua tábua de passar e ela foi publicada nove meses depois. Em 26 de abril de 1892, ela patenteou uma melhoria da tábua de engomar.

No seu pedido de patente, ela escreveu que o propósito da sua invenção era “produzir um aparelho barato, simples, conveniente e altamente eficaz, particularmente adaptado para ser usado na passagem a ferro das mangas e dos corpos das roupas de senhora”, de acordo com Biography.com.

No entanto, a patente de Boone não foi a primeira para uma tábua de engomar, de acordo com thoughtco.com. As patentes de tábua de engomar dobrável apareceram na década de 1860. Antes disso, as mulheres simplesmente colocavam um pano grosso sobre a mesa da cozinha, ou sobre uma tábua apoiada em duas cadeiras. A engomagem era normalmente feita na cozinha, onde os ferros podiam ser aquecidos no fogão. Os ferros eléctricos foram patenteados em 1880, mas só se tornaram populares depois da viragem do século, de acordo com thoughtco.com.

Still, a tábua de Boone era única.

“Era estreita e curva, o tamanho e o ajuste de uma manga comum nas roupas de senhora da época”, de acordo com o site online. “Era reversível, tornando fácil passar a ferro os dois lados de uma manga”

A tábua também podia ser usada plana em vez de curva, tornando-a melhor para o corte das mangas dos casacos dos homens. Boone escreveu que sua tábua de passar também seria bem adequada para passar as costuras curvadas da cintura.

“A invenção dela seria mais conveniente de ter para prensar mangas ainda hoje”, de acordo com thoughtco.com. “A típica tábua de engomar dobrável para uso doméstico tem uma extremidade afunilada que pode ser útil para prensar os decotes de alguns itens, mas as mangas e as pernas das calças são sempre complicadas”. Muitas pessoas simplesmente engomam-nas com um vinco. Se você não quer um vinco, você tem que evitar passar sobre a borda dobrada”

A tábua de passar a ferro do Boone funciona melhor para quem passa muitas camisas e calças e não gosta de vincos, de acordo com o site online.

Boone, que teve oito filhos, ficou em New Haven pelo resto da vida. Ela morreu em 1904 e foi enterrada no Cemitério Evergreen.