Mesquita

Nov 25, 2021

Mesquita Honey foi introduzida em partes da África, Ásia e Austrália e é considerada pela World Conservation Union como uma das espécies invasivas mais problemáticas do mundo. A sua propagação em pastagens é atribuída principalmente à introdução de gado doméstico, embora outros factores incluam as alterações climáticas, o sobrepastoreio e a redução da frequência dos incêndios. Embora as Prosopis spp. ocorram naturalmente nestas áreas, estas mudanças resultaram na sua capacidade de competir com sucesso com outras plantas nativas e são agora consideradas espécies invasivas porque são capazes de tirar partido de ecossistemas vulneráveis.

Prosopis spp. são diferentes da maioria das espécies invasivas porque são altamente invasivas nas suas áreas de ocorrência e introdução. Os seus impactos nos ecossistemas invadidos incluem mudanças no ciclo hidrológico, energético e de nutrientes, assim como consequências para a biodiversidade e produção primária. A densidade de Prosopis spp. e a cobertura do dossel influenciam a camada herbácea e os arbustos nativos e são fatores nas mudanças do ecossistema.

Nos Estados Unidos, Prosopis tornou-se a planta lenhosa dominante em 38.000.000 hectares (94.000.000 acres) de pastagens semiáridas. A América do Norte é a sua área nativa e devido a um desequilíbrio dentro deste ecossistema tem sido capaz de se espalhar rapidamente. É considerada a planta “praga” mais comum e amplamente disseminada no Texas. Estima-se que 25% dos prados do Texas estão infestados e 16 milhões de acres estão tão invadidos que está a suprimir a maior parte da produção de erva. No México e nos EUA, as duas espécies mais problemáticas são a mesquita de mel (Prosopis glandulosa) e a mesquita de veludo (Prosopis velutina). A Austrália é também afectada pela introdução de Prosopis spp., em particular a P. pallida, P. glandulosa, P. velutina, e o seu híbrido P. juliflora. Prosopis spp. são classificadas nacionalmente como uma das 20 ervas daninhas mais significativas. Cobrem agora quase 1 milhão de hectares de terra. Prosopis spp. foram introduzidas originalmente para ajudar na erosão devido ao seu sistema radicular profundo. Eles também têm usos imediatos para os humanos através da madeira e fornecem uma fonte de alimento através de suas vagens. Como a Austrália é uma região quente e semi-árida, os Prosopis spp. puderam se naturalizar.

Na Índia, a mesquita foi introduzida há décadas, mas até recentemente, seus efeitos não tinham sido estudados. Este gênero tem empurrado para fora o asno selvagem indiano (Equus hemionus khur). Este mamífero herbívoro come as vagens de Prosopis spp, o que foi um dos propósitos pretendidos para a sua introdução. Através da digestão e excreção das sementes, os rabos selvagens da Índia estão a fornecer o habitat necessário para a germinação. O Santuário de Rabos Selvagens da Índia, com 5.000 km2, está a sofrer uma invasão mesquita de aproximadamente 1,95 km2 por ano. Ao ultrapassar a terra, a densa cobertura do dossel de mesquita fez com que a vegetação nativa não possa crescer. Também tornou os buracos de irrigação inacessíveis aos animais desta região. Esta falta de recursos e alcance está forçando os índios em perigo de extinção a entrarem em paisagens humanas e campos agrícolas e os locais estão matando estes traseiros para proteger suas culturas.

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