Os mitos e lendas dos maias vieram das tradições e religião de uma antiga civilização de três milénios que existia na região da Mesoamérica. A Mesoamérica é a região que compreende o México e a América Central. Quando os espanhóis invadiram os territórios maias, a maioria de seus textos foi queimada. No entanto, algumas destas lendas conseguiram sobreviver. A mitologia Maia lança alguma luz sobre a cultura antiga e também comemora as antigas tradições da grande civilização Maia. Muitas vezes, as narrativas maias são apresentadas de tal forma, que define a relação entre a humanidade e o seu ambiente. Pode-se encontrar explicações sobre a origem do Sol, da Lua e da Via Láctea; chuva, trovões, relâmpagos, animais, doenças, etc. Estas histórias, contudo, têm mais de uma versão.

Terra plana e onças pintadas

Os Maias acreditavam que a Terra era plana com quatro cantos e cada canto representava uma direcção cardinal. O centro era verde e cada uma das quatro direções tinha outras cores; vermelho leste, preto oeste, branco norte e amarelo sul. E, em cada canto havia uma onça-pintada de cores diferentes, chamada de “bacabs”, que segurava o céu. Os Maias também acreditavam que o universo estava dividido em treze camadas e cada camada tinha o seu próprio deus.

A lenda dos Aluxes

Os Aluxes (pronunciados ah-lu-shes), eram seres minúsculos feitos de barro. Uma vez criados, eles receberam oferendas e orações para fazê-los ganhar vida. Estas criaturas foram escondidas para que pudessem proteger o seu dono desta forma. Eles são ágeis e leves como o vento, por isso são pouco manchados. Os alces eram fiéis aos seus donos, mas maliciosos para os estranhos. Quando as propriedades de seus donos são dadas a outros, os alces aparecem e assustam as crianças. Portanto, para apaziguá-los, os novos donos lhes davam comida, mel, milho e cigarros. Ainda hoje, acredita-se que os alcuxes protegem as cidades maias e alguns acreditam que os alcuxes trazem luz ao mundo. Os Maias também acreditavam que se os alces fossem respeitados, eles por sua vez protegeriam as pessoas e seus pertences.

A criação da Terra

Existem várias histórias sobre como a Terra foi feita. Uma versão da história dos Maias é assim.

Antes da criação da Terra, havia apenas dois deuses, Tepeu o Criador e Gucumatz o Espírito Feathered. Eles brilhavam com penas azuis e verdes brilhantes, enquanto todo o resto à sua volta era preto. Estes dois vieram juntos para criar o mundo. O que quer que pensassem, ganhava vida; quando pensavam na Terra, a terra se formava e pensavam em montanhas, pinheiros, vales, céu e água, e tudo isso aparecia. Assim se formou a Terra.

Criação da Vida na Terra

Agora os deuses Tepeu o Criador e Gucumatz o Espírito Feathered fizeram a Terra, eles fizeram seres para cuidar de suas criações e para louvá-los. Eles então criaram todas as criaturas que vagueiam pela Terra hoje. Entretanto, esses animais não conseguiam falar por mais que tentassem. Eles só podiam ladrar, uivar, gemer, rugir ou gemer. Os deuses decepcionados decidiram criar seres melhores, aqueles que podiam fazer a adoração adequada.

A primeira raça de homens de barro molhado e lhes deu vida, mas eles se desmoronaram logo depois quando tentaram falar. Uma segunda raça de homens foi criada, esculpida em madeira. A segunda raça de homens foi mais forte e capaz de caminhar, falar e multiplicar-se. Entretanto, esses homens não tinham mentes; seus corações estavam vazios e não tinham lembranças de sua criação. Além disso, quando falavam, estavam vazios e sem sentido, por isso não podiam louvar os deuses. Portanto, o Tepeu e o Gucumatz enviaram uma grande enchente para destruí-los e ordenaram aos animais que os atacassem e os desfizessem em pedaços. Poucos deles conseguiram escapar para a floresta. Eles se tornaram macacos e os deuses os deixaram lá como exemplo para a próxima raça de homens.

Os deuses pensaram por muito tempo, mas não conseguiram encontrar o material perfeito para criar o homem. Os animais trouxeram-lhes uma pilha de milho, que os deuses moeram a uma pasta e formaram quatro homens. Eles pareciam perfeitos, robustos e tinham mentes ricas em sentimentos e pensamentos. Seu primeiro ato após sua própria criação foi agradecer aos seus criadores Tepeu e Gucumatz por suas vidas. Os deuses ficaram satisfeitos.

A nova raça do homem podia ver para sempre, árvores, montanhas e até os confins da Terra. Eles podiam ver e compreender toda a criação dos deuses. Os deuses decidiram que sabiam demasiado e tiraram-lhes alguma da sua visão. Os homens agora só podiam ver coisas próximas a eles, e assim a sua maior compreensão do mundo ficou enfraquecida. Apesar disso, os homens ainda elogiavam os deuses. Os deuses fizeram quatro mulheres para estes homens. Estes oito humanos foram os ancestrais de todos os homens Quiche hoje.

Heaven, Earth & the Underworld

Os Maias acreditavam, como muitas pessoas, que os céus estavam acima e o submundo abaixo e que o mundo humano estava entre eles. Há 13 camadas empilhadas acima da Terra – os céus. A própria Terra descansava sobre uma tartaruga ou réptil flutuando no oceano. Quatro irmãos, conhecidos como Bacabs, sustentavam os céus. Abaixo da Terra está o reino chamado Xibalba – o submundo com nove camadas. Os três reinos estão ligados por uma árvore gigante, cujos ramos alcançam os céus e as raízes alcançam o submundo. Os deuses e almas dos mortos viajam através dos mundos ao longo desta árvore gigante.

Legend of the Dwarf in Uxmal

Há muito tempo atrás, vivia uma mulher muito velha na antiga cidade dos Maias. Ela era o oráculo na cidade. Ela não podia ter filhos. Portanto, ela pediu ao deus Chic Chan que lhe trouxesse a concha de uma grande tartaruga. Vários meses depois, nasceu uma pequena anã verde de cabelo ruivo. Um dia, a anã decidiu fazer uma cabaça grande que funcionaria como um tipo de guizo. Havia uma profecia que dizia que as pessoas que tocassem um instrumento semelhante se tornariam o novo rei. Isto irritou o rei que governava naquela época, levando-o a desafiar o anão para um duplo.

O rei teve o anão de enfrentar três testes. Para o primeiro teste, o rei pediu ao anão o número de árvores em seu palácio e o anão teve sucesso neste teste. Para o segundo teste, foi dito ao anão que trouxesse um peru macho que pudesse pôr ovos. No dia seguinte, ele trouxe um homem que parecia estar grávido para provar que era impossível fazer o mesmo com um peru. Ele ganhou pontos com os juízes. Para a terceira e última prova, o rei pediu a Saiya para colocar uma nogueira na cabeça e depois quebrá-la com uma ponta de lança. O anão também passou neste teste e desafiou o rei a fazer o mesmo. O rei, infelizmente, morreu devido ao seu orgulho. Assim, o anão foi declarado o rei. Como rei, ele construiu o famoso templo chamado “a casa do governador”. Ele construiu uma casa para sua mãe que ele chamou de “a casa da mãe idosa”. Estes dois edifícios podem ser vistos nas ruínas Maias de Uxmal.

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